Обалдеть. Мы и правда сделали это. Уделали грозную Госпожу и всю ее лихую банду. Выдохнув, я торопливо осмотрелся. Враги особо не рыпались — кто в отключке валялся, кто судорожно сращивал переломы.

Остальные члены моей команды стояли невдалеке. Настя поигрывала ножом Ноктуса, часто и тяжело дыша. Ее одежда местами обуглилась и порвалась, на лбу алела ссадина. Но глаза сияли неистовым восторгом. Она подняла на меня взгляд — и подмигнула, мол, порядок, Костя!

Рядом стояла Айсштиль. Снежная королева гордо вскинула голову, обводя поле боя ледяным взглядом. Безупречная укладка растрепалась, на скуле пылал багровый синяк. Кажется, эта всегда невозмутимая и отстраненная красотка тоже увлеклась сражением!

С торжествующим кличем к нам подлетела Перчинка. Бешено улыбаясь, она обняла меня за плечи — и тут же охнула, хватаясь за бок. Дочка сильно хромала, ее черно-желтый доспех весь покрылся вмятинами и трещинами. Но эта чертовка и ухом не повела — так и продолжала скалить зубы, словно услышала удачную шутку!

И тут я заметил краем глаза какое-то движение…

Резко развернувшись, я приготовился отразить нападение. Но это оказалась Эмми.

Рыжая бестия брела к нам, пошатываясь, едва не падая на каждом шагу. Ее одежда превратилась в лохмотья, лицо было белее мела. На какой-то миг мне показалось, что ученица вот-вот грохнется без чувств. Но Эмми лишь слабо улыбнулась и просипела:

— М-мы сделали это, К-костя… Мы смогли…

И в следующий миг она уже повисла у меня на шее! Крепко обняла, уткнулась лбом в плечо. Я проверил ее, но все было хорошо — исцеляющий фактор уже работал, залатывая раны моей ученицы.

— Конечно, смогли, глупышка, — проворчал я, легонько щелкнув Эмми по носу, — Мы ведь круче всех, забыла?

Рыжая чертовка слабо хихикнула. Потом нахмурилась, задумчиво покусывая губы. В ее глазах плескалась странная смесь эмоций — торжество, облегчение… и что-то еще, чему я не мог дать названия.

Как-то уж очень… восторженно она на меня смотрит.

Наш сентиментальный момент прервал громкий вопль:

— Стой-стой! Сдаюсь, сдаюсь!

Я рывком обернулся, выставив щит Бездны. Мало ли, подлый удар в спину не исключен…

Но нет. Это была… Госпожа собственной персоной! Над ней стояла Айсштиль, с занесенным для удара копьем. Госпожа выставила вперед руки, умоляя богиню остановиться.

— Тогда скажи это громко, чтобы судьи услышали, — холодно произнесла Айсштиль.

Госпожа медленно поднялась на ноги, пошатываясь и прихрамывая. Подняла вверх раскрытые ладони, демонстрируя, что безоружна.

Маска слетела, явив нашим глазам осунувшееся лицо, залитое кровью. Губа разбита, скулу рассекал длинный порез. Но Госпожа улыбалась — искренне, открыто. Кажется, она и впрямь признала свое поражение.

Вот те на! Гордая, несгибаемая Госпожа добровольно капитулирует? Прямо вот так, без лишних фанфар? Ну надо же…

Госпожа шагнула к нам. Я напрягся, готовый отразить любую атаку. Так, на всякий случай. Мои девчонки тоже подобрались, нацелив на врага оружие.

— Безумов… — хрипло выдавила она, на миг прикрыв глаза. Облизнула пересохшие губы, сглотнула. И продолжила уже тверже, — Княжич, ты победил. Твоя взяла.

Я кивнул.

— Это был хороший бой, — я отсалютовал ей клинком Бездны, — Вы сражались достойно.

Госпожа усмехнулась. Покачала головой:

— Я признаю вашу победу — безоговорочно, абсолютно. Вы, Безумовы, оказались достойнейшими из всех. Истинные воины, лучшие из лучших!

Она обвела притихшую арену долгим взглядом. Трибуны взорвались овациями и восторженным рёвом. Зрители вскакивали с мест, размахивали флагами, скандировали моё имя.

Я устало улыбнулся и прокричал в ответ:

— Вы и ваши люди были великолепны! Лучшая команда на этом турнире после моей!

Мы пожали друг другу руки, я внимательно рассмотрел лицо Госпожи… Хм… нет, совершенно незнакомые черты лица. Всё-таки я ее не знаю…

Я протянул руку, желая взять ее Книгу Судьбы, но Госпожа в этот момент отступила от меня на пару шагов.

Она весело хмыкнула:

— Но не расслабляйтесь, княжич, я сделаю выводы из этого поражения. Рано или поздно мы выясним, кто сильнее!

— Что ж… поглядим, — ухмыльнулся я.

Тут ко мне подлетела Перчинка. По лбу у неё струйкой стекал пот, дыхание срывалось. Было видно, как она вымоталась. Но в желтых глазах горел триумф!

— Пап, мы сделали это! — выпалила дочка, повиснув у меня на шее, — Е-е-е!..