— Да?… Ты кинолог, тут нюхом не поможешь.

Но я настоял:

— Если вы разрешите, то я буду помогать уголовному розыску. Думаю, вы только за будете. Так?

— Полномочий нет у тебя дознание вести, только разве что хвостиком за ними бегать.

Я почесал подбородок, изображая задумчивость. Вообще-то я уже всё придумал, разве что у Вдовиной не уточнил.

— А вы на меня приказом возложите дополнительные обязанности инспектора уголовного розыска. Можно же совмещать?

— Ну, не знаю… Надо в кадрах узнать… Можно назначить, наверное, но у нас только вакансия Трубецкого пустует. Где я другую возьму? Он старший инспектор был. А исполнять должность старшего точно нельзя кинологу, ты из другой службы.

Что ж, по крайней мере, шеф в принципе не против. Теперь уж я задумался на самом деле. И скоро нашёл лазейку.

— Так вы назначьте Гужевого на должность старшего, а его должность — на меня возложите. Как совмещение. Я и кинологом буду, и дополнительно исполнять обязанности инспектора угро. По образованию я подхожу. Школу милиции закончил, у меня и секретка была, просто оформить заново — и все.

— Хм… Ну это можно… — задумался шеф. — А Ваньку на старшего, говоришь?

— Ну да… А почему нет?

— Гужевого?

— Ага, — кивнул я, будто это была ничего не значащая ерунда.

— Квелый он какой-то, — с сомнением цокнул Петр Петрович. — Еще и мертвяков боится.

— Не беспокойтесь, я его научу работать. И трупов он уже не боится, а так… побаивается. Работаем над этим. У вас всё равно других кандидатов на эту должность достойных нет. Те двое, что с Ваней работают — ленивые, как кастрированные коты. Их Трубецкой совсем расповадил. Ваня — лучший из… тех, кто есть. Другого варианта нет.

— Как нет? — всплеснул руками Кулебякин. — А ты?

Я даже не ожидал такого поворота и, раскрыв рот, застыл. Потом тряхнул головой, будто это помогало собраться с мыслями.

— Ну не-е… Петр Петрович, я от Мухтара никуда… Я — кинолог!

— Хренолог! — выкрикнул вдруг воодушевленный Кулебякин. — Ты, Саша, не кинолог! Ты свой талант в вольере собачьем зарываешь! Знаешь ты кто?

— Хренолог? — улыбнулся я.

— Нет, Саша! Ты будущий начальник милиции. Это я тебе как действующий начальник милиции говорю. У тебя мозги работают, совсем не как у людей.

— Звучит немного обидно, но вы же в хорошем смысле? — пытался я шутить.

А про себя думал, а не пойти ли мне действительно в опера?

— Ты же сам видишь, какое у меня войско? — разорялся Кулебякин. — Вчера только с полей сняли, робу на форму сменили! Помогай мне, Саша, помогай! Руководи, ядрена сивуха! Не сегодня-завтра я на пенсию сбегу, или меня туда уйдут. И кто у руля встанет? Гужевой? Ха! Самому смешно стало, да? А может, Казарян? Что молчишь? Или Аглая Степановна? Нет, Простакова, конечно, грамотный сотрудник с высшим образованием, но…

Нужные слова не шли на ум начальнику, и он поводил подбородком.

— Тут жилка нужна иная. Чтобы у-ух! — Кулебякин сжал кулак, даже привстал. — Чтобы слушались! Чтобы личный состав за тобой шел. Без оглядки… Нет ни у кого такой жилки… Только у тебя, Саша, имеется. И народ за тобой пойдет, а не только, понимаешь, Мария Антиповна. Ну, так что? Согласен? Пиши рапорт, ядрена сивуха! С предложенной должностью старшего инспектора уголовного розыска Зарыбинского горисполкома согласен. Дата, подпись!

— А Мухтар? — нахмурился я.

— А что Мухтар? Припишем единицу кинолога к уголовному розыску, поменяем штатку.

— Это вы предлагаете кого-то нового брать на должность кинолога? — я даже замотал головой. — Нет, никому пса не доверю, чтобы он с Мухтаркой управлялся.

— Вот где-то ты умный, Морозов, а где-то как я. Сам же мне объяснял про возложение дополнительных обязанностей, совмещение по должности. Вот и возложим на тебя дополнительно — должность кинолога. Тем более, в одном подразделении числиться будете. Проблем не будет. Даже в кадрах можно про это не спрашивать, проканает.

— Думаете, так можно? — задумался я.

— Нужно, Саша, нужно… Еще денежку за совмещение получать будешь дополнительно. Процент от оклада кинолога к зарплате старшего инспектора. Ну так что? Согласен?

— Согласен, — кивнул я. — Но при одном условии…

— Ядрена сивуха! Морозов! Я тебе должность руководителя уголовного розыска предлагаю, а ты ещё условия ставишь? — раздувал щеки Кулебякин. — Какие там ещё у тебя условия, япона кочерыжка?