Был открыт? Я призадумалась, пытаясь вспомнить, что там лежало и могла ли я и правда забыть закрыть его. Кажется, швейные ножницы, набор иголок и разноцветные нитки для вышивки, вроде тех, которыми я оформляла глаза моего дракончика на кигуруми.

Медленно обойдя замершего мужчину, будто он вдруг мог прийти в движение и припереть меня к стене, я открыла ящик. Да, все так. Одним словом, ничего интересного или хоть капельку секретного. И все же его поступок мне не понравился.

– Допустим ты не рылся в моих вещах, – я с хлопком закрыла ящик и вновь хмуро взглянула на Найта, – но твоя сказка о проникновении сюда слишком уж фантастична. Зачем?

– А не ясно? – дроу нашел взглядом кресло и недолго думая завалился в него, вытянув длинные ноги. Руки он уложил на подлокотники, а пальцы скрестил.

– Нет.

И тут до меня дошло, что это за кресло… Мысли сразу вернулись к Касу, а покушение на такой интимный для меня предмет мебели казалось и вовсе оскорбительным. Тем не менее я осталась стоять на месте.

– Я хотел тебя поблагодарить, только и всего, – произнес дроу, чуть склоняя голову. Спокойно и без привычных ужимок. – Ну и сделать это наедине.

– Интересно за что?

– Да много за что, – он всплеснул руками. Удивительно, как тот, кто был в моей спальне впервые, мгновенно почувствовал себя как дома. – Странно, что ты сама не понимаешь. И я сейчас не о предложении меня на обмен бывшей госпожой. Знаешь, спроси она тогда моего мнения, я бы и сам не отказался. Но ты могла вернуть ей меня, как того эльфа. Я же знаю, что список твоих трофеев сегодня не ограничивался нами двумя. Ты этого не сделала, – он смотрел так же в упор. – И вот я здесь. Спасибо.

Любопытно… Не скажу, что слова Найта меня тронули, но сейчас он казался совершенно другим, чем при первом нашем разговоре. А потом я подумала как следует. Три маски. Сначала – послушного раба (давайте уж называть всё своими именами), который пришел в мой дом с Мальдивой и по первому приказу скинул с себя одежду. Тогда его лицо оставалось совершенно бесстрастным, будто не происходило ничего необычного.

Вторая – маска нахального типа, который решил, что я должна немедленно пасть к его ногам, очарованная хищным и неуместным обаянием. Да он даже руки пробовал распускать!

И третья – тот, кто говорил сейчас открыто и честно. Без лести, без намеков или бесконечных ухмылок. Его слова были хорошо подобраны, уместны в данной ситуации и явно он хотел с их помощью добиться моего расположения. Получилось ли? Сомнительно, если уж начистоту.

Так какая из масок – это настоящий Найт? А может, ни одна из них?

Однако разгадывать загадку дроу у меня не было ни сил, ни желания.

– Ты полетишь вместе с тери Лаурой и Доком. Обеспечишь ее безопасность. Хотя нет, их общую безопасность.

Судя по тому, как он красноречиво поднял смоляную бровь, новость его не обрадовала.

– Не понял, ты меня отсылаешь?

– Я тебя не отсылаю, – попыталась я объяснить спокойно. – Вернее, не совсем так. Ты нужен будешь мне там, чтобы оградить ее от возможных нежелательных гостей.

Мне не нравилось это решение, но выбора не было. Возможно, я позже смогу купить на нелегальном рынке пару синтов и отправить их на помощь Найту, но пока этот план еще недостаточно сформировался в моей голове. Синты, которых там продавали, не могли получить привязку к пользователю, поэтому по слухам, их использовали... одноразово. Но Сэт должен что-то в этом смыслить, если судить по его увлечению цифровыми и аналоговыми технологиями.

– Это именно так, – Найт своим недовольным тоном вырвал меня из размышлений и заставил вздрогнуть. – Ты меня отсылаешь.

Он даже опустил руки и подался вперед, но с кресла так и не встал.

– Хорошо. Если тебе хочется так думать, пусть.

– Нет.

– Что? – не поняла я.

– Нет, – повторил он напряженно. – Я на это не согласен.

Тут во мне взъярился гнев. Не думала, что до этого дойдет, но прояснить кое-что хотелось. Я его госпожа, пусть и в явной немилости у королевы. А он – мой синт. Откровенная наглость сподвигла меня сделать два быстрых шага, склониться над мужчиной и холодно посмотреть ему в глаза.

– Я приказываю тебе следовать с тери Лаурой Руан в наш старый дом. Помогать Доку если он будет в этом нуждаться. Защищать и оберегать мою бабушку если кто-то вас обнаружит и захочет причинить ей вред. Не выдавать ваше местоположение словами, координатами или в письменном виде. Так понятнее?

Казалось, скрип его зубов отразился вибрацией у меня в желудке.

А ведь тем временем между нашими хмурыми лицами осталось слишком мало пространства. Я смотрела сверху, он сверкал черными глазами снизу.