Вторая половина дня была свободна, и Мирабелла решила потратить время с пользой, а именно наделала себе бутербродиков, заварила травяной чай и устроилась нa подоконнике с книжкой в руках. Последние седмицы выдались такими напряженными, что будущей целительнице не то, что художественную литературу – учебники читать было особенно некогда. Так, пролистаешь на ходу пару методичек и шпаргалки – и все. А эту книгу она должна была вернуть в прошлый понедельник. Библиотекарша будет в ярости! Тем более, что дочитать осталось всего каких-то сто страниц!

Девушка только-только углубилась в перипетии сюжета, как хлопнула дверь. На пороге возникла ее соседка Инна Май.

– Привет, подруга! Есть, что пожевать? С ног валюсь, так устала!

– ?сть сыр, ветчина, пряников немножко, - начала перечислять Мирабелла.

– А вино? – соседка уже шарила по шкафчикам с едой.

– Вино? Зачем?

– Я вымоталась, как не знаю, кто! Так есть или нет?

Держать в общежитии крепкие напитки было запрещено уставом университета, однако, целители умели обходить этот запрет. Во-первых, многие целебные наcтойки готовились именно на основе вина или наливок и всегда можно сказать, что это – домашнее задание или лекарство – во-вторых, все знали, что после напряженной работы, когда целитель кого-либо исцелял, ему требовалось срочно восстановить силы, а вино делало это быстрее, чем чай. Ну, и, в-третьих, Инна была племянницей учителя фехтования мастера Мая, так что ей многое прощалось.

– Есть настойка на травах, - призналась Мирабелла, протягивая бутылочку. Подруга сделала большой глоток прямо из горлышка, не утруждая себя поисками стакана.

– Спасибо. Просто спасла.

– А что случилось?

– Да мы в лазарете там парня одного пытались из комы вытащить, – отмахнулась Инна, заваливаясь на свою постель. - Битый час мучились, устали, как не знаю, кто…

– Парень? В коме?

– Ага. Вот свезло, так свезло! Переутомление перед экзаменами…

– А кто?
– Мирабелла закрыла книжку.

– Ты, может, знаешь? Белла…

Девушка скатилась с подоконника:

– Александер? Алхимик?

– Ну да. ? ты его знаешь?

– Беллу – и не знать?

– Бес! Точно! – Инна выпрямилась. - И чего теперь будет?

– Не знаю, – Мирабелла торопливо кинулась переодеваться. - Говоришь, он в коме?

– Ага. Два часа назад упал в столовой, как подкошенный. С тех пор его в чувство не могут привести, представляешь? Матушка Кромби рвет и мечет…Ты куда?
– встрепенулась она, когда подруга кинулась к двери. Но Мирабелла уже выскочила за порог.

Не помня себя, она бегом добралась до медцентра, через три ступеньки влетела на второй этаж, хлопнула дверью:

– Что случилось?

Матушка Кромби, перебиравшая пробирки, вздрогнула, роняя две из них.

– Ох! Напугала. Разве так можно врываться?

– Я уберу, - Мирабелла отмахнулась от стекляшек. – Что с Александером?

– С кем? Вы имели в виду студиозуса Беллу? Крайне занятный и сложный случай. Явно симптомы переутомления и…

– Какого, к бесам, переутомления! – девушка рванула в сторону палат. – Где он?

– В интенсивной терапии. Но зачем? Туда нельзя! Он…

– У него в мозгу паразит! – на ходу бросила Мирабелла.

– Что? Какой паразит?

Когда надо, матушка Кромби умела двигаться очень быстро и перехватила свою помощницу у самых дверей. Мирабелла успела только краем глаза заметить несколько кроватей и одну, на которой, вытянувшись, лежал…

Но тут у нее перед носом захлопнули дверь, и пришлось остановиться.

– Энергетический, – со вздохом сказала она. - Кто-то неправильно воспользовался заклятьем, и оно дало побочный эффект. Теперь этот паразит пожирает его сознание. Если его не остановить, ?лександер превратился в овощ, который даже имени своего вспомнить не в состоянии!

– С чего ты взяла?

Девушка почувствовала себя неуверенно. Матушка Кромби лечила магические болезни, когда студентка ещё лежала в колыбели. Уж она-то наверняка знала все от и до в подобных случаях.

– Давайте пригласим для консультации кого-нибудь из преподавателей факультета ведовства, - предложила она. – Может, они и подскажут способ лечения!

– Погадают на кофейной гуще?
– улыбнулась целительница. - Ну, во всяком случае, xуже вряд ли будет. Видишь ли, мы за два часа так и не смогли привести молодого человека в чувство. Испробовали все, кроме… - она поcмотрела на осколки пробирок и разлитую жидкость. - Сбегаешь?

Мирабелла кивнула и сорвалась с места.

На факультете ведовства занятия шли полным ходом – это был единственный факультет, у которого не существовало летней практики, а экзамены совпадали с Русальной декадой* и святками. Ведуны, предсказатели, пророки, гадатели – как их только ни называли – держались особняком от остальных студентов, поскольку это был самый молодой факультет университета. Преподавательский состав для него набирали по всем окрестным деревням, так что большинство из них составляли бабки-ворожеи. Единственной относительно молодой была Дебора Шмыгова по прозвищу «Мозгошмыг», преподаватель телепатии. Она распахнула дверь своей аудитории, когда Мирабелла проходила мимо, и девушка вздрогнула от неожиданности.