– Мы хотели найти кота, - не счел нужным скрывать Вальтер.

– Kота?

– Это не просто кот, он – Покровитель. Вы в курсе, кто такие Покровители?

– В курсе, - некромант прищурился, сверля юношу тяжелым взглядом. – ? вы в курсе, что…

– Мы в курсе, что наш куратор отбыл в столицу по делам, не терпящим отлагательств, – тот решил сразу расставить все по местам. - Он прекрасно осознает меру своей ответственности перед нами и поэтому дал нам четкие инструкции, как себя вести и что делать. Старшим группы, ответственным за дисциплину и прохождение практики, он назначил меня. Меня зовут Вальтер-Максимилиан Вернон фон Майнц, будущий граф фон Майнц и, - тут юноша на миг задумался, - двоюродный племянник по отцовcкой линии некоего Валентина фон Майнца… если вы знаете, кто это такой… не говоря уже о том, кем при дворе являются мой отец и старший брат.

– В-валентина?
– голос некроманта чуть дрогнул, и Вальтер решил закрепить успех.

– Дабы наша практика не пострадала от отсутствия куратора, - продолжал юноша, – он оставил по поводу нашей группы четкие инструкции у вашего коллеги мастера Финта и у настоятеля монастыря «смертников». Именно к ним нам стоит обращаться за заданиями и в случае решения непредвиденных вопросов. Я не ставлю под сомнение вашу компетентность, мэтр Горяка, но вас в число тех, к кому мы должны обращаться, наш куратор не включил. Наверняка по одной причине – вы тогда были в отъезде и, несомненно, ваши обязанности не оставляют вам достаточно свободного времени для того, что бы заниматься еще и студентами. Посему разрешите нам откланяться и отправиться по своим делам. Если же вы вдруг вознамеритесь заняться нашим образованием, разрешение можете получить у наших руководителей – мастера Финта и настоятеля монастыря.

Некромант с каменным лицом выслушал этот монолог, и в его глазах мелькнуло что–то похожее на восхищение.

– Зубастый юноша, - пробормотал он. - Наша внешняя политика немного потеряет от того, что вы не станете появляться при дворе. Таким тоном только войну объявлять, молодой человек… если вы сейчас действительно очень заняты, я откланиваюсь, тем более, что я в самом деле только что приехал и даже не успел переодеться с дороги. Но не прощаюсь!

Не прибавив более ни слова, он круто развернулся и ушагал прочь, чеканя шаг так, словно проходил на плацу перед императором на параде. Студенты молча смотрели ему вслед.

– Вальтер, ты мне друг, но скажи на милость, какая муха тебя укусила? – шепнул Альфред.

Юноша выдохнул, стараясь взять себя в руки.

– Сам не знаю, – покаялся он. — Не нравится он мне, и все тут. Ничего не могу с собой поделать!

– Интуиция?

– Смерть.

Парни вздрогнули – это сказала Лилька.

– От него веет смертью, – пояснила девушка.

– Естественно, - пожал плечами Янко. - Он же некромант.

– ?н убийца. Только что… может быть, всего несколько часов назад, он кого–то убил.

Янко, Гжесь и даже Вальтер вытаращились на девушку так, словно только что впервые увидели. И лишь Альфред смотрел на нее с примесью страха – он помнил, как та за несколько секунд определила, что на кладбище есть ложные захоронения с пока еще живыми людьми. И поверил словам подруги сразу и безоговорочно.

– Блин, - вместо этого высказался он. - Мне этот метр Горяка тоже начинает не нравиться… Что будем делать?

– Kак – «что»? Искать Левиафана! – всплеснула руками Лилька. - Мы же это собирались сделать!

Из дневника кота Левиафана:

«А? Что? Где?

Уф… задремал. Просто-напросто уснул без задних лап, примостившись на дереве. Kак ещё не свалился, ума не приложу. Интересно, что меня разбудило?

– Левка… Левушка… кис-кис-кис…

Зовут. Меня? Ну да, это я Левиафан, искатель приключений, герой, борец и вообще... Что делает герой на дереве? Вопрос интересный. Он тут, между прочим, в засаде сидит. Прячется от врагов и караулит захоронение на пустыре – а вдруг те, кто его устроил, решат заглянуть «на огонек». Ну, и спит еще. А что? Солдат спит, а служба идет.

– Левушка! Левиафан, где ты? Kис-кис-кис…

Орет. Ищет. И не одна, судя по голосам. Хозяин тоже с нею. Не бросил, значит. Это приятно. С таким не пропадет, если что. Отозваться или как? С одной стороны, я же ее Покровитель, шестой год вместе, нельзя просто так бросать, а с другой – дело у меня. Засада. Отвернусь – тут все и случится. В любом момент может начаться…

– Леву-у-у-ушкааа-а…

Ревет. Аж самого слеза прошибла. Показаться, что ли? Мол, так и так, жив-здоров, нахожусь на спецзадании…

Нет. Нельзя. Надо терпеть.

Заткнул уши лапами. Безрезультатно. Плачет. Эх, доброта моя… Ладно, так и быть. Не убежит это захоронение, как те собаки…Кстати, где они? Должны внизу сидеть, все трое… ?м. Под деревом никого. Так я и думал. Убежали, шавки позорные! Поняли, что не на того напали! Что, «шарики» взлететь не получилось, пошли искать противников себе по зубам? Ну, и я тогда пошел…

– Левушка…Ты где?

Здесь! Уф! Лезу вниз.

Для начала развернемся на ветке. Так, одна лапа, потом вторая… свешивается хвост… Главное, не смотреть вниз.