– Следовало! – воспротивилась я. – Мы ведь не знали о нападении. А я со всем справилась.

– О да! Я слышал в красках, как ты поставила этого червя на колени! – переполненный гордостью засмеялся брат.

За Лиамом в кабинет вошли отец и матушка. Бледность сошла с их лиц, но в глазах все еще скрывалась тревога.

Спустя еще несколько мгновений в комнате показались Хезар, Аластир и Гвен.

– Итак, все в сборе, – осмотрев присутствующих, констатировал отец. – Кассиан, сынок, я в неоплатном долгу перед тобой.

– Я не один пришел, – улыбнулся мой муж. – Не стоит благодарности.

– Тебя ранили из-за того, что ты кинулся нас защищать! – возразил отец. – Это не пустяк!

– Семья всегда прикрывает друг друга, разве нет? – выгнул бровь мужчина, ловя изумленный взгляд отца.

– Да, семья друг друга прикрывает, – подтвердил мой родитесь.

– Ну вот! – хмыкнул любимый. – Теперь я бы хотел обсудить более масштабную тему. Завтра на рассвете мы планируем отправляться ко дворцу короля!

– Что?! – взвизгнула я, задыхаясь от шока.

– Даника, как я уже сказал, лучшего времени не найти. Андрес теперь мой пленник, и я намерен прийти на его земли завоевателем. Так как территория Вильде осталась без наследника, а жизнь их лорда в моих руках…

– Кассиан, это рискованно. Люди воспримут тебя тираном, – встревожился отец.

– А разве весь Корвер не считает меня таким? Чудовищем? Кровожадным убийцей? Ничего не изменится. Я не буду лишать жизней мирных жителей, а страже двора предложу выбор. Если меня поддержат, никто не пострадает. Так у нас появится шанс против его величества. Армия севера, воины Нардол и Вильде… Алгар, предпочли вообще отсидеться в углу. Сомневаюсь, что они придут на зов короля, а если и придут, то окажутся в меньшинстве!

– Еще есть Рахманы… – серьезно произнес глава моего дома. – У меня было время подумать… Знаешь, ты был прав. Стар я уже, чтобы управлять землями и вести войны… Как показали последние события, здоровье не то, – усмехнулся он, протягивая руку матушке, которая переплела пальцы с отцовскими и, тепло улыбнувшись ему, кивнула в знак поддержки. – Так что мы тут с Лиамом посовещались и пришли к единому решению. Вы с Даникой удержали земли Рахман, не позволив мерзавцам завладеть ими. Наша девочка заплатила непомерную цену и хорошо, что боги сжалились над ней, взяв под покровительство. В общем… – волнуясь, продолжил мужчина. – Будет лучше, если именно вы встанете во главе наших земель.

– Папа?! – удивленно распахнула я глаза, переводя внимание с брата на родителей.

Я не верила своим ушам, ошеломленно моргая.

– Что? – нахмурился Кассиан. – Неожиданно… И… я даже не знаю, как реагировать. Лиам, ты действительно согласен?

– Более чем, – пожал плечами тот, кто должен был унаследовать земли Рахман. – У меня нет той хватки, которой обладаете ты и моя сестра. Так что считаю это мудрым решением. Я же отправлюсь с тобой, как один из воинов, желающих надрать зад венценосному ублюдку!

Даника

– Ты уверен, что нельзя подождать? – оседлав бедра мужа, гладила его по обнаженному торсу. – Может, хотя бы несколько дней?

– Даника, к Нардолам уже отправился гонец, армия Карден и Рахман готовятся к выходу на земли Вильде. Нужно с этим заканчивать, – вздохнул Кассиан и, поймав мою руку, прижал к своим губам, целуя ладошку. – Все пройдет хорошо. Рана несерьезная. Легкое не задето, связки тоже не пострадали. Я и не с таким справлялся.

– Я вообще не хочу, чтобы ты справлялся с подобным! – обеспокоенно кусая губы, пробормотала в ответ. – Понимаешь, я боюсь за тебя! Ты бы знал, что я почувствовала, увидев столько крови и меч, торчащий из твоего плеча! Не поступай так со мной!

– Как бы я хотел, чтобы ты не страдала, – притянул меня к себе любимый, позволяя устроить голову на здоровом плече. – Клянусь, скоро все закончится. Тебе больше не придется видеть меня в крови и бояться каждое мгновение. Остался последний рывок. Земли Вильде потеряли лорда. Глава их дома совершил нападение на тебя, проник в наш дом. Каждый, у кого есть хоть капля здравого смысла, подчинится моей воле и примет меня в качестве нового хозяина земель.

– Ты планируешь оставить территорию Вильде себе? – подняла я глаза, ловя решительный взгляд сиреневых глаз.

– Они мне и даром не нужны. Как только король будет повержен, я предложу жителям южных земель самостоятельно выбрать нового лорда. Судя по тому, какие вести доходили до моих ушей, они и сами устали от интриг Андреса.

– Хм… Это очень благородный поступок, – промурчала я, целуя любимого в ключицу, и наблюдая, как на его коже выступают мурашки.

Шумно выдохнув, Кассиан обнял меня сильнее, прижимаясь губами к макушке.