Даника

На миг замолчала, ошеломленно хлопая глазами. Кассиан никогда не упускал возможности подразнить меня, и видимо сейчас тоже решил воспользоваться подвернувшимся шансом. Впрочем, я могла понять причины его дурачества. Последние сутки выдались по-настоящему скверными. А это был его способ разбавить напряжение. И я очень надеюсь, что многоуважаемый супруг не заметил, как сбилось мое дыхание и участилось сердцебиение от его неуместного подтрунивания.

– Уже не смешно! – хмыкнула я, строго смотря на мужчину. – Поворачивайся! Ты ведь знаешь, что я не отстану просто так.

– Не веришь? – вскинул темную бровь Кассиан, улыбаясь в уже знакомой и такой очаровательной однобокой ухмылке.

Она смягчала его лицо, придавая мальчишеские черты.

“Я не должна была в него влюбляться! – мысленно убеждала себя. – Ведь скоро все закончится!”

– Пф! – закатила я глаза, стараясь скрыть душевную бурю. – Хватит заговаривать мне зубы! Разве ты сам не сказал, что нам пора возвращаться? Гостеприимство его величества у меня уже поперек горла встало!

– Не поспоришь, развлекательная программа у нашего монарха довольно специфическая, – поддержал меня Кассиан, все-таки выполняя мое требования.

От вида его спины задрожали руки.

По коже тянулись длинные рваные полосы, кровь сочилась из них, засыхая коростами.

– Я принесла чистую ткань и лекарства. Не могу сказать, что хороша в обработке ран, но кое-что умею… Правда тут бы не помешала кипяченая вода.

– Эта тоже сойдет! – отмахнулся мужчина. – Делай, пока не передумал.

Медлить я не стала, тут же смачивая лоскут в теплой воде.

Кассиан сел на банкетку, переставая шевелиться, а я принялась обмывать следы от плетей.

– Откуда у благородной леди из семьи Рахман вообще такой опыт? – спустя несколько минут тишины, произнес мужчина.

– Лиама земля не держит! – вспоминая детство, хохотнула я. – Отец всегда говорил, что наследник рода должен вести себя соответственно статусу, но мой брат все время влезал в неприятности, заканчивающиеся кровопусканием. Идти к лекарю он не хотел, так как прекрасно знал, что тот обязательно доложит родителям. А я боялась, что одна из таких вылазок обернется для Лиама бедой, вот и наловчилась справляться сама.

– Брату повезло с тобой, – задумчиво хмыкнул Кассиан, не смея пошевелиться.

– В детстве нам было проще общаться, чем сейчас… Особенно после… после… – горло сдавило спазмом. Я не могла подобрать слов.

– После того, как Керада вернула тебя… – помог мой супруг.

– Именно… Я изменилась, а ему сложно понять, что прежней Даники больше нет. Думаю, Андрес все же достиг своей цели и убил леди Рахман, – вздохнула я, чувствуя как глаза застилает слезами.

Кассиан это заметил. Не знаю как, услышал перемены в голосе или почувствовал, но его неподвижность развеялась, мужчина обернулся, смотря на меня снизу вверх.

– Помнишь, я прозвал тебя канарейкой? – пленял он необычным аметистовым взглядом.

В ответ лишь кивнула, нервно утирая влажные дорожки, бегущие по щекам.

– Так вот я ошибся. Когда ты оказалась на моих землях, я увидел рыжую растерянную птичку, но с каждым днем твой свет становится ярче. Он согревает все, даже бездушное чудовище. Ты подобна фениксу… Прошла через боль и смерть, лишь для того, чтобы стать сильнее… Говоришь, Андрес добился своей цели? Так возможно тогда ты и не была собой? Сидела в скорлупе правил и норм, в которые тебя загнала аристократия! А вот теперь, Даника, ты открываешься по-настоящему, пылаешь, словно самая яркая звезда. Не позволяй никому погасить это пламя! Слышишь?

Да, я слышала… Понимала… Вникала… А еще осознавала, что боюсь момента, когда наш договор потеряет силу. Хотела я того или нет, но мои чувства к этому мужчине расцветали. Даже несмотря на то, то я обещала себе больше не влюбляться.

– Спасибо, – всхлипнув, прошептала я. – Кассиан…

– Что? – он чуть подался вперед, а его ладони коснулись моей талии.

Я стояла между разведенных ног мужчины. Смущающее положение, особенно с учетом, что он был одет лишь на половину. Внутри бушевал целый ураган противоречивых эмоций. Я хотела сказать многое, хотела признаться, что привязываюсь к нему, хотела попросить не быть со мной таким милым, но не решилась.

– Хочу домой, – прошептали мои губы. – Давай закончим с перевязкой и поскорее уедем отсюда…

Шумно выдохнув, Кассиан улыбнулся лишь уголками губ, а в глубине его глаз притаилась печаль. Или же мне просто показалось.

Несмотря на множество людей в нашем окружении, мы оба были одиноки.

– Хорошо, – кивнул он. – Я увезу тебя отсюда, – с этими словами он отвернулся, позволяя мне закончить начатое.

Несмотря на мои переживания и предчувствие беды, нам все же удалось беспрепятственно покинуть дворец.