Дело в любопытстве. Надо же знать, на что я потрачу целых два часа личного времени, кроме как на прослушивание сопения по соседству и разные способы внешне-выраженной борьбы с самим собой на тему: «положить ли руку на плечо?».

– Земля – прием! Билеты, говорю, на какой фильм?

– А? «Аватар»…

Понятно. Три часа личного времени. Рюкзак все-таки жалко больше. Многочасовое отсиживание половинчатых мест.

– Хорошо.

Изображаю на лице счастливую улыбку, аж скулы сводит. Ванька радостный, с воплями: «УРА!», убегает в неизвестном направлении. Эх, как его расколбасило. Полные штаны радости.

Кстати, ведь и я должна быть довольна – первое официальное свидание, между прочим. Робкие признания, долгие прогулки за руку и неохотное расставание у подъезда. Первый поцелуй, поспешные объятия (а вдруг родители из окна увидят?) – и бежать, бежать вперед, словно испуганная лань. Бежать от самой себя и пробудившихся чувств.

Эх, будь что будет! Давно пора куда-нибудь выбраться, а то сижу дома, как затворница. Пора, пора, Манюня, а то всю молодость можно дома проторчать и остаться старой девой, хе, в шестнадцать лет. Между прочим, зря смеетесь. Для первого свидания уже очень-очень много! Даже неприлично как-то!

В полезности свидания сама себя убедила? Отлично. Еще неплохо бы о собственном образе подумать: что одеть, какую прическу на голове соорудить. Макияж, то-се.

Подремать бы еще немного не мешало. Что-то вымоталась я сегодня. Нервный был денечек, насыщенный. Контрольная по алгебре, вызов к доске по химии, еще свидание это… выстраданное, словно сама кого-то приглашала, право-слово. Добрести бы до дома и вздремнуть, совсем чуть-чуть, немного.

А кавалер-то, во дает! Даже не проводил – сменку в раздевалке без очереди схватил и смылся счастливый. Балбес.

…Ты – моя…

Стены лепестками лотоса разворачиваются вокруг меня. Огромное замкнутое пространство. Арена. Колизей. Целехонький, кстати, с райским садом в сердцевине.

Кругом сплошные лютики-цветочки – идиллия с ухоженным фонтаном посередке. А на каменную кладку рукотворного водоема небрежно опирается, кто бы мог подумать, мой старый знакомый. Сколько же лет прошло? Полгода? Год? Даже больше уже!

Давно не виделись, Черный. Век бы тебя не встречала.

– Здравствуй.

– Ну, привет.

В голове крутится тысяча и одна острота на тему «суженного-зауженного», но я так и не решаюсь их произнести: не могу выбрать одно емкое и точное слово. Жаль.

За прошедшее время ненависть к этому типу «гражданской наружности» не прошла, а лишь укрепилась воспоминаниями о собственной беспомощности.

– Иди… иди ко мне…

Еще не было никаких пасов, а ноги сами несут меня вперед.

Стоять раз-два! Это еще что за выкрутасы тела? Нездоровая половина Манюни, та, которая контуженная, – ты что, соскучилась? Этого еще не хватало! Сопротивляться, и еще раз сопротивляться!

– Иди ко мне.

Ох, я уже успела забыть, как много в тягучем низком голосе притягательности, сладкой и пряной чувствительности. И еще кое-что. Не знаю, было ли так раньше – но теперь я отчетливо слышу в каждом слове и даже дыхании хриплые нотки, от которых начинают дрожать колени и по всему телу пробегаются мурашки, собираясь клубком внизу живота.

От этих ощущений становится и вовсе не по себе. Как страшно, как безудержно страшно! Бежать! Как можно быстрее и как можно дальше!

Бежать…

Черный молчит, но в этой тишине я уже читаю свой приговор: «До скорого свидания». Неужели опять?

Стены. Нормальные, человеческие стены с обоями, часами и постерами по углам – моя комната. Потолок со следами побелки и убитых комаров.

Ура-а-а, реальность! Какая искусственная радость получилась – я сама себе не верю. Ха-ха-ха, истеричный смех режет уши и рассекает спертый воздух.

Душно. Дрожат колени. На сей раз «демон» дал мне проснуться, убежать. Должно быть, прекрасно понимая, что никуда я не денусь.

Провожу ладонью по щеке. Слезы? Я плакала во сне? Еще бы! Весь ужас в том, что я догадывалась и сейчас отчетливо понимаю: этот кошмар не закончится. Хэппи-энда не будет. Бежать некуда и совершенно бесполезно.

Сколько времени? Как два часа ночи? ДВА ЧАСА?!!

Как? Уже? Не может быть! Черт! Неужели я спала так долго?

Стоит ли говорить, что в кино я опоздала? Эх, Ванька-Ванька, зря ты выстаивал у кинотеатра. Зря ты вообще это затеял – твоя барышня обручена и неразрывно связана с демоном из снов, который творит, что пожелает. Ненавижу его!