— Это Виктор, — вновь пихнул меня в спину Винтерс. — Виктор, это четверка самых отбитых магов из всех, что я видел. Никакой дисциплины или умения, только удача — это про них!

— Иди ты! — закатила глаза вторая женщина — спокойная, даже флегматичная шатенка.

— Весельчака можешь называть Трюк, — показал на здоровяка Винтерс. — А брюнетку — Бархат.

— Здравствуйте, — кивнул я. — Очень приятно.

В свою очередь маги поздоровались со мной. Трюк пожал руку, а брюнетка мило улыбнулась. Понятно было, что Винтерс называет не имена, а прозвища. Но кто знает, быть может, для магов так было привычнее.

— Это у нас Веер, — показал на шатенку Винтерс, а последним коротко представил молчаливого невысокого мужчину. — Ну, и Крепыш.

Я поздоровался и с ними.

— С этими ребятами я прошел Харден, а потом много чего еще, — резюмировал мой наставник.

Несмотря на несколько экстравагантное поведение, они действительно выглядели вполне неплохими людьми. Внешне они были примерно одного возраста, только женщины выглядели моложе, явно следя за внешностью усерднее мужчин.

Внезапно у меня возник один вопрос, который я решил озвучить.

— А вы учились с господином Клаудом в одно время? — спросил я.

Бывшего учителя Клауда последний раз я видел, когда он предал Харден и доставил меня тому сумасшедшему доктору. Судя по внешности, он явно не сильно отличался по возрасту.

Как только прозвучала фамилия предателя, маги нахмурились. Они молча переглянулись — видимо, никто не хотел обсуждать эту тему.

— Да, вместе учились. Тот был еще ботан и любимчик учителей, — произнес Винтерс. — А я всегда знал, что от этого мутного засранца ничего хорошего не дождешься.

Вспомнив всегда аккуратного и педантичного Клауда, я легко поверил Винтерсу.

Самое забавное было в том, что я не ощущал ненависти к нему. Клауд любил магию и предал Харден ради ее изучения. Это то, что можно было понять, но не одобрить.

«При случае обязательно отомщу», — подумал я.

— То-то ты его задирал вечно, — произнес Трюк. — Теперь я понимаю, что недостаточно.

— Так Клауда так и не поймали, верно? — поинтересовался я. — Хотя я говорил, что он уехал в Россию.

Формально Россия входила в Европейское содружество, но на этом все и заканчивалось. Князья русских кланов безраздельно властвовали на своих территориях и не особо прислушивались к «рекомендациям» Содружества.

Власти Содружества такая ситуация тоже устраивала. Они получали выгодную торговлю со страной, богатой ресурсами.

— Пусть пока сидит и ждет, — произнес Винтерс. — Будь уверен — от наказания ему не уйти. Я лично об этом позабочусь.

В его голосе зазвенела решимость. Все же «братство» было не пустым словом по отношению к государственным магам. Преступление Клауда стало несмываемым пятном.

На некоторое время среди магов возникла неловкая тишина. Спеша перевести тему, слово взял весельчак по прозвищу Трюк.

— Ну так что? — сказал он, повернувшись ко мне. — Я слышал про твой уровень. Реально Двойка?

— Представь себе, — ухмыльнулся Винтерс, ответив за меня, — на последней проверке было два и один.

От его слов Трюк присвистнул.

— Не факт, что парень достигнет его, — произнес он со скепсисом и добавил. — Какой текущий?

— Однерка с хвостиком, — пояснил Винтерс. — Выше, чем ты на последнем курсе.

Только глухой не заметил бы в его тоне насмешку. Трюк нахмурился и вновь повернулся ко мне. Нет, в его взгляде не было зависти. Скорее, он смотрел на меня, как на какую-то странную диковинку.

— Ты его привел с нами познакомить? — спросила Бархат. — Или просто шатаешься без дела?

— Дел у меня всегда хватает, — отмахнулся Винтерс. — Парень хочет на прожиг.

Последние слова вызвали оживление. Похоже, заскучавшим магам было интересно понаблюдать за чем-то интересным.

— А это безопасно? Все же он в таком возрасте, когда каналы еще не укрепились, — с сомнением произнесла Веер. — Не травмировать бы парня. Вон, какой красавец растет, надо поаккуратнее с ним.

— Вот поэтому ты и присмотришь за парнем, — произнес Винтерс и повернулся ко мне. — Веер — целительница, каких поискать. И, в отличие от этих трусливых засранцев, не боится работать в поле.

Его последняя фраза была сказана не зря. Любой целитель имел возможность работать в комфортных и безопасных условиях. Поэтому найти тех, которые при своем редком направлении еще и готовы рисковать — задача сложная.

Я по-новому посмотрел на женщину.

— Ну, если у нас шоу, — нетерпеливо воскликнул Трюк, — то пойдем посмотрим!