— Следов действительно нет, — откликнулся он. — Если не считать — отпечатков протекторов. Колеса не сдвоенные. Так что это вполне мог быть автобус. Большой, типа «Икаруса». Подъехал со стороны города, постоял, а потом двинулся дальше.

— Так значит… — проговорил я, потому что открытие Сидорова мне очень не понравилось. — Рации захватили?

— Да! — откликнулся Морозов.

— Может кто-нибудь связаться с ГАИ? Пусть задержат «Икарус», который идет из Литейска со стороны Заречья.

— Я свяжусь! — сказала Красавина. — Здесь неподалеку есть пост. Задержать может уже не задержат, а вот сообщить проезжал ли такой — сообщат.

Младший лейтенант протянул ей «Виолу-Н». Взяв ее, Лиля принялась вызывать гаишников:

— Пост номер триста девятнадцать, прием!

Рация захрюкала и отозвалась:

— Пост триста девятнадцать на связи! Кто говорит?

— Говорит старший лейтенант Красавина, инспектор по делам несовершеннолетних!

— Слушаю, товарищ старший лейтенант. Что случилось?

— Сообщите, проезжал ли мимо поста автобус, номер не знаю. Марка — предположительно «Икарус»?

— Так точно! Проезжал. Тридцать пять минут назад, в направлении областного центра. Госномер тридцать четыре пятьдесят шесть ЛИК.

— Были в автобусе дети, триста девятнадцатый?

— Так точно! Были! Транспорт двигался с разрешенной скоростью. Все положенные знаки и таблички имеются.

— Спасибо, триста девятнадцатый! Просьба, передать на следующий пост, чтобы задержали автобус.

— Передам, товарищ старший лейтенант!

— По машинам! — скомандовал я.

Лиля снова села со мною. Я вывел «Волгу» на проезжую часть. «Москвич» за нами.

— Это могут оказаться и не они, — сказала Лиля. — Мало ли. Вдруг экскурсия.

— Тормознут гаишники, проверим, — пробурчал я.

— Ты на это особо не рассчитывай, Саша! — отозвалась старлей. — Ведь чтобы надолго задержать автобус, да еще с детьми, ночью, нужны веские основания, а у водителя и сопровождающих, наверняка, все документы в полном порядке. Мне и так по шапке дадут за выход на связь без служебной необходимости.

В ее словах звучал здравый смысл и я понимал, что она права, но деваться было некуда. Нужно убедиться, что в «Икарусе» под номером «3456 ЛИК» везут моих пацанов. Или — в обратном. Мы выкатили на шоссе. Соблюдая скоростной режим, проехали мимо поста ГАИ №319, и наддали. Черная полоса асфальта летела под колеса «Волги», фары встречных машин переключались на ближний свет. Мы проехали километров тридцать, когда встречный грузовик помигал, предупреждая — впереди гайцы.

Я и сам это знал и очень надеялся на них. Наконец, сквозь дождевую завесу и впрямь засияли окошки поста Госавтоинспекции. А перед ним замаячила широкая корма «Икаруса». Я успел заметить номер — тот самый, названный гаишником — как вдруг автобус тронулся и начал набирать скорость. Что ж, Лиля оказалась права, инспектора не могли долго держать транспорт с детьми, если водитель не сделал никаких нарушений. Придется догонять. В принципе на «ГАЗ-24» настичь «Икарус» не проблема, но дальше-то что делать?

— Лиля, — обратился я к своей спутнице. — Попробую аккуратненько догнать автобус. Я поравняюсь с ним, а ты постарайся рассмотреть, нет ли знакомых ребят в салоне?

— Давай попробуем, Саша. Только осторожнее!

— Конечно! Даже если там не мои пацаны, они все равно — дети!

И я тихонько пошел на обгон. Благо ширина полосы позволяла. Когда я поравнялся с «Икарусом», Красавина прильнула к стеклу, потом опустила стекло и высунулась. Она смотрела долго и молчала, а я не спрашивал, потому что все мое внимание было сосредоточенно на соблюдении необходимой скорости и дистанции, что не так-то просто было сделать на мокрой дороге. Наконец, мне пришлось сбросить скорость и снова пристроиться в хвост автобусу.

— Ну что? — спросил я Красавину, которая втянула голову обратно и спешно подняла стекло.

— Прости, не разглядела, — виновато пробормотала она. — Поздно уже. Спят ребятишки. Да и стекла залиты водой.

— Это ты меня прости, — сказал я. — У тебя голова намокла… С самого начала это была глупая затея.

— Откровенно говоря, трудно было поверить в то, что рассказал тот товарищ. Если бы не ты, я бы его рассказ всерьез бы не восприняла.

— Может, свяжешься со следующим постом? — спросил я, не отреагировав на ее слова.

— Нет, — возразила Лиля. — Идем на обгон и попросим гаишников напрямую, чтобы тормознули «Икарус».

— Согласен.

Старлей связалась с экипажем «Москвича», сообщив о наших планах, приказав автобус не обгонять, а держаться позади. Идея была правильная и я пошел на обгон. Благо обстановка на дороге позволяла. Таким образом водила «Икаруса» вынужден был оставаться между нашими машинами. Правда, когда впереди опять замаячил пост ГАИ, я прибавил скорости, чтобы оказаться возле него раньше автобуса. Я выиграл минут пять и этого должно было хватить. Остановившись возле поста, я выскочил из машины и протянул гайцу свое хитрое удостоверение. Посвятив фонариком, парень откозырял.