В баре Джин произвела эффект разорвавшейся атомной бомбы. Такого тут не видели никогда, даже старожилы не помнят подобного зрелища. Парочка прошествовала к столику в углу, сопровождаемая оглушительным свистом и аплодисментами. Алекс украдкой огляделся вокруг — нет, все смотрели «по-доброму», может быть, завидовали. Но враждебности не заметил, ни от кого. Джин тут знали давно, да и он сам тоже здесь не посторонний. Оставалось только порадоваться, что здесь не танцуют, иначе даме не было бы отбоя от приглашений.

Минут через пятнадцать появились запыхавшиеся техники, Алекс встал и объявил:

– Внимание! Прошу бармена налить всем желающим за мой счет! Всем вам знакомая Джинджер Гордон согласилась выйти за меня замуж!

Аплодисменты длились чуть ли не минуту, но затем народ ломанулся к стойке, любовь к халяве никто не отменял. К столику подходили, поздравляли, Джин всем улыбалась...

Когда решили, что уже хватит общего внимания, то потихоньку вышли из бара. Хотя, если честно, совсем «потихоньку» не получилось — дама выделялась среди прочей публики, как садовая роза среди полевых цветов. Даже барменша смотрела на Джин скорее с грустью, что ли, а не с обычным ожесточенным выражением.

В машине Джинджер заметно расслабилась, сидела, закрыв глаза и молчала, и Алекс не лез к ней с вопросами. У них обоих сегодня выдался тяжелый день...

Дома, едва успели войти в коридор, как Джин прижалась к Алексу и обняла. Ее била дрожь, и начали подгибаться ноги.

– Что с тобой?

– Держи меня, пожалуйста. Твой друг мне пару таблеток дал, сказал, что это стимулятор, смогла кое-как продержаться, а сейчас просто падаю, сил нет совсем...

– Стою, держу... Туфли сними, качаешься...

Джинджер кое-как стряхнула с ног туфли и попросила:

– Помоги платье снять...

– Так, а где оно расстегивается-то? А, вот застежка...

Алекс осторожно стянул с нее платье, она действительно еле удержалась на ногах.

– Да брось его тут, потом уберем... Помоги до ванны дойти...

Он подхватил Джин на руки и отнес в ванную комнату, где без лишних слов начал снимать с нее белье, к чему она осталась абсолютно равнодушна, затем усадил в ванну и включил воду, сделав ее не слишком горячей.

– Все, сиди, сейчас ванна наполнится, легче будет.

Быстро собрав вещи, прихватил платье из коридора и ушел в спальню.

Надев купальные шорты, он вернулся к Джин. Ванна почти наполнилась, и Алекс выключил воду. Присел рядом, взял ее за руку, и она тихо сказала, не открывая глаз:

– Помоги мне, - и протянула ему мочалку.

Намек был сразу понят, и началась процедура мытья. Он неспешно намылил ей руки, ноги, спину, затем помог вымыть волосы.

– Джин, у тебя синяков много, давай тебя потом намажу специальным лекарством, у меня оно есть. Только пахнет не очень приятно.

– А спать как? Все же потом будет в этой мази...

– Сделаем так: я тебя намажу, потом заверну в простыню, одну-две ночи можно на диване поспать.

– Да... Минут через десять помоги мне вылезти отсюда, хорошо?..

Через десять минут Алекс вытащил расслабленную Джин из ванны, завернул в халат и отнес на диван в гостиной. Пришлось поработать еще и над ее волосами, замотав их полотенцем. На всякий случай включил телевизор, звук убрал до минимума, вдруг сегодняшние вечерние новости окажутся весьма интересными.

Вручив Джин кружку с травяным настоем, он сел рядом, прижавшись плечом.

– Когда тебя лечить?

– Сейчас выпью эту смесь, и начинай свое издевательство...

Через несколько минут Алекс стал осторожно натирать мазью синяки и царапины, хорошо заметные на светлой коже.

– Ой, щиплет!..

– Значит, срок действия еще не кончился, все нормально, сейчас пройдет, мы тихонько...

– Как будто онемело там, где намазал.

– Правильно, теперь эти места болеть не будут. По крайней мере, некоторое время. Как проснешься, повторим процедуру.

– И долго мазать нужно?

– Пока синяки не пройдут, но с этим лекарством все заживает гораздо быстрее. Перевернись.

– Добавь громкость, там вроде местные новости начали показывать...

На экране телевизора замелькали кадры из жизни города Порто-Франко и его окрестностей, сопровождаемые голосом дикторши. А это еще что такое?.. Знакомый забор, стоят пожарные машины, в кадре — развалины, бывшие несколько часов назад тем самым древним сараем.

«...- На складе, расположенном вблизи порта, по неустановленным пока причинам произошел взрыв, затем последовал сильный пожар, который удалось потушить только через час. Пожарные сейчас разбирают завал, но уже сейчас известно, что найдены останки как минимум двух человек, личности которых в настоящее время устанавливаются. Полиция начала расследование данного происшествия...»