А значит, что временная фора, которая у меня есть, только что существенно сократилась.

Нужно сваливать отсюда, немедленно. Но куда?

Вариантов всего два — либо назад, либо попытаться прорваться мимо дота, либо…

Хм… А такой вариант я ведь даже не рассматривал. Ну да, он трудный, сложный, но вполне осуществимый.

Я вскочил на гравицикл, запустил движки и направил машину к горе.

Попытаюсь перелезть через перевал. Скорость продвижения у меня, конечно, будет, как у черепахи, есть шанс к чертям разбиться, но…если я смогу перелезть через горы, то окажусь за пределами поисков, можно будет попытаться добраться до городка, и уже там ввалиться в центр связи, вызвать своих и тем самым закончить экзамен.

Когда я был у подножия горы, начал на нее взбираться, движки гравицикла принялись реветь то ли от натуги, то ли от возмущения — все же гравитранспорту очень не нравились большие перепады высот — от этого его двигатели вынуждены были постоянно менять режим работы, мощность, что приводило к сильному перегреву.

И хоть я попытался выставить высоту движения гравицикла на самый максимум, ситуацию это не спасало.

Ладно, когда движки разогреются слишком сильно — придется остановиться и дать им остыть. Благо окружающая среда располагает к быстрому остыванию.

Но пока нужно двигаться, причем быстро и как можно дальше отсюда — нет никаких гарантий, что меня, карабкающегося на скалу, не засекут детекторами.

И кстати, гравилеты преследователей уже отчалили от дота, устремились в долину. Причем один пополз к камням, за которыми я укрывал гравицикл и где был буквально несколько минут назад.

Надо же, повезло. Протормози я еще немного, и просто не успел бы свалить — меня бы накрыли прямо там.

Второй гравилет устремился дальше в снега, наверняка рассчитывая нагнать меня, если я решил сбежать.

Все же я сделал правильное решение, решив забраться на гору.

К слову, если гравилеты уйдут далеко в пустошь, может быть, не стоит рисковать и лезть по скалам? Может, вновь спуститься к доту или проскочить его?

Нет. В доте народ сейчас в полной боевой готовности, бдит и следит за местностью. Подкрасться тихо у меня вряд ли выйдет, а проскочить на гравицикле и вовсе глупо — либо повешу себе на хвост преследователей, либо получу очередь из дота.

Не вариант. Будем делать так, как и решили — пытаться перейти горы, и уже там без всяких ищеек на хвосте спокойно заниматься своими делами.

«Переход» через горы занял ни много, ни мало, а часов шесть. И когда я наконец-то спустился на равнину с другой стороны, несмотря на то, что мощность моего костюма была снижена на минимум для экономии батареи, и на то, что стоял жуткий колотун, я был весь в мыле — настолько нервной выдалась дорожка.

Пару раз я чуть не рухнул в ущелья, которые метель подло притрусила снегом, несколько раз гравицикл нагревался так, что я думал все, дальше придется идти пешком.

Но, хвала небесам, обошлось. Я останавливался, отдыхал сам, давал остыть движкам моего железного коня, и затем продолжал путь. И так раз за разом, раз за разом.

Спустившись на ровную поверхность, я облегченно выдохнул.

Гравицикл, как казалось, тоже был счастлив от того, что наконец-то может работать «ровно», без всяких рывков. Так что мы оба, довольные жизнью, медленно летели над снегом в сторону, где должен был располагаться город.

Преследователей видно не было, рапидусов я тоже не слышал, что не могло не радовать.

Небо, к слову, начало затягивать тучами, все вокруг потемнело, и затем начал идти снег. Сначала он просто сыпался хлопьями, затем поднялся ветер, и снег повалил так плотно, что за этой пеленой и разглядеть толком ничего не выходило.

Тем не менее, я ехал вперед, надеясь, что не ошибся, не просчитался, и попаду в город.

Когда я уже занервничал, решил, что промахнулся, далеко впереди увидел свет. Слабый, больше походивший на какой-то визуальный обман, но чем ближе я был к нему, тем отчетливей видел, что никакой это не «глюк»: там, впереди, действительно находится город, и я вижу свет его фонарей…

Несмотря на то, что наступил вечер, кругом было темным-темно, в самом городе жизнь била ключом — свет озарял улицы, окна в домах горели, на самих улицах было полно народа.

И это притом, что метель разошлась не на шутку — мело так, что по улицам ходили скорее не люди, а снежные сугробы.

Но, что больше всего мне не понравилось, люди были вооружены. Практически у каждого имелось оружие.

Это что, норма у них тут? Или же их подняли по тревоге из-за меня?

Кто бы сказал…

Я побродил по городу, изучая его, но в конце концов пришел к выводу, что бесконечно бродить между домов и бессмысленно, и опасно. Вдруг тут бывает комендатура какая-нибудь, и я напорюсь на патрульных? Но, что гораздо вероятнее, замерзну на фиг. Костюм мой, как оказалось, врал насчет запаса батареи. Оставалось ее всего ничего, так что я лазал по улицам, пытаясь вычислить какое-нибудь питейное заведение или столовку. Место, где всегда полно народу и новый посетитель не вызовет удивления.