— Я о том же. Почему тогда остались?

— Да хрен их знает…

— Я думаю, что они планировали тоже запустить комплекс, и ждали прибытия своих спецов, подкрепления.

— Если им был так важен комплекс, почему тут всего пара сотен ящериц была? Не придумывай, сынок! — отмахнулся Рамбо.

— Командир! Я думаю, их было больше, но основная часть отряда отбыла в качестве охраны конвоя с рудой, и они вернутся.

— С чего ты взял?

— Тот «химик», как вы сказали…я думаю, это был радист.

— Радист? — удивленно уставился на меня Рамбо.

— Да, — кивнул я, — он сообщил своим, что мы захватили комплекс.

— А ты не мог ошибиться?

— Нет, — покачал я головой, — я, конечно, понятия не имею, что за хреновина у него там стояла, — ящеры ведь давно уже пользуются аналогами нашей техники, которую переделали под себя, но та штука… Это был терминал связи. Я уверен.

— Если так, — Рамбо тяжело вздохнул, — то надо ждать атаки. Черт возьми… В коем-то веке думал, что по-легкому отделаемся и наконец-то будет у нас миссия, где будем просто сидеть и в потолок плевать… Что ж нам так не везет?

— Может, мы просто не умеем сидеть на месте и плевать в потолок? — усмехнулся я.

— Может, — согласился Рамбо, — зато мы умеем находить проблемы на свою пятую точку… Значит так, выстави часовых по периметру. Я попытаюсь связаться с начальством, опишу всю суть проблемы и попрошу помощи. Если им так нужен комплекс — пусть помогают…

— Понял, принял, — кивнул я и тут же направился выполнять приказ.

Когда я расставил часовых, обошел весь комплекс по периметру, заметил, что погода на этой планете очень и очень неспокойная. Кругом безжизненная пустыня, но если раньше она выглядела «мирно», то сейчас все изменилось.

Небо, отдающее серо-зеленым цветом, начало резко темнеть, хотя по местному времени должен был быть полдень — до заката еще далеко.

Я стоял на крыше одного из строений и вглядывался вдаль.

Кажется, понял, что происходит. Приближается песчаная буря. Уже поднялся сильный ветер и далеко на горизонте я вижу нечто, напоминающее песчаную волну, неумолимо катящуюся вперед, в нашу сторону…

Я спрыгнул вниз и бегом направился к Рамбо.

Сразу его найти не удалось, лишь побегав, застал его со связистом в одном из жилых модулей, оборудованном под «казармы» для работников комплекса.

— Г-дин…

— Что там у тебя? — недовольно буркнул Рамбо, нависая над связистом, и вдруг рявкнул на него. — Чего ты там возишься? Сколько можно?!

— Простите, г-дин майор, я совершенно не понимаю… — испуганно блеял тот.

— Дай мне связь! Мне срочно нужно поговорить хоть с кем-то!

— В эфире только помехи, я никого не слышу. На всех частотах только помехи.

— Да твою же…

— Г-дин!

— Да чего тебе? — обозленный Рамбо повернулся, наконец, ко мне.

— Похоже, приближается буря, — заявил я, — быть может, из-за этого проблемы со связью.

— Да чтоб вас… Только бури нам не хватало! — Рамбо не удержался и выматерился. — Значит, тот ублюдочный ящер успел своим настучать, что мы захватили комплекс, а мы своим сообщить, что нам тут могут здорово надрать задницы, не можем? Просто блеск! Интересно, это я проклят, или мы все такие везучие?

Пылевое облако или, скорее, пылевая волна приближалась с огромной скоростью. По моим прикидкам у нас было всего минут десять, прежде чем комплекс и нас в нем накроет.

Плохо. Очень плохо. С одной стороны чужие вряд ли смогут нас атаковать в этот момент — им ведь в бурю тоже нелегко придется. С другой, если они все же решатся и доберутся до нас — будет ой как непросто.

Что такое пылевое облако — я прекрасно знал. И плевать, что я в «Рыцаре». Когда видимость ограничивается всего несколькими метрами, техническое преимущество полностью нивелируется. В том плане, что в ближнем бою, особенно если у противника численное преимущество, у нас не будет шансов.

Особенно если чужие пришлют не рядовых бойцов, а кого покруче.

Ах да! Я ведь совсем забыл рассказать о том, что в касте воинов у «ящеров» есть внутренняя иерархия. Рядовые бойцы, как упоминалось выше, превосходят людей физически, но победить их можно за счет техники боя, опыта, навыков.

Но у ящеров уже появились свои «ветераны», плюс ящеры не спят и быстро учатся. Так что если видишь ящеров в грязно-зеленых скафах — ничего страшного. Чаще всего это новички, неопытные и наивные, которых можно довольно легко перебить.