Скривившись, схватил её, хотел отбросить, но вдруг замер. Стоп. Да это же ценнейшая штука! Пожалуй, заберу себе.

[+ 0,2 чёрное железо.]

Это место всё больше интриговало меня – где-то же должны храниться все эти ресурсы? Пока что всё выглядело подозрительно удобным, будто кто-то намеренно собирает их здесь.

ЧЁРТ!

Удар обрушился сверху – не по мне, а по плите. Та погасила его и слегка просела, на пару секунд придавив меня к земле. Но и этого хватило, чтобы я успел проклясть это место несколько раз.

Бывают дни, когда всё идёт наперекосяк. Сегодня определённо один из них. Когда давление ослабло и я снова смог дышать и шевелиться, с ужасом понял – один из скелетов уже добрался до меня, тянется костлявыми пальцами, пытаясь вцепиться.

– Изыди...

Чуть не произнёс молитву очищения, но вовремя прикусил язык. Какая молитва, когда в венах не течёт божья благодать?

Без навыка, без священных ритуалов или божественного благословения – всё равно что в пустоту кричать.

Тварь клацнула зубами, пытаясь цапнуть меня. Со всей дури пнул её, надеясь, что башка отлетит и он обо мне забудет. Но череп оказался крепче, чем я думал.

…

Одному богу известно, каких трудов мне стоило доползти до нужной двери.

Какая она?

Массивная стальная махина, вделанная прямо в камень. Холодная, металлическая, неприступная – такую не то что ногой, танком не вышибешь.

Без лазерного меча тут делать нечего. Разве что... сбоку находилась панель, требующая четырёхзначный пароль. На двери даже нацарапали подсказку: 1991.

Казалось бы – вводи и дело с концом. Вот только «Всеведущий» настойчиво говорил другое: [1917]

Почему на двери неверный код? Что он делает? Может, активирует какую-нибудь смертельную ловушку? Или всё здесь взлетит на воздух?

Рисковать не хотелось. Ловкими пальцами набрал правильную комбинацию, молясь всем богам разом. И – о чудо! – дверь поддалась.

Скрип!

А так как я на неё опирался, то кубарем влетел внутрь, прямо на лестницу.

Пока непрошеный «хвост» не прорвался следом, захлопнул дверь и наконец-то перевёл дух. Теперь можно было спокойно осмотреть коридор.

Тот встретил меня своей простотой и холодом стальных стен. Здесь был встроен особый свет – реагирующий на каждое движение. Стоило замереть на десять секунд, как коридор погружался во тьму.

Вух…

Первым делом я глубоко выдохнул, пытаясь привести мысли в порядок. Впервые появилось хрупкое ощущение безопасности.

Звучит, конечно, странно для человека, застрявшего в неизвестном коридоре, уходящем куда-то в глубь.

Но отсутствие преследующих меня скелетов уже казалось маленькой победой. Как сказал бы мой психолог: «Учись радоваться мелочам».

Я позволил себе небольшую передышку: отряхнулся, сделал несколько глотков воды, восстановил дыхание. Надел стальной сет, чувствуя, как возвращаются силы, и только потом двинулся дальше.

Топ. Топ. Топ.

Впереди показалась очередная дверь, но на этот раз без замка и пароля. Она бесшумно раскрылась передо мной, словно приветствуя гостя – ни ручки крутить, ни код вводить.

Эти двери завораживали меня своей технологичностью!

В голове крутился вопрос: почему здесь всё настолько технологично? Будто попал в далекое будущее.

Хотя, поймал себя на мысли, что восхищаюсь всего лишь дверями. Ну, если не считать «Сибирскую мухоловку». Пожалуй, ей больше подошло бы название «Киберпанк-ловушка».

Добравшись до центра управления, я замер в изумлении.

Вау!

Комната полностью оправдывала своё название: три огромных экрана транслировали происходящее внутри пещеры. На одном была видна всё ещё придавленная многоножка, на других – скелеты. Твари умудрялись использовать каждую брешь в системе, просачиваясь всё глубже и глубже.

Чёрт...

Если ничего не предпринять, их станет слишком много, и все они направятся сюда. Мой взгляд упал на пульт управления, больше похожий на кубик Рубика, только с большим количеством ячеек.

Так вот как выглядит «мозг» Сибирской мухоловки! Он светился приятным синим светом, только пять ячеек горели тревожным красным. Не раздумывая, я нажал на них, ухмыльнувшись: Что ж... теперь поиграем по моим правилам!

Мне неведомо, как ощущают себя люди с садистскими наклонностями. Все эти нарциссы, которым чужды такие эмоции, как эмпатия и сострадание к другим, считающие себя выше остальных.