– Спасибо, – ответила девочка, надев колечко. – Ого, оно еще и мою скорость повысило на десять процентов!

Томка улыбнулась и неожиданно чмокнула Василия в щеку. Ошеломленный, он застыл на месте. Его сердце бешено заколотилось, а щеки вспыхнули ярким румянцем. В голове закружился вихрь эмоций: удивление, смущение, радость и какое-то новое, незнакомое чувство, от которого приятно щекотало в животе. Он неуверенно улыбнулся, все еще не веря в реальность произошедшего. Томка, самая красивая и смелая девочка на свете, поцеловала его!

Василий украдкой проследил взглядом за удаляющейся фигуркой девочки, любуясь тем, как солнечные лучи играют в ее темных волосах. Внутри у него будто появился теплый комочек, согревая душу и наполняя тело приятной легкостью. Хотелось улыбаться, смеяться, кружиться на месте и петь от переполняющего счастья. Покачав головой, он отогнал отвлекающие мысли.

– Везет же тебе, – буркнул Антон. – Если бы у меня было такое колечко, я бы тоже его Томке отдал. Ладно, давай работать, Ромео.

Мальчики принялись поочередно рубить огромный вековечный дуб. Срубить его было намного сложнее, чем маленькие деревья, но досок из него получалось намного больше.

Сначала рубил Антон, но продержался лишь полчаса. Василий забрал у него топор и продолжил сам. Но, даже сосредоточившись на рубке дерева, Василий то и дело ловил себя на том, что бессознательно касается щеки в том месте, где его поцеловала Томка. И каждый раз губы сами собой расплывались в глупой и счастливой улыбке.

Василий был сильнее и выносливее друга, но и его хватило только на час с небольшим.

Вздыхая и жалуясь, Антон продолжил работу. Василий в это время задумался, из чего бы ему создать еще один топор. Потратить на него последний слиток? Или, может, все-таки наведаться к тем тайникам? Подумав, он решил отложить это до возвращения Томки, чтобы сходить вместе.

– Дурацкий дуб! – воскликнул Антон. – Даже твой закаленный в драконьем огне топор его не берет!

– Это не дуб дурацкий, – промурлыкал кот Васька с нижней ветки над головой Антона. – Это у нас добытчик совсем неумеха.

– Тебя не спросили! – фыркнул Антон и продолжил рубить дерево. – Раз такой умный, попробуй сам! Осталось всего-то тысячу раз ударить топором.

– А ведь Васька прав, – заметил Василий. – Дуб пятнадцатого уровня, я третьего, а ты всего-то первого. И силы у тебя – всего два очка. Говорил я тебе, давай вместе тренироваться. Сейчас бы в два раза быстрее рубил.

Лицо Антона покраснело от раздражения. Голос его зазвучал громче:

– А я тебе говорил, что не могу с тобой тренироваться! У меня вес большой, а руки слабые! – Он зарычал, выдирая застрявший в дубе топор. – Меня бы бабушка заругала!

Василий вспомнил, как после школы предлагал Антону вместе позаниматься на турниках, подтянуть физическую форму. Но тот отказался, сославшись на свой лишний вес и неодобрение бабушки. Теперь, в игре, это предложение обрело новый смысл – здесь тренировки напрямую влияли на характеристики. Жаль, Антон так и не решился попробовать…

– Да я не про наш мир, а про игру! – в сердцах воскликнул Василий.

– В гробу я такие игры видал! Это ты виноват! Затащил нас без спроса! Вот теперь сам и руби свои деревья!

Василий тоже начал заводиться:

– Не только деревья! Нам еще камни добывать! Это сложнее, чем деревья рубить! А для этого тебе нужно стать сильнее!

– Говорил же, кирка нужна, чтобы камень добывать! – вскакивая, закричал Антон. Он ткнул пальцем в грудь Василию. – Как я тебе его добуду? Топором? Где моя кирка? Только и можешь языком трепать!

Василий сжал кулаки, еле сдерживаясь:

– А я тебе говорил, что какая попало не подойдет, нужна стальная или алмазная, а у нас на нее ресурсов не хватает! Металлических слитков почти нет, а одного не хватит! И камней тут нет, так что обойдешься пока без кирки! Руби деревья, а пока отдыхаешь, отжимайся!

– Да я вообще тогда рубить не буду! – плюнул Антон и отбросил топор подальше. – Сам руби, раз такой умный и сильный, и сам отжимайся! Дурак!

– Сам такой! – обиделся Василий.

Он пошел искать Томку, решив, что с Антоном каши не сваришь. Этот мальчишка только жаловался и ныл, надеясь, что всё сделают за него.

– Эх… – вздохнул Васька, увязавшийся за ним. – Погоди, не спеши.

– Чего тебе? – буркнул Василий.

– Сам посуди. Оставил друга одного, а он драться не умеет. И оружия у него нет. Не совестно?

Василий остановился. Обернувшись, он увидел, что Антон сидел под деревом, закрыв лицо руками. Плечи его тряслись так, будто он плакал.

Василий мысленно отвесил себе подзатыльник. Эх, сглупил он, сорвался на друга. Тот ведь не со зла это все, а по неопытности и от страха. Василий и сам боялся, просто старался не подавать виду, держаться уверенно. Надо исправлять ситуацию, пока не стало слишком поздно.