Зрелище было невероятное. Дух захватывало.

Сладковатый аромат воды дурманил и дарил эфемерное ощущение крыльев, которые, казалось, можно распахнуть и полететь над водой, то касаясь едва-едва пальцами поверхности, то взмывая высоко вверх.

Тайен подошёл так близко к краю, что у меня кольнуло под рёбрами.

— Осторожнее, — прошептала я, крепче сжимая пальцы.

— Всё хорошо, Лили, — он посмотрел на меня и мягко улыбнулся. — Это самый короткий путь к Вектору. Нам нужно поспешить.

— По воде? — я сглотнула. Океан хоть и был прекрасен, но пугал меня. Дафна, Шейн, остальные… Да и сам Тайен неужто собирался плыть? Вода была везде, где взгляду доступно.

— Да. Она примет нас, — ответил он с уверенностью, а потом обернулся и посмотрел на остальных. — Всех нас. Просто доверьтесь воде.

Это казалось невероятным. Но я чувствовала, что Тайен знает, что говорит. Он взял у Шейна малышку и подошёл к обрыву. Крепко сжал мою руку, а потом… потом мы прыгнули.

В одно мгновение. Как единый организм. Просто спружинили от поверхности земли, оттолкнувшись ногами.

Тело зависло в воздухе на доли секунды, оказавшись в невесомости, а потом его приняла вода. В первое мгновение я подумала, что тону, что задыхаюсь. Растерялась, испугалась.

Но потом внезапно почувствовала жжение на шее возле спиритов и вдруг осознала, что дышу.

Под водой!

Не тону, держусь в этом плотном пространстве, будто в воздухе на земле. Парю, абсолютно контролируя своё тело и чувства.

Осязаю.

Слышу.

Вижу.

Тайен завис рядом и улыбался мне. Его длинные светлые волосы расплылись в воде, делая его похожим на морское божество из земных легенд.

На шее Тайена спириты переливались особым светом. Он дышал ими. Я дышала ими.

Дафна дышала ими, продолжая спать в сильных руках моего Тайена.

Рядом в воду стрелами пузырьков воздуха вошли Шейн, Рид и солдаты. На их лицах сперва отобразилась паника, потом шок.

Их спириты тоже включились.

Через веру. Через чувства.

Рид Мордок потрогал спириты пальцами и с невероятным восторгом посмотрел на Тайена, а потом ещё раз отдал ему честь по-кроктариански.

Тайен, удерживая ребёнка одной рукой, снова протянул мне вторую. А когда мы переплели пальцы, кивнул головой остальным, показывая направление.

И мы поплыли. Даже не так — заскользили, разрезая воду. Так естественно и легко, будто делали это всю жизнь, будто впитали этот навык с молоком матери.

Мы прошли особую трансформацию, сделав шаг в сторону единения с силами планеты. К единству и взаимодействию. И теперь спешили открыть эту истину другим. Главное было помочь им осознать, насколько это прекрасно. Осознать и тоже сделать этот шаг.

Пока мы плыли, мне показалось, что время чувствовалось иначе.

Всё чувствовалось иначе: собственное тело, скорость реакций, восприятие пространства. Будто мой организм подстроился под плотность воды, под её молекулярную структуру, температуру, проводимость.

Руки, ноги двигались мягко и плавно, ускоряя нас. В мускулах ощущалась небывалая сила, но вместе с ней невесомость. Кожа чувствовала прикосновения воды, наполняясь и дыша ею. Музыка океана звучала в ушах, проникая в мозг, наполняя душу, сливаясь с ней.

Казалось, что он с нами говорит. Сама планета говорит.

Так и было, так мы чувствовали. Хотелось плакать, жить, смеяться, надеяться, созидать, свершать…

Невероятное единение. Даже мои отцовские корни давали это, а каково было Тайену и другим кроктариацам…

По пути мы встречали каких-то животных, которые проплывали мимо, косяки разноцветных рыб, похожих на земных, расступались, пропуская нас. Иногда присоединялись ненадолго, сопровождая.

Дафна открыла глаза и смотрела вперёд, будто всё осознавала. Для неё происходящее вообще не вызывало ни удивления, ни страха. Она будто понимала и чувствовала больше всех нас вместе взятых.

Дитя жестокой убийцы, рождённая не от любви, а от ненависти и принуждения. Но именно она видела суть происходящего, хотя пока и не могла ещё говорить.

Вода казалась бесконечной. Вверх, вглубь, в стороны. Океан дышал глубиной, впускал нас, доверял. И мы доверяли. Без страха.

В определённый момент Тайен начал плавно подниматься вверх к поверхности, мы, конечно, двинулись за ним. Дно под ногами появилось, и мы вышли из воды на берег.

Нас уже ждали. Солдаты во всеоружии стояли коридором, готовые взять нас под стражу.