Обалдел я сразу от нескольких вещей — помимо рекордной, для Домника, длины монолога, я услышал слово «бесы», заставившее меня вспомнить собачью морду с акульей пастью, а тут БЕСЫ!!! — Во множественном числе! Ну, и самое главное, в начале спича было заявлено, что мне «надо», то есть он считает это моей работой.

Офигеть!

— А скажи мне, друг любезный, как я с этим могу помочь?

— Искусник, — с гордостью произнёс Домник. — Волшба. Бес. Пых.

Он изобразил пальцами и глазами как вражина аннигилирует от моей волшбы. Н-да. А моё воображение нарисовало как я кабанчиком несусь по ночной улице, а за мной толпа собак, на задних лапах, с акульими пастями.

— Гхм-кхм... Тебе известно ведь, что я, пока... не настоящий искусник, а только учусь?

— Вижу, — он окинул меня долгим взглядом. — Сила. Тесно. Хочет выйти. Сила.

«Угу, завтра как выйдет и размажет меня по бережку или какие ещё варианты неудачного Обряда могут быть?», — подумал я.

— Вот что, товарищ замполит, завтра я попытаюсь экзамен сдать вступительный, потом начну науку постигать. Терпит это дело пока?

— Пока, — медленно моргнул Домник. Я здесь. Храню. Пока. Ты. Не долго. Бес. Растёт.

Ма-а-а-ть! Эта фраза, в сочетании с его голосом и видом — я даже плечами передёрнул. Ещё, я подумал про семью, на третьем этаже. Молодая пара — жена, кажется, Хилола, это она просила мантышницу — они тогда переехали пару месяцев как — муж, не помню имени и ребёнок, мальчик лет трёх. О-хо-хо.

***

Ветер трепал мои волосы, а в окне автомобиля проносились домики и улочки очередного посёлка. Мы с Антоном мчались на пробежавшей не мало за свой век машинке местного автопрома, по направлению — на юго-запад от города. Сей миникар Антон одолжил у какого-то своего приятеля, что избавило нас от "удовольствия" трястись в рейсовой маршрутке, а затем тащиться несколько километров пешком.

— Значит, говоришь, что домовой его бесом определил? Точно не как иначе? — уже не в первый раз уточнял у меня Антон, лихо обходя «дятла», как он его назвал, который «уснул» на левой полосе.

— Точно, бес, — я задвинул обратно в пачку сигарету — курить, как обычно, с утра не тянуло, хотя привычка ещё работала.

— Думаю, это — кикимора, — сказал он, переключая скорость. — Крысы, плач ребёнка, наверняка, ещё какие пакости творятся по мелочи. Прокисшее молоко, болеющие питомцы...

— Он, вроде, о нём как... о нём говорил, а кикимора, типа, женского рода.

— Хе-хе, ну ты даёшь! Нет у бесов ни роду, ни племени, ни пола, а названия придумали люди в зимний Цикл, когда уже не было Знающих, способных объяснить то или иное явление. Бесы — это мелкие озлобленные духи, но они отличаются по месту обитания и... хм... роду занятий что ли, вот для этого и названия. У нас же, где частный сектор, раньше болото было. Сейчас нет, но память земли осталась. Болото — это бесовская "малина", хе-хе.

Мы встали на светофоре, рядом притормозил "богатый" внедорожник, сквозь закрытые окна которого басила музыка. Глухая тонировка запрещена и сквозь затемнённые стёкла была видна компания из двух молодых мужчин, сидящих спереди, и двух девушек — сзади. Улыбки, смех — явно отдыхать едут.

«И кондиционер у них, наверно, аж морозит», — подумал я. В нашей машинке, кондиционер не работал. Зато, не пешком.

— Классная тачка, — проследил мой взгляд Антон. — Наберём Силу, заработаем денег, я себе типа такой возьму.

Я натянуто улыбнулся в ответ. А про себя подумал: «Мне бы день пережить да ночь продержаться».

Кстати, у меня ведь даже водительских прав нет — так сложилось, что в юности не думал об этом, потом всё никак собраться не мог, а в последние годы этот пункт стоял в моём списке где-то между «узнать, как размножается планктон» и «выучить берберский язык». Даже иногда думал, что, если б и были деньги, я не стал бы приобретать авто — как представлю все хлопоты, связанные с ним...

— Бес — нечисть без пола и личности, — вернулся Антон к теме. — По сути, это — самая слабая нечисть, но вариаций там без конца. Ему, главное, не дать вырасти, а то проблемы возникнут. Могу глянуть — что там, когда вернёмся. Если хочешь.

— Слушай, Антох, мне неудобно уже у тебя помощь просить, — стушевался я.

— Не боись, у меня без процентов, хе-хе. Кажись, подъезжаем. Я тут только раз был, но должен место вспомнить.

Мы съехали с трассы и двигались по просёлочной дороге, между каких-то фермерских хозяйств, в сторону видневшихся в дали полей, за которыми угадывалась зелёная полоска зарослей камыша.

— А фермеры не помешают? — обеспокоился я.

— Да какие там фермеры? — Антон вцепился в руль, объезжая ямы и колдобины. — Компания у них то ли разорилась, то ли суды идут, короче, тут только сторожа сейчас. Тем более, мы ещё пешочком пару км пройдём.