Но такого было слишком много. Слишком много и одновременно ничего.

— Я должен найти.. но похоже, это не так просто. Придётся импровизировать.

Это был его вердикт спустя несколько минут болезненного процесса. Сидеть и просто гадать можно было сутки напролёт, но был ли от этого толк? Тео очень сомневался.

...

Только спустя ещё где-то час или больше того Тео оказался в знакомых окрестностях деревни. Раны не переставали давать о себе знать, но это было уже не так страшно. С Медным телом раны затягивались едва ли не глазах, в разы быстрее чем у обычного Ученика, а может и многих Бойцов.

В который раз Тео не мог не порадоваться своей удаче. Если не амулет его матери, то смерть бы догнала его уже неизвестно сколько раз.

"Мама, спасибо за шанс стать сильным!" — сердце его сжалось, вспоминая о детстве. Уставшая улыбка матери и её руки, покрытые мозолями и уколами, стояли перед глазами Тео всякий раз, когда он о ней думал.

Желание покорить мир, встать на его вершине, захлестнуло Тео с небывалой силой.

Сдерживая боль он быстрыми шагами пересёк пару оврагов и вышел на извилистую лесную тропку. Все они были ка одна, но эту Тео почему-то отчётливо помнил. Та самая, что разделяла две по соседству стоящие деревеньки, окруженные лесом.

Тео не стал сейчас задаваться вопросом о том пути, что разделяли их и о том, что заявил ему странный лесник.

Пройдя с полмили, он услышал уже знакомые, но отвратительные звуки.

Под кряхтящее рычание тварей кто-то вскрикивал, кто-то молился, а кто-то раздавал команды.

Рванув к источнику шума, Тео не спешил приближаться слишком близко. Уже за сотню футов он увидел как огромные, но юркие силуэты окружили группу людей у самих ворот.

— Закрывайте! Кому говорю, запирайте живо ворота! — кричал староста, командуя мужиками. Те бы, наверное, были не прочь ворота запереть, но в тот самый момент сверху приземлилось нечто и двое несчастных замолчали.

Один умер сразу. Когтистая лапа прибила его к деревянной стене, не дав и шанса. Голова мужика треснула, будто дыня. Второй увернулся, но только раз. Пасть раскрылась и щёлкнула быстрее, чем он успел вздохнуть. Кровавые брызги, сдавленное кряхтение, а затем уродливо обезглавленное тело упало на землю.

— Пшёл вон! — вдруг рядом что-то сверкнуло, заставив удивиться даже Тео. Донах стоял в первых рядах и почти единолично отбивался от двух тварей, но мгновенья ему хватило для удара.

Серп из Ауры пронёсся мимо напуганных по полусмерти мужиков. Тварь рявкнула, а после сразу заскулила. Тео успел смутно разглядеть как со струёй мерзкой крови правая конечность монстра отлетела куда-то в толпу.

"Он куда сильнее, сем показывал! Мог убить меня в любой момент!" — пронеслось у Тео в голове мимолётно.

Он вдруг осознал, что не один скрывал свои козыри перед другими. Донах, этот вшивый лордский выскочка, на деле был ничуть не глупее, а может и умнее самого Тео. Это удивило его лишь мгновением, а следом пришло осознание.

"Я недооценивал его. Это больше не повториться."

Но бой тем временем продолжался. Быстро и беспощадно число деревенских сокращалось. Вооруженные луками, ножами и вилами. они едва могли по настоящему ранить тварей. Донах метался как ураган среди двух тварей. но третья просто впала в бешенство после потери руки.

— Держать! Держать! — из-за полуоткрытых ворот кричал староста деревни. За его спиной никого не было, а своя жизнь видимо не слишком его беспокоила.

Тео сомневался, что его кто-то слушает. Он вглядывался в лица каждого из деревенских так, словно кто-то из них вот-вот превратиться в дракона.

— Где же он? Где тот, кого я должен найти? — почти отчаявшись, брякнул он. Адресат его слов был известен и, на удивление, сразу подал свой голос.

— Присмотрись повнимательнее. Любая странность, что угодно может выдать то, что скрывается.

— Ты если помогаешь, то помогай! Зачем мне твои пространные стихи!? — вырвалось у Тео в порыве отчаянья.

Он ценил помощь Берсерка, даже считал своим единственным и первым учителем, но иногда его было невозможно понять.

Слишком сложно было найти общий язык с существом, которое только внешне напоминало человека. Особенно если его жизнь началась тысячи лет назад в другом мире!

— Считай это тренировкой. Если справишься, то я помогу тебе прорвать границу и получить истинное Медное Тело.

После этих слов Тео вдруг всё понял. И в ту же короткую секунду его слуха коснулось чьё-то дыхание.

Он вскочил с места, мгновенное прочертив копьём линию.

— Рааааар! — тварь не успела занести когти, отправившись в недолгий полёт.

Тео сам не ожидал от себя такой силы, но удивляться было некогда. Оттолкнувшись от земли, он быстро догнал тварь и не дал подняться. Пронзённая через открытую пасть, она издала что-то вроде хрипа, а затем затихла.

— Ты! Живой!? — из-за спины послышался крик, досадный и напряженный. Донаху стоило усилий выделить мгновение на эти слова.