Глядя на это создание, Тео будто погрузился в другой мир. Странное ощущение прекрасного смешалось в его сознании с тревожным ожиданием смерти. Пока надменный голос не вырвал его оттуда.

— Ну-ка не спать! Я не для того передавал тебе мои техники, чтобы какая-то зверушка заставила тебя ей служить!

Сознание Тео словно окунулось в прохладный омут после этих слов. Чувства пришли в норму за считанные мгновения. Он быстро отвёл взгляд от существа, одёрнув следом и завороженного лесника.

— Ох! Ох, я ведь и совсем забыл, что оно ведьмовать умеет! В прошлый раз ведь, если бы мне ветка шиповника ухо не порвала, то и остался бы здесь умирать! — запричитал Монх, схватившись за голову. Только теперь Тео заметил, что он был не простым человеком, а Учеником, при чём как минимум средних уровней. Это была не такая уж редкость в городах, но жители захолустных деревушек редко развивались до такой силы.

— Это не простая тварь. Из того, что я вижу, эта сирена по силе не слабее пика Бойца, а может и до Мастера доросла! — нервно сказал Тео, немного подумав. Её образ и внешность не выходила у него из головы, заставив быстро припомнить всё, что он знал о монстрах.

Единственное название, которое пришло ему в голову, — Кровавая сирена. Тео лишь смутно помнил упоминание о ней в книге какого-то столетнего путешественника, но кроме описания внешности и примечания о том, что подобные ей питаются кровью, — там не было больше ни слова. Тео попытался вспомнить хоть что-то о том, как эту тварь победить, но кроме огня и обезглавливания ничего не приходило в голову. Так, по мнению большинства, можно было убить почти любую тварь в мире. не считая элементалей.

"Но как мне её сжечь или обезглавить? Разве что если я отдамся ей в руки сам, а потом сожгу руной огня.. но я совсем не горю желанием героически умереть!"

Существо на его глазах прошагало через всю полянку, неспешным шагом приминая траву. Только теперь Тео заметил что в том месте, куда наплавлялась сирена, было что-то ещё. Примечательное настолько же, настолько и жуткое.

Прямо перед глазами сирены в земле было вырыто что-то вроде небольшого прудика. Тео не сразу определили его принадлежность, но приглядевшись понял, что сам прудик этот был наполнен густой ярко красной жидкостью!

"Кровь!"

Сомнений у него было практически нисколько. Будь на месте крови там малиновое варенье, сок ли красных плодов или цветочный краситель, — всё это казалось более чем безумными версиями. Кроме крови, будь то цвет или консистенция, та жидкость не могла быть ничем другим.

Сирена медленно сделала кружок вокруг своей ванны, а затем без стеснений опустилась в неё. Тео показалось даже, что она наслаждается процессом, так её почти человеческое лицо засияло в моменте.

"Она питается! Хочет стать сильнее с этой кровью!" — сделал очевидные выводы Тео, — "Но откуда у неё столько крови? В округе живёт всего пара дюжин деревенских, а их крови едва ли хватило бы на такое озеро! Откуда тогда.."

Додумать мысль Тео так и не успел. В его поле зрения так же неожиданно, как снег среди лета, попал знакомый силуэт мечника.

Донах крался к сирене так быстро и стремительно, что даже Тео на мгновение поверил в его успех. Вынув меч, он крикнул что-то возвышенное и героическое, в пару прыжков показавшись перед сиреной и ударив по ней Аурой.

— Это ж герой! — крикнул Тео на ухо Монх, от восторга чуть не подпрыгнув.

"Герой?" — подумал Тео, — "А этот откуда с ним знаком, если пропал недели назад?"

Но подозрения Тео выразить не успел. За пару вдохов ситуация на поле изменилась кардинально. Сирена прыжком увернулась от удара Донаха. Алые глаза блеснули яростью. Когти со звоном обрушились на клинок, заставив мечника отступить.

— Умри, монстр! — заревел он, атаковав ещё раз, будто бы ещё сильнее прежнего.

Меч засиял, рухнув молнией на руку сирены. Кровь брызнула фонтаном, послышался визг, высокий и пронзительный, почти жалобный. Донах ликующе заревел, рубанув ещё раз по раненой руке, но в этот момент в него врезалось внушительное копыто, отправив в полёт.

Тео всё это время просто наблюдал, стараясь не упустить ни мгновения битвы.

— Герой очень сильный! Он может тварь-то и подолеет! — опять буркнул под руку лесник.

Тео сомневался. Чем дольше наблюдал как Донах отступает и терпит удары, тем больше сомневался. Как ни посмотри, а его сила среднего Бойца была не в той категории, чтобы быстро и легко побороть тварь вроде Кровавой сирены. Одного её имени было достаточно, чтобы заподозрить это, но Донах похоже был не из робких.

— Умри! — очередной крик мечника сменился порывом ветра и чередой сильных ударов, но толку от этого было всё меньше. Сирена наступала. уже почти игнорируя атаки Донаха и только нанося свои. С каждым вдохом их боя она казалась только сильнее и свирепее. а мечник всё более усталым и измученным. Одного рвения не хватало ему. чтобы победить, это было очевидно.