Я наблюдала за ним, затаив дыхание. Какие мысли роились в голове этого мужчины? Во время войн происходили разные вещи, дикие вещи. Я боялась, что Корделии придется очень плохо в плену.

Принцесса действительно не понимала, что ее высокое положение не играет никакой роли в стане врага. Между демонами и драконами шла настоящая война, одни пытались уничтожить других. Милости можно не ждать. Как и переговоров об обмене пленными.

Я прикрыла рот рукой, чтобы заглушить судорожный вдох. До меня дошло, что дракон не собирался брать демонессу и утаскивать вглубь своего королевства.

Это было связано со многими рисками. Корделия могла быть обычной шпионкой или же ее опутали какими-то опасными чарами, способными навредить драконам. А еще враг наверняка усомнился бы, что столь ценная для демонов фигура вдруг оказалась посреди леса на их территории.

По всему выходило, что не стоило брать Корделию в плен. Достаточно просто уничтожить.

Если она лишь пешка, часть ловушки для драконов, притворяющаяся принцессой, не стоило даже задумываться. Ее смерть ни на что не повлияла бы. Драконы только выиграли бы от этого.

С другой стороны, она могла говорить правду. Драконы очень трепетно относились к женщинам и берегли их, насколько я успела понять, поэтому не понимали, как Девран мог отпустить сестру, потерять ее. Однако и тут они могли разглядеть лишь какой-то больной коварный план.

И даже в этом случае им выгоднее было убить Корделию, чтобы выбить Деврана из равновесия, заставить ошибаться и терять целые отряды в попытке отомстить за сестру.

Я поискала глазами камень или толстую ветку, чтобы напасть на дракона. У меня не было и шанса против такой громадины. Даже в человеческом обличии он выглядел вдвое массивнее меня и мог просто свернуть нам шеи.

Корделия так и не предприняла попытки встать. Она вытерла катящиеся по щекам слезы, оставив рукой грязный след. На ее лице появилась злая гримаса. Улыбка больше напоминала оскал. Кажется, она тоже догадалась о решении, которое принял дракон.

— Ну так делай, что должен.

У меня в руках не было никакого оружия, чтобы спасти Корделию. Я даже не до конца понимала, что такое «дракон» в реалиях этого мира и может ли подозрительный мужчина в восточных шароварах плеваться огнем.

К счастью, ум никогда не был моей сильной стороной. Я предпочитала брать харизмой, которую многие почему-то путали с наглостью.

— Эй ты! — завопила я, прыгая на дракона.

Он был готов. Мужчина ни на секунду не поверил, что Корделия гуляла по лесу одна. Для дракона это звучало слишком дико, а вот тщательно спланированная засада с девушкой-приманкой — вполне в духе демонов.

Меня отшвырнуло в сторону. Я врезалась в ствол дерева, больно ударившись затылком. Зубы лязгнули, и язык не пострадал лишь чудом. В голове заплясали пьяные звездочки.

— Женщина? — изумился дракон.

Он еще не представлял масштаба той ловушки, в которую умудрился угодить. Дракон смотрел на нас со снисходительным удивлением, не понимая, что перед ним самые страшные представители королевства демонов.

Ее Высочество Корделия Стервозина Первая и Ее Величество Елена Сергеевна Неугомонная, вторая в роду и первая в списке проблем Деврана. И в гневе мы страшны!

Пока я приходила в себя, Корделия уже бросилась на дракона. Демоница не могла позволить мне стать героиней или даже на секунду подумать, что она сама бы не справилась с врагом. Я все же нашла в грязи подходящий камень и незамедлительно швырнула им дракону в голову. Попала. В соседнее дерево.

Корделия зыркнула на меня и продолжила таскать бедного мужика за волосы. Полагаю, нас давно уже убили бы, если бы не обычаи драконов и их искреннее благоговение перед женщинами.

Я подбежала к сцепившейся парочке и повисла на руке врага. Дракон быстро меня стряхнул. Пришлось пнуть его под колено, а потом навалиться с Корделией сверху. Так далеко в драках я еще никогда не заходила. Что делать дальше?

Мужчина глухо рыкнул, приподнимаясь на руках. Корделия едва не скатилась у него по спине. Я тоже держалась из последних сил.

— Беги, — прохрипела демоница.

Мы проигрывали, притом быстро.

— Куда? — огрызнулась я. — Я ж дороги не знаю! Лучше ты беги!

— Так мы ведь обе заблудились! — взвыла Корделия.

У меня получилось дотянуться до корзинки с припасами. Я уронила большую часть провизии в грязь, но нашла тяжелую фляжку. Ей и саданула дракону по затылку пару раз, для верности.

Дракон перестал дергаться и уткнулся лицом в грязь. Мы увидели, как из лужи, в которой он лежал, появляются пузырьки. Корделия заботливо развернула ему голову, чтобы хотя бы одна ноздря была на поверхности.