— Утонет же, — пояснила она.

Сначала сердобольность принцессы вызвала у меня вопросы, а потом я вспомнила про немертвых. Наверное, демоны до последнего пытались всех спасти, чтобы случайно не пополнить армию трупов, которая у них была.

— Девран нас убьет, — вздохнула я. — Меня за побег прикопает, тебя за подстрекательство.

— Скажу, что ты меня подставила.

Корделия смущенно отвернулась. Демоница понимала, что я могла сбежать. Да любая бы на моем месте дала деру, оставив двух заклятых врагов разбираться друг с другом, но только не я. Я-то не любая, я на голову пристукнутая. Уже дважды, между прочим!

— Его нельзя вот так оставлять, — решила я.

— Добить?

Мы посмотрели на внушительную тушку мужика. При всем желании труп мы не спрячем, а значит, его быстро найдут враги. И придут мстить! Мне еще было интересно, почему драконище на нас спикировал. Ну не по запаху же он нас заметил, право слово!

— Слушай, — задумчиво произнесла я, — а что, если мы его в плен возьмем?

Корделия покосилась на мирно пускающего пузыри блондина. Нам лишь чудом удалось его обезвредить. Второй раз могло и не получиться. Вести за собой во дворец целого дракона — слишком опасно, это понимала даже я.

— Только представь! Приведем в темницу, заточим там, а потом обменяем на мою подругу, например. Надька-то не самая важная особа, обычная попаданка, как и я. Никто не станет возражать, если мы предложим взамен целого воина. Дракон-то им в армии полезнее, чем девица!

— Ты не понимаешь, — замотала головой Корделия, — насколько они трясутся из-за женщин. У них девица стоит целого взвода солдат. Возьми ее в плен, и любой дракон армию положит, чтобы вернуть истинную.

— Истинная, — передразнила я, — а вдруг Надюха поддельная, а?

Корделия смерила меня уничижительным взглядом.

— Невежда! У драконов истинные ценятся еще выше, чем у демонов.

— Да что это такое?

— Как что? — с глупым видом переспросила Корделия. — Девран тебе разве не рассказал? У вас же с ним контракт!

— Женщина, я была без сознания, — нахмурилась я. — А Девран мне ничего не рассказывает, между прочим. И пока ты разглагольствуешь, давай хотя бы свяжем этого красавчика.

Хотя, конечно, я сильно польстила дракону. После возни на земле после дождя мы походили на маленькое племя папуасов, у которых принято засовывать в волосы не перья, а листья и ветки, а еще нас хорошенько раскрасило грязью.

Чумазые и уставшие, мы с Корделией свили веревку из нижних юбок, а я припомнила подсмотренный в интернете мастер-класс по шибари. Это же искусство связывания пленных в Древнем Китае! Вот оно мне и пригодилось.

Дракона зафиксировали намертво, для верности сделав побольше узлов. Мы бережно уложили пленника лицом в грязь, а не в лужу, но на этом наше дружелюбие закончилось.

Мы сели на поваленный ствол, чтобы сжевать по куску сушеного мяса и подумать, что делать дальше. Корделия все еще считала меня главной проблемой демонов, но про истинных все равно рассказала.

Как оказалось, их народ заключал не просто браки. Точнее, в ЗАГС тут тоже ходили, но это когда между мужем и женой была обычная сделка или политический союз. А вот влюбленные давали друг другу клятвы.

Оказывается, пока я валялась в отключке, Девран избрал меня своей истинной. Он сказал все то же самое, что обещает в нашем мире муж своей новоиспеченной жене, только демон собирался держать слово! То есть и в горе, и в радости, и пока смерть не разлучит, и все такое прочее.

У драконов было подобное. Они вообще не заключали политических браков, только по любви. Если женился — выбрал истинную, и пути назад нет.

Демон мог стать вдовцом и после найти вторую любовь. Дракон выбирал одну-единственную и оставался ей верен даже после смерти. И то, и то звучало для меня жутко.

— Проще надо быть, ребята, — покачала головой я. — Мало ли какие ошибки мы совершаем в молодости?

— У тебя просто мужа никогда не было, — возмутилась Корделия. — Ты не знаешь, что такое любовь! А с Девраном не считается.

— Был у меня муж, — пожала плечами я. — Молочный. Выпал, как только институт закончила и работать начала. Я начала, а он — нет. Так и разошлись.

— У вас там дикие порядки. Однако я бы на твоем месте поступила бы также.

Поддержка от Корделии была неожиданной. А мне еще предстояло обдумать ее слова по поводу местных браков. А правда ли Девран собирался меня отправить домой? Или если жена в мире ином, то ты становишься вдовцом? Даже если по факту она вовсе не умерла, а просто отправилась искать приключения где-то в другом месте?