Убьют меня? Пускай. У меня в резерве парочка кошачьих жизней — это не страшно. Но если они решат затолкать меня в Карцер Экзостум — это будет конец. Абсолютный финал. Этого нельзя допустить, ни при каких условиях. Как в лихорадке я активировал все свои главные фишки — Истинную Форму, Предельную и Запредельную Концентрации. Вновь вызвал Тень, который умер еще быстрее меня.

— Истинный Танец Теней: Единство Тени, — мы едва могли стоять на ногах, а Первая Помощь была потрачена. — Идем ва-банк, Тень, — крикнул я. — Превосходство Искателя! Первая Помощь!

— Нарушитель!

Красный демон бросился за мной сквозь дыру в пещере, проделанную моей спиной. Он двигался не так уж и быстро, но я уже знал, в чем дело. Та скорость, которую я привык считать сверхзвуковой и так далее — таковой не являлась. Точнее, подобное исчисление подходило для обычного человека, но получив Звездного Ассистента мы перестали быть обычными. Своими способностями я мог разогнать характеристики вплоть до Четвертой Ступени развития игрока.

Некоторые боссы, которых мы встречали ранее, были очень близки к этой Ступени. Эти же монстры — давно ее перешли. Совсем как тот мечник из храма роденти. Они просто существовали за пределами нашего человеческого восприятия. Так как же нам следовало с ними биться?

— Предельная Концентрация, — до момента, когда лапа красного демона должна была превратить мою голову в кровавое месиво, оставался крайне малый отрезок времени и я не был уверен, что рискованный трюк сработает. Но других вариантов я больше не видел. — Запредельная Концентрация. Орбитальный Крушитель: Максимум.

По-моему, барабанные перепонки не выдержали напряжения и лопнули. Думаю, именно это и произошло, потому что никакого звука я не услышал. Просто все пространство вокруг затянуло серым туманом взбесившейся стали. Два кинжала, два крюка, разогнанные Контролем до немыслимых пределов. Я боялся даже представить, как сильно увеличились мои характеристики после использования Превосходства и повторного применения концентраций. Тело совершенно точно не справлялось, а мозг кое-как пытался подстроиться. Следом за ушами стали отказывать глаза — я вовремя закрыл один глаз, спасая его от перегрузок. Тот, что замешкался — взорвался, но я даже не почувствовал боли. Все, что мог сделать — это держать в сознании импульс, позволявший мне продолжать использовать Орбитальный Крушитель — мою единственную технику, способную хоть как-то противостоять демону.

Это был даже не босс. И не чемпион из списка. Обычный моб на 502 этаже рейда. На сотню этажей выше чем Лилит, с которой нам предстояло встретиться по квесту. Дурак ты, Кир. Самонадеянный и недальновидный. Послушался Тень, а теперь вас обоих убьет первый встречный враг. Я больше не мог поддерживать бешеный ритм техники — Характеристики увеличились, но Выносливость все еще была недостаточной, да и Интеллект хромал, не позволяя до конца осознавать свой потенциал. Если демон переживет этот навык — меня убьют и забросят обратно в Карцер.

Я открыл уцелевший глаз и увидел перед собой идеальную полусферу. Этакий колодец, неожиданно образовавшийся в земле. Диаметром около сотни, может двух сотен метров. Чистая, чуть горячая поверхность и никого поблизости. Тишина, лишь эхо разрушений отдаленно крутилось в воздухе. На краю колодца стоял Оранжевый демон, с интересом рассматривая меня — Красного нигде не было видно.

— Где твой дружок? — поинтересовался я. Даже этих слов оказалось для меня многовато — кровь хлынула изо рта и меня скрутило пополам. Я свалился на колени, чувствуя, что статус Слабости после использования Концентрации с удвоенной силой сковал тело.

— Занятное существо, — Оранжевый одним шагом оказался рядом со мной. — Внешняя стена Карцер Экзостум тоже пострадала. Как такое возможно?

Я рассеял Тень и тут же вызвал его снова. Заставил использовать все способности усиления и броситься наутек.

— Твой союзник? Спасается бегством? — он то ли спрашивал, то ли констатировал факты. Видно было, что происходящее его не сильно интересует. — Убью тебя, а повара разберутся, — решил наконец-то демон.

— Пошел ты в зад, — улыбнулся я и показал монстру оттопыренный средний палец. Это тебе за то, что убедил меня сражаться, Тень. — Подменыш.

Удар, предназначавшийся мне, расколол голову моему Двойнику, а я в этот момент оказался в темном, грязном переулке. Ноги подкосились и я свалился прямо в холодную, вонючую груду мусора. Меня снова стошнило, а пальцы свело судорогой, я даже не мог достать пузырь с лечебной жидкостью. От боли и слабости по щекам потекли слезы. Я трясся и чувствовал холод, а лицом валялся в гадкой, вонючей жиже. Вот и весь Золотой Кир, спаситель чертового человечества. Может, стоило остаться там и дать себя добить?

— Дяденька, вам плохо? — чья-то маленькая ручка коснулась моей головы. — Вы можете встать? Тут нельзя оставаться. Вам нужно идти со мной, скорее.

Никаких сил, никаких навыков. Штраф за использование двойной Концентрации превратил меня в бесполезную, ноющую куклу. Мне несказанно повезло — не иначе как сработало Удачное действие — капюшон свалился на голову и автоматически сработал навык «Свой среди чужих», только поэтому ребенок, живущий в Аду, не стал звать на помощь.

— Меня чуть не убили, — я прошептал чистейшую правду.