— И вы не ошиблись: в большинстве своем наш народ предпочитает растительную пищу.

— Так вы только ради меня расстарались, разыскивая мясо?

— Нет, я его тоже ем.

— Что ж так?

— Я не могу себе позволить быть тощим, то есть стройным. Я защитник владыки, мне нужны мышцы, так что мои вкусовые пристрастия никого не волнуют.

Окинула его фигуру одобрительным взором. Действительно, на фоне своих сородичей он выглядел более массивно, хотя я не стала бы утверждать, что Сияющий обделён стройностью. Под летящими одеждами нашего народа было трудно рассмотреть наличие мышц, а вот его достаточно широкие плечи очень даже были заметны.

Так забылась, что пристально уставилась на шефа.

— Что вы делаете? — недовольно спросил он меня.

— Мысленно вас раздеваю, — сообщила ему на полном серьёзе.

— Что?! Зачем?

— Размышляю, насколько вы накачаны, — пожала плечами и перевела взор на яблоко, к которому так и не притронулась.

— Эллатриниэль! Вы понимаете, что о таком в эльфийском обществе вообще не говорят! Это неприлично, как мне кажется, даже у людей.

— Больше не буду, раз вы так чувствительны, — состроила самую невинную мордашку, что смогла.

Пусть он не рассказывает мне про правила приличия, я видела, как он растерялся от моей фразы, а вовсе не возмутился.

— Не знала, что вы стесняетесь собственной привлекательности, — решила проверить «контрольным камнем в огород» свои догадки.

— Что? Я не стесняюсь! С чего вы взяли, что я самый привлекательный?! Вообще, прекратите этот разговор — это просто возмутительно!

Клянусь Всевидящим, что он покраснел и быстро отвернулся в сторону печи! Не такой уж ты непробиваемый, как хочешь казаться, дорогой шеф!

Элла Бруминг

Когда Сияющий закончил мучить продукты, то повелел накрывать на стол, чтобы попотчевать своими изысками.

Меня несколько напрягало умение шефа готовить, опробовать его кулинарные таланты на себе было как-то боязно.

— Вы это блюдо часто готовите? — как бы невзначай поинтересовалась я.

— Не каждый день, — отрезал он. — Дворцовые повара вполне справляются с миссией кормления всех служащих.

— Меня они тоже будут кормить?

— Конечно, вы уже входите в штат моего отдела.

Эта информация меня успокоила, я хоть и умею готовить, однако не хотелось бы заниматься этим целый день, когда я на своей исторической родине. Мне больше доставляет удовольствие мысль, что я смогу бродить по местному лесу, изучать растения, собирать ранее неизвестные мне составы.

В общем, я вся в предвкушении.

Наконец, мы сели. По тарелкам была разлита жидкость неопределенного цвета, что-то такое коричнево-серенькое. В ней сиротливо плескались овощи и мясо. В целом, наверное, если ты очень голоден, а вокруг больше еды не найти, то можно это съесть, но мой аппетит почему-то просыпаться отказывался.

— Приятного аппетита, — осторожно сказала я.

— Не уверен, — отозвался Сияющий, аккуратно перебирая ложкой содержимое своей тарелки.

Я же решилась попробовать мясо, так как варилось оно достаточно долго, значит, отравится им уже нельзя. Я долго жевала кусочек не знаю чего. Было оно весьма жёстким, будто животинка была тягловой скотиной при жизни, но я мужественно продолжала пытаться победить его.

Шеф заинтересовано смотрел за моими попытками, под его внимательным взглядом я боялась подавиться, поэтому продолжала тщательно жевать.

— Удивительный вкус, не могу понять, что это? — решила всё-таки уточнить, что это за мясо, которое не удается прожевать.

— Кролик, — отозвался Эритриниэль.

— О, при жизни он, видимо, был очень активным, — радостно сообщила шефу.

— Как вы это определили? — удивленно приподнял он брови.

— По ощущениям, — легкомысленно отмахнулась от этого провокационного вопроса.

В общем, этот поздний ужин оказался мукой для всех. Глава службы безопасности владыки так и не решился попробовать собственные изыски, а только передвигал еду по тарелке в какой-то только ему понятной последовательности.

Я же второй кусок осилить не решилась, хоть бы это переварить! Поэтому, некоторое время посидев в тишине, рассматривая странное содержимое своих тарелок, начальник вдруг резко поднялся и сказал, что ему пора спать. Ну, пора так пора, не буду же я его у себя тут до утра держать. Мне самой бы поспать не мешало.

— Жду вас во дворце к восьми, — бросил он на ходу и удалился.

Я с облегчением закрыла за ним дверь, так как голод мой был нисколько не утолён.

Первое, что я решила сделать, это всё-таки приготовить поесть. Поэтому быстренько пожарила себе мясо, настругала салат и даже легонький бисквит замутила. Пока я ужинала, он испёкся. Наевшись от пуза, тихонько выплеснула кулинарные изыски шефа в отхожее место. С большим облегчением помыла посуду.