Джайлс возвращается к подножию горы и рисует вихри, точки и линии на одном из камней. То же самое он делает на дереве в стороне. Орен и Джайлс становятся друг против друга на противоположных концах сделанного ими контура. Каждый из них приседает, вдавливая пальцы в мокрую краску, которая неравномерно накапливается в углублениях на твердой земле.

На периферии я вижу, как Дэвиен двигается. Его губы слегка касаются раковины моего уха, и он шепчет:

— Смотри внимательно. Почувствуй их магию. Почувствуй их связь с землей, со всем, что нас окружает, со всем, что было и может быть.

Я хочу делать то, что он говорит, но не думаю, что он понимает, насколько болезненно отвлекает, когда говорит так.

Пение Джайлса и Орена становится быстрым и низким. Воздух вокруг них вспыхивает маленькими искорками света все чаще и чаще. Сбоку от меня раздается грохот. Гигантский ствол дерева стонет от невидимого давления. Треск раскалывает воздух и дерево. Одновременно с этим склон горы оживает, словно спящий голем просыпается. Камни позади Джайлса начинают левитировать, а метка, которую он поставил на большом валуне, светится.

Это водоворот мерцающей магии, камня и дерева. Невидимые строители пилят, забивают молотки и забивают гвозди. Они подгоняют стыки с тщательной точностью, пока в склоне горы бурится отверстие. Магия делает работу нескольких мастеров в мгновение ока. Не успеваю я оглянуться, как начинается туннель. Глина просачивается сквозь землю, скрепляясь и соединяясь вдоль пути. Опорные балки укрепляют верхнюю часть.

Я смотрю в благоговении... и разочаровании. Последнее, должно быть, отражается на моем лице, потому что Дэвиен спрашивает:

— Что случилось?

— Это так... так просто.

— Уверяю тебя, это только кажется простым. На самом деле, чтобы творить такую магию, нужны годы практики, чтобы понять и ритуалы, и свою силу.

Я вытянул руку в сторону начала туннеля.

— За считанные минуты двое мужчин мысленно вгрызлись в горный склон. Они совершили то, на что ушли бы годы. Если бы у меня была эта сила — если бы у меня была хотя бы часть ее — дом моей семьи был бы другим. Я могла бы сделать больше. Я могла бы давно освободиться от них, потому что могла бы сама себя содержать.

Мои глаза нестерпимо горят. Почему это так расстраивает меня? Почему я чувствую себя такой раненой? Дэвиен просто смотрит на меня своим изучающим взглядом, заставляя меня чувствовать себя более уязвимой, чем кто-либо или что-либо до этого. Я отворачиваюсь и качаю головой. Я уже собираюсь сказать, что все в порядке, и отмахнуться от своих чувств, когда его рука ложится мне на плечо.

— Если ты так сильно этого хочешь, то сделай это, — мягко говорит он. Это привлекает мое внимание к нему, и я смотрю в его изумрудные глаза. — Прямо сейчас у тебя есть эта сила и многое другое. Если бы ты использовала хотя бы часть силы королей, ты бы смогла закончить туннель и его главный зал в мгновение ока.

— Но я... — Я вспоминаю свою попытку с Веной и качаю головой. Я не научилась ремонтировать штукатурку или чинить крышу за одну ночь. Я не научусь пользоваться магией за одну ночь. Потребуется практика. — Что мне делать?

Дэвиен улыбается, искренне, широко и ярко. Все его лицо светится от волнения.

— Ты начнешь с малого. Может быть, несколько фонарей?

— Хорошо. — Я следую за ним к передней части туннеля. Орен и Джайлс прислонились к камням, переводя дыхание.

— Молодцы, вы двое, — говорит Дэвиен, поднимая книгу.

— Теперь мы закончили на сегодня, верно? — Джайлс тихонько потягивается. Он выглядит так, будто только что отработал целый день в каменоломне. Что немного смягчает мое разочарование по поводу «легкости» их строительства.

— Еще немного. — Дэвиен передает книгу мне. — Мы будем делать это вместе, ты и я.

— Ты мог бы сделать это в одно мгновение, — говорит Джайлс Дэвиену.

— Дело не во мне, — отрывисто говорит Дэвиен.

— Редкость для нашего потерянного принца признать, что не все дело в нем. — Джайлс усмехается. Дэвиен игнорирует его.

— Пойдем со мной, Катриа, — говорит он. Я следую за ним к уже значительно уменьшившейся куче дров. Дэвиен кладет книгу на землю. — Первое, что тебе нужно помнить о ритуалах, это то, что все они требуют базовых компонентов. Это может быть что угодно: время, место, физические объекты, действия, которые ты совершаешь. Компоненты могут быть потреблены, как книга, которую я использовал той ночью в лесу. Или они могут быть использованы повторно, как эти кристаллы. — Он указывает на кристаллы, все еще стоящие на столбах в ритуальном рабочем пространстве, которое Джайлс нарисовал на земле.