Я обернулся и увидел, как Ниидзима Касуга беспомощно пытается затащить на слониху Асакуру Джуна. В итоге к ним на помощь подоспел Ашур и в несколько толчков закинул невролога на ковёр.

— Ну всё, — заключил Ашур. — Все готовы?

— Да! — дружно воскликнули мы.

— Тогда держитесь крепче, сейчас я покажу вам несколько красивых мест, — заявил Ашур Курикаб, забрался на Айру и повёл нашу компанию за собой.

Мы спустились с холмов, и я всё-таки смог разглядеть далеко за горизонтом множество зелёных рядов, покрывающих всё поле — чайные плантации. Но, судя по направлению, до них мы не доберёмся. Ашур вёл нас куда-то вниз — к реке.

— Как же здорово, Тендо-кун! — воскликнула Тачибана Каори, сжимая меня всё сильнее. — Только упасть боюсь. Он ведь меня растопчет.

— А ты держись крепче, не упадём, — сказал я.

На самом деле слон Махна, судя по феромонам, которые я чувствовал, был весьма своевольный, хоть и обладал покладистым характером. Возможно, он бы действительно не согласился брать нас к себе на спину, но я подействовал на него «харизмой» и задобрил лекарской магией.

Однако принял меня он не по этой причине. Просто мои трюки показали слону, что во мне есть сила, с которой стоит считаться.

— Смотри, Тендо-кун, всё-таки у нас самый здоровенный слон, — сказала Тачибана, указав на остальных животных. — Мы намного выше остальных!

— Тише-тише, не вертись так, — успокоил её я. — Не беспокой Махна.

Я невольно взглянул на слона с помощью «анализа» и внимательно осмотрел весь его организм. Поразительное здоровье! Если бы все люди чувствовали себя так же, как он, моя профессия оказалась бы невостребованной.

— Кстати, Каори-тян, ты знаешь, чем слоны отличаются от других животных? — спросил я.

— Смотря что ты имеешь в виду, — не поняла она.

— В плане здоровья. Какое преимущество есть у слонов, но отсутствует у людей? — поинтересовался я. — Ты в курсе?

— Нет, — помотала головой девушка. — Мы ведь млекопитающие, и отличия у нас незначительные. Только в мозге, скелете и форме тела, если выражаться грубо. По крайней мере, не слышала, чтобы желудочно-кишечный тракт слонов обладал какими-то невероятными особенностями. Ты ведь спросил меня об этом, потому что я гастроэнтеролог?

— Ты не так поняла, — ответил я. — Я имел в виду не только желудочно-кишечный тракт. Не буду томить, у слонов почти никогда не развиваются онкологические заболевания.

— Серьёзно? — удивилась она. — Хотя я, если честно, не припомню, чтобы они и у других животных встречались.

— Понимаешь ли, в чём дело, — продолжил я. — Всё зависит от продолжительности жизни. Ведь, чем дольше живёт организм, тем выше шанс, что у него возникнут генетические поломки. Поэтому у тех же кошек и собак не так уж и часто встречаются раковые опухоли, поскольку живут они недолго, в отличие от людей и слонов. Хотя даже у этих домашних животных такой недуг встречается довольно часто.

— А сколько живут слоны? — поинтересовалась Тачибана.

— До семидесяти лет, — ответил я. — Но это приблизительная цифра. Другими словами, почти столько же, сколько и люди. Но рак у них не встречается почти что никогда. А знаешь почему?

— Наверное, есть какая-то особая система защиты от него? — предположила она.

— Всё верно, генетическая, — подтвердил я. — В клетках слонов вырабатывается большое количество особого белка, который участвует в починке поломанных генов. А нарушение работы генов, как известно, это и есть главная причина развития опухоли. Точно такая же картина встречается и у китов.

— Интересно, почему таких крупных долгоживущих животных природа защитила от онкологии, а людей — нет, — задумалась Тачибана Каори.

— Существует теория о том, что люди изначально и не должны были стать долгожителями. Наш век должен был длиться столько же, сколько у обезьян. Природа, скажем так, не подозревала, что у нас начнёт активно развиваться мозг, и мы создадим себе условия для долгожительства.

— Звучит логично! — кивнула Каори. — А ты сам веришь в это, Тендо-кун?

— Я верю только в то, что уже доказано, — ответил я. — Теория интересная, но сказать наверняка, правдива ли она, я не могу.

— Ничего себе! — заорал за нашей спиной Асакура Джун.

— Тише, Джун-кун! — шикнул на него Ниидзима Касуга. — Напугаешь слониху!

Я посмотрел вперёд и обнаружил, что именно так сильно удивило невролога. Мы спустились к реке, которая начиналась у огромного водопада. Такого зрелища я ещё никогда не видел. Шум воды заглушал наши голоса настолько, что я перестал слышать, что шепчет мне Тачибана Каори.

— Это любимое место моих слонов! — крикнул нам Ашур Курикаб. — Здесь мои красавцы пьют и купаются. Да о чём это я? Сейчас они сами вам всё покажут!