Я кивнула и поделилась с мастером своими идеями:

— Поэтому мне и нужно попасть в обход к команде стражей. С теми, кто не пойдёт в опасный рейд, как приезжие отряды, а направятся по более безопасному маршруту. А ещё… — Я задумалась, говорить, или нет. Мастер же, видя моим сомнения, предложил озвучить, а потом уже вдвоём решать. И я договорила: — А ещё я кровь хочу сравнить на воздействие дудника, и всех его частей. Взять её у тёмного и светлого воина. И там, и там нужен сильный род, в котором преобладает одно направление. И из тёмных мне нужен будет маг смерти.

— Хм, для чистоты эксперимента вам всё же нужен темный без дара смерти. И лучше из смешанной семьи, чтобы были и светлые, и тёмные.

— Здесь уже я подойду, выступлю подопытным. Жениха я уговорю, хотя придётся дать клятву, кровь — это не шутки. А вот из светлых я думала лэра Сигерта попросить. Он сильный, род у него светлый, да и дар выраженный. Вот только он, скорее всего, не согласится, мне и заплатить ему нечем.

Мастер обдумал то, что я ему рассказала, и предложил:

— Я пожалуй, отдохну и подумаю, о том, чтобы тебя взял в поход отряд посильнее, и о лэре Сигерте тоже подумаю. Есть у меня, что ему предложить, да и к тебе он относится очень хорошо. Кстати, а с чего у тебя началось с целителем Ньюки? Расскажи-ка мне, а то я совсем забыл спросить.

Пришлось рассказывать, хотя я видела, что мастер устал от разговора и ему нужно было отдохнуть. На моё предложение перенести разговор на попозже, мастер усмехнулся и велел немедленно рассказывать, куда я опять вляпалась.

Услышав мой рассказ, мастер Роули покачал головой, заметив:

— К целителю Ньюки теперь спиной не поворачивайся и будь готова к любой гадости с его стороны. Ладно, я поговорю с ним, когда в себя приду. — Мастер зевнул и отпустил меня, велев отдохнуть после такой траты магии и дара.

Через пару дней лэр Торрен сам пришёл в рабочую комнату, пригласить меня на плановый рейд:

— Завтра с утра и выдвигаемся, мастер очень просил взять тебя, Лисса, с собой. И ещё кое-что. Говорит, тебе нужна кровь на исследования. Я согласился, ведь ты спасла мне жизнь, тем более клятву ритуальную я всё равно возьму. И если крови нужно немного, то давай я сейчас и отдам.

Я покачала головой, попросив:

— Как вернёмся, тогда и возьму. Тем более мне второй образец нужен, от мага смерти. А из знакомых я только лэра Бъёрна знаю.

Лэр Торрен хмыкнул и уверенно ответил:

— Он не даст, можешь даже не надеяться.

— Он даст, лэр Сигерт, я знаю, чем его взять.

В ответ я услышала только полный скепсиса хмык.

Лэр Торрен вышел, а я задумалась о своих же словах.

И чем же я собиралась взять лэра Харальда Бъёрна? Это ему было за что прищучить и меня, и мою ветвь рода. Я предоставила ему слишком много знаний о наших секретах, слишком близко подпустила. И будет ли он достаточно благороден для того, чтобы не променять меня в своё время на хорошее место близ королевского трона?

Король Мортем был сильнейшим магом смерти в нашем королевстве, имел крутой нрав и очень быстро принимал решения.

К чему вообще Харальд упомянул личное служение? Знал ли он всё, или отец и глава рода Бъёрн ему пока не рассказал? А ведь Харальд был вторым. Значит, он мог и не знать.

Встряхнула головой, запрещая себе думать об этом. Лишние сомнения ни к чему не приведут, а Харальда я уговорю. Зачем ещё мне нужен был фиктивный жених? Тем более в последнее время он бросал слишком говорящие взгляды на меня, когда думал, что я их не замечала. Главное, не поддаться самой, быть твёрдой до конца, идти своим путём. И поменьше смотреть на красавчиков!

Волшебный лес, вечер, патрулирование

Эмма Трейн, она же Лисса Маэр

Я злилась, проходя мимо очередного куста дудника. Сложность была в том, что выкопать его со всей осторожностью заняло бы минут пятнадцать. После очистить, провести первичную обработку и правильно уложить. Итого полчаса, не больше. Но отряд, возглавляемый капитаном, не собирался так долго ждать.

Я помнила ответ капитана Торрена, когда я подошла и попросила его:

— Можно, мы остановимся сейчас на полчаса? Я заметила большой куст дудника. Полдня шли, ни одного не было, а здесь, вон, какой хороший. — Я сделала шаг к капитану Торрену и тихо продолжила: — Мне нужен корень, капитан. Мастер Роули сам вам подтвердил, что разрешает и под его ответственность. А это отличный экземпляр.

Я показала направление, и капитан кинул взгляд туда. Покачал головой, объясняя:

— Нет, Лисса, у меня в подчинении все отряды, и у всех график. У нас пересечение по времени в определённых точках, и подстраховка. Лекарей отрядных и так не хватает, а у нас даже его нет, помощница только. Вы. И вами я рисковать не буду. Вечером определимся с лагерем, отоспимся, а утром я выделю вам пару воинов, и вы поищете свой дудник. И если найдёте, на следующей стоянке попробуете.