Затем Зевс создал «медное» поколение – оно отличалось исключительной физической силой, воинственностью и тем, что не употребляло в пищу хлеба {238} . И лишь в четвертом поколении – «поколении героев» – проявились и закрепились те черты строения и характера, которые перешли затем к «железному» поколению и по сей день свойственны человечеству {239} .

Существуют и другие версии появления людей – так, Аполлодор пишет, что людей слепил из глины Прометей и они обитали на Земле до медного века включительно. Зевс решил истребить «медное» поколение и устроил потоп, после чего род людской был восстановлен спасшимися мужчиной и женщиной – Девкалионом и Пиррой (во-первых, путем бросания через голову камней, которые волей Зевса превратились в людей, а во-вторых – традиционным способом) {240} . Некоторые авторы считают, что люди, населявшие Землю до потопа, были, за исключением этой знаменитой пары, истреблены полностью {241} . Согласно другой версии – ее придерживается, например, Аполлодор, – «все люди погибли, за исключением немногих» {242} . Впрочем, есть веские основания думать, что уцелели все-таки многие, ведь генеалогические линии целого ряда мифических героев уходят в глубь веков значительно дальше поколения, к которому принадлежали Девкалион и Пирра. И это значит, что «поколение героев» было результатом смешения уцелевших людей «медного» поколения и людей, созданных из камней. Кроме того, в жилах многих «героев» текла и кровь богов, стоявших у истоков их рода или же подключавшихся к делу позднее.

Исидор Севильский, богослов, философ и энциклопедист, составивший на рубеже VI–VII веков н. э. «Всеобщую хронику», писал: «В рабстве египетском евреи пребывали сто сорок четыре года. Говорят, что в эти времена жил Прометей, о котором ходят сказки, будто бы он сотворил человека из праха». Рабство египетское он датирует 1653–1509 годами до н. э. {243}

У авторов настоящей книги есть немалые сомнения по поводу построений Исидора. При всем уважении к хронисту, нельзя не признать, что его текст содержит ошибки в датах некоторых широко известных и однозначно датируемых событий. Ошибки эти обычно не превышают нескольких лет, и в рамках настоящей книги такая разница не имеет особого значения. Но дата сотворения человека у него явно указана неправильно: между нею и Троянской войной при всем желании не помещаются все те многочисленные поколения людей, которые описаны у мифографов.

Несмотря на определенные противоречия, все версии сходятся в одном: люди современного антропологического облика (или, если угодно, «поколение героев») появились на земле в правление Зевса и благодаря ему. Случилось это, судя по всему, в XVII–XVI веках [77] до н. э., т. е. примерно на 40 000 лет позже, чем, по мнению ученых, Европа стала заселяться кроманьонцами – людьми, которые уже неотличимы от современного человека.

Что касается Конца Света, то древнегреческая мифология его не предполагает. Греческие боги – существа жизнелюбивые, и планировать мировые катастрофы было не в их характере. Всемирный потоп они устроили для уничтожения не жизни на земле и даже не людей, а всего лишь «медного» поколения, причем сразу же озаботились тем, чтобы создать новое человечество (да и старое было истреблено, судя по всему, далеко не полностью). Никаких сверхъестественных сил, способных нарушить мировую гармонию, в греческих мифах нет. В дни правления Зевса произошло несколько катаклизмов, которые могли грозить его власти и мирозданию в целом, но все они завершились сравнительно благополучно.

Самым опасным из них было, наверное, падение Фаэтона. Этот сын Гелиоса выпросил у отца лучезарный венец и колесницу, на которой бог-Солнце ежедневно выезжал на небо. Поднявшись ввысь, Фаэтон не справился с управлением, кони понесли, и венец солнца оказался в опасной близости к земле. Овидий так описал сложившуюся ситуацию:

На вершинах гор растаяли вечные снега, реки закипели, а народы Эфиопии от жара стали черными. Земля потрескалась, и, к ужасу подземных богов, сквозь щели озарился светом Тартар. В конце концов сама Гея воззвала к Зевсу:

Зевс, который до того времени почему-то колебался, послушался свою бабку и поразил колесницу молнией. Кони вырвались на свободу, а сам Фаэтон, прочертив в небе огненную дугу, упал в реку Эридан. Пожары угасли, и мир вернулся в более или менее прежнее состояние {244} .

Угрожали стабильности мира и два крупных сражения, происшедшие в правление Зевса. Первая битва – с гигантами, порожденными Геей, вторая – с чудовищным Тифоном, порожденным ею же. Но Зевс и его сторонники оба раза вышли победителями, не понеся при этом ни каких потерь.

Что же касается войн между старыми и новыми богами, которые потрясали Вселенную в былые времена, они отошли в прошлое, с тех пор как Зевс победил титанов и воцарился над миром. Зевс был неплохим семьянином (хотя изменял жене) и ладил со своими детьми. Никто из них не захотел бы (да и не смог бы) занять место отца. Правда, в «Илиаде» вскользь упоминается, что однажды ближайшие родственники Зевса попытались заключить его в оковы. Но дело кончилось миром, и ни один из мятежников не понес како го-либо наказания – вероятно, это был внутрисемейный конфликт.

Олимпийские боги собирались вечно наслаждаться пирами и предаваться плотским радостям. Людей они ценили и уничтожать их более не собирались – ведь люди приносили им богатые жертвы, вступали с богами в любовные связи, рожали им детей… Существует версия, что Зевс по просьбе Геи решил сократить численность человечества (и для того спровоцировал Троянскую войну {245} ), но полная гибель людей и Вселенной не могла входить в планы всемогущего царя богов. Это вытекает из логики всей греческой мифологии.