– Что, демонята, соскучились? – усмехнулся он, едва успев поймать и детей, и почти полный бокал вина. – С Днём Рождения, Калисторо!

Тут мальчика кто-то потащил за руку.

– С Новой Луной! – с виду молоденькая девушка с иссиня-чёрными волосами и ярко-нефритовыми глазами обняла его. На ней была мантия такого же цвета, как и глаза, а в её бокале пузырился золотистый напиток. – С Днём Рождения, Калисторо!

– Спасибо! – ещё шире заулыбалась девочка.

– Ну что, внучек, как? Переживаешь? – обратилась женщина к Эндору.

– Если б я переживал – сидел бы у себя и никого не пускал, – его лицо от кривой усмешки, полной горечи, приобрело кисловатый оттенок.

– Прапрабабушка Балена! И тебя с Новой Луной! Где ты пропадала? – обрадовался Альмунд и обнял её.

– Окончила Академию Волшебства Севариосара Ванфорта! Представляешь? Спустя три года, но мне это удалось! – торжествовала бабушка Эндора.

– Здорово! Я тоже хочу там учиться! – вмиг загорелся желанием мальчишка.

– Как подрастёшь, так сразу и отправим, – заулыбался Октавиус. – Гала, я уже нашёл, куда пристроить сына!

Галаксия рассмеялась.

– А что касаемо второй дочери? – спросила она.

– А что с ней? Она вроде ещё не изъявила никакого желания, – Октавиус глянул на кроху на руках у жены.

– Арлет уже скоро, возможно, изъявит. А Калисторо?

– А Калисторо будет обучать сам Архарриус! – с гордостью в голосе произнёс он. – Наши дети будут самыми сильными магами в истории!

Окно напротив взорвалось осколками. Музыка стихла, все напряглись. В зале появилось пятьдесят вооружённых фигур в красных плащах.

– Празднуете, значит! – сказал один из незваных гостей. – А нас, как всегда, не позвали. Ну, ничего, мы уже привыкли, давайте праздновать в этот раз вместе!

Они тут же вскинули оружие.

– Уходим! – Октавиус потянул за собой жену и детей к выходу.

– Не так быстро! – среагировал кто-то из пришедших и двери вспыхнули волшебным алым пламенем.

Галаксия с малышкой на руках пробежала сквозь горящую дверь, и та потухла. Октавиус, Альмунд, Эндор, Балена и Калисторо побежали следом.

– Поступил приказ от Архарриуса! – сообщил Эндор. – Детей направить по разным мирам. Калисторо оставить в этом мире!

– Чёрт! – воскликнул Октавиус.

– Калисторо!

Девочка обернулась. Альмунда тащила за собой в портал Балена.

– Ал! – испугалась она.

– С ним всё будет в порядке, – заверил её Октавиус. – Бежим быстрее!

Портал закрылся, Альмунд и Балена исчезли. Галаксия растворилась вместе с годовалой Арлет.

– Я пойду вперёд, а ты защищай Калисторо, – Октавиус ринулся вниз по лестнице. У него на спине появился синий дорожный плащ. Такие же плащи появились на Эндоре и Калисторо.

Виндриг-старший взял внучку на руки.

Спустившись в подвал и пробежав по серому коридору, они оказались в том месте, где каждый день играли дети.

– Дедушка! Сюда же нельзя! – вспомнила вдруг девочка.

– При побеге можно всё, – он прибавил скорости.

Дальше был узкий коридор, по обеим сторонам которого находились решётки… Тюрьма?! Тут раздался душераздирающий вопль.

– Нет бы, уже переродиться и оставить это место в покое! – огрызнулся Эндор. – Так они до сих пор тут!

– Кто они? – перепугалась Калисторо и поёжилась, от страха и от холода.

– Души сгнивших преступников!

И в таком месте они играли с Альмундом! Нужно всё рассказать ему при встрече!

– Стойте! – донёсся голос Октавиуса впереди.

– Что такое? – спросил Эндор.

– Синецвет!

– Чёрт!

– Не отпускай Калисторо! Найдите другой выход!

– Папа! – закричала изо всех сил девочка.

– Уходите отсюда! Прости, Калисторо! – эхом раздался ответ издалека.

Эндор резко свернул.

– Нет, Октавиус! И тут этот чёртов цветок! – с отчаянием в голосе сообщил он.

– Тогда идите ко мне! – послышалось в ответ.

Он развернулся.

Вскоре показался плащ Октавиуса. Огромный синий цветок лежал на полу, источая тяжёлую ауру погибели. Послышались шаги позади – их преследовали.

– Бегите, я найду вас потом! – заверил мужчина, едва держась на ногах.

– Октавиус! – старик попытался схватить его за руку, но тот лишь отшатнулся, будучи уже неспособным двигаться.