— Милая Аннет, неужели и сегодня мне придется посетить соседнее заведение? — громко вопрошает Бергер, обращаясь к худенькой работнице ресторана, у которой пуговки на форменной блузке чуть ли не до пупа расстегнуты.

— Ох, вы такой проказник, но, к сожалению, свои принципы нарушить не могу, — кокетливо ответила та и поинтересовалась: — Вино в бокал налить или сами справитесь?

— Конечно сам, — отмахнулся Бергер. — Лучше присоединись ко мне, скрась вечер своим присутствием. Все расходы оплачу вдвойне. Нет, втройне!

Я бы еще за ними понаблюдал и прощупал интересные щиты помощника посла, в том числе и изучил бы его артефакты, от которых приличный такой фон исходит, но меня отвлекли:

— Разрешите? — поинтересовалась дама среднего возраста в темно-синем бархатном платье, держа перед собой мундштук с незажженной в нем сигареткой.

— Простите, разве мы знакомы? — поинтересовался я.

— А вы не этого добивались? — усмехнулась женщина.

Передо мной этакая хищница, прикидывающаяся светской дамой. Надо отдать должное, манерами владеет, но ауру не скрывает, как и жесткость в глазах. Пока она меня оценивает, но теряется в догадках, что тут позабыл и для чего пытался с кем-то из владельцев встретиться. А и правда, с чего бы я таким добреньким стал? Вот же черт! По спине пробежал холодок. Это же какое-то магическое воздействие. Сработало одно из плетений в зале, и оно оказалось направленным на меня. Удивительно, но только сейчас это понял и сразу же прозвучал тревожный звоночек в моей голове, извещающий, что все не так просто. Медленно встал и чуть склонил голову, подумал и сказал:

— Простите, при всем желании не могу вас угостить. Меня отсюда собрались выгнать, сказали, что столик не подлежит дальнейшему обслуживанию.

— Это какая-то ошибка, — мило улыбнулась дама и усевшись на стул щелкнула пальцами и произнесла, словно в пустоту: — Петя, обслужи нас. Для господина врачевателя подай вина из моих запасов. Вы ведь ректор Рунно-целительского Московского университета, господин Воронов Александр Иванович?

— Неужели имел честь знакомства с вами? — кивнув, ответил даме, а потом продолжил: — У меня хорошая память на лица, не припомню, чтобы нас друг другу представляли.

А еще я не сказал, что слепок ауры собеседницы вижу впервые. Мало того, прослеживается некая связь с плетениями в зале и ее щитами. Использованы руны, но не все нужные и заклинания на их основе корявые. Она точно самоучка, но с большим потенциалом.

— Меня зовут Юлия Петровна Саблина, владею этим заведением, — произнесла дама, поднесла ко рту мундштук и сразу же одна из официанток поднесла к сигаретке хозяйки зажигалку. — Вы не против, если закурю? — поинтересовалась у меня собеседница.

— Нет, — коротко ответил я. — Приятно познакомиться.

— По вашему виду этого не скажешь, — невозмутимо ответила Юлия, глубоко затянувшись.

— Вы ошибаетесь, с сильными личностями всегда интересно иметь дело, — невозмутимо ответил я, отмечая краем глаза, что принесенная для меня бутылка вина и в самом деле, где-то долго хранилась.

— И что же вас к нам привело? — поинтересовалась женщина.

— Не поверите, но не рассчитывал тут увидеть, — обвел зал рукой и мысленно ругнулся, господин Бергер ушел, — хаотичную защиту, способную принести головную боль.

— Другими словами, вы случайный гость, — криво усмехнулась госпожа Саблина. — С трудом в такое верится, но наши кланы не враждуют, поэтому господин Воронов, у вас есть тут интерес.

— Соглашусь, но к вам он отношения не имеет, — пожал плечами. — Точнее, до того момента, как увидел хаос из защитных плетений. Поэтому и хотел предложить свою помощь.

— Бескорыстно? — прищурилась Юлия Петровна, явно не веря ни единому моему слову.

— Разумеется нет, — хмыкнул я. — Моим студентам необходима практика, а тут есть над чем поработать.

— И в чем же будет заключаться оплата?

— Меня интересуют связи одного человека, круг его общения и приватных разговоров, которые он наверняка тут ведет, — честно ответил хозяйке ресторана.

— Не в моих правилах сдавать своих гостей, — отрицательно покачала та головой.

— Догадался, — уважительно кивнул, вздохнул и продолжил: — Что насчет получения знаний по рунам, которых вам катастрофически не достает? Мог бы дать несколько приватных уроков по построению на их основе защиты. Если правильно отследил слепки аур, то вы же своего сына к…

— Замолчите! — резко сказала госпожа Саблина и даже в лице изменилась, не сумев совладать с эмоциями. — Откуда вам это известно?

— У мальчика хорошие задатки, — потер я висок. — Аурный слепок превосходит ваш по силе.

— Вы вот так легко это определили по остаточной магии? — поразилась моя собеседница. — Позвольте вам не поверить, — чуть усмехнулась. — Уверена, вы сюда пришли именно по этому поводу. Уж простите, но артист из вас никудышний. Или говорите правду, либо, — она сузила глаза, — покинуть мой ресторан не так-то просто.