— Если ты его бросишь, будешь большой дурой. Саша очень хороший человек, я поняла это не сразу, о чем сильно сожалею.

— О чем ты говоришь? — уточнила княжна, стараясь унять задрожавшие руки.

— Выбор за тобой, — не стала отвечать целительница.

— Его уже сделала, но не знаю, простит ли он меня, — чуть слышно произнесла девушка.

— Не бойся осуждений, косых взглядов и перешептыванию за спиной, — улыбнулась Оксана. — Он тебя точно ото всех защитит. Если бы не видела, как господин Воронов на тебя смотрит, то не завела этот разговор.

— Что-то случилось? — уточнила Софи.

— Думаю, он сейчас неоправданно рискует, решая мои с сестрой проблемы, — призналась целительница. — Слишком долго его нет, уже пятый час вечера.

Княжна прислушалась к себе и ощутила, как внутри нарастает паника, точнее, она там уже некоторое время. Что-то ее гложет, заставляет ощущать страх и боль, которая подбирается к сердцу.

— Ты побледнела, — нахмурилась Лисицина.

— Нормально все, — вяло отмахнулась княжна и развернувшись побрела в сторону общежития.

Каждый шаг дается все труднее, на плечи давит груз, на душе муторно, глаза наполнились слезами и дышать стало тяжелее. Княжна схватилась за тонкий ствол березы, внутри как будто что-то оборвалось. Перед глазами все потемнело, и она стала медленно оседать на землю. Уже не слышала, как Оксана к ней подбежала и стала вливать жизненную силу.

* * *

Повествование от лица господина Воронова.

Отставной генерал абсолютно спокоен, словно не попал в магическую ловушку. Он на одно мгновение растерялся, а сейчас даже криво улыбается.

— Итак? — задаю банальный вопрос.

— Знал ли про то, как Богдан обращается с супругой и какие планы строит? — хмыкнул Лев Борисович. — А ты догадайся.

— Думаю, еще и способствовал, — пожал я плечами, подумал и добавил: — Хотя, скорее его направлял. Только не пойму зачем.

— Первые шаги он сделал сам, а потом все сильно закрутилось, — ответил Сучков. — Чтобы овладеть силой, требуется приложить немало стараний, желательно, чтобы никто об этом не узнал на определенном этапе. Говорил ему, чтобы от супруги быстрее избавился, но, нет, он захотел позабавиться и развлечься, — вокруг отставного генерала появилась темная дымка.

Как я пропустил такой огромный сгусток черной магии?! Ее не наблюдал и даже предпосылок не имелось. Дернул на себя сеть, чтобы сбить врага с ног, но тот остался стоять на месте, а моя трость затрещала. Заклинание ловушки стало с Сучкова сползать, разодранное в клочья.

— Не ожидал? — хмыкнул Лев Борисович и хлопнул в ладоши.

Вокруг меня образовался темный круг, в двери вошли трое громил с револьверами в руках.

— Оружие уберите, олухи! — крикнул Сучков. — Этого господина пулями не испугать.

— Так чего ты добиваешься? — обращаюсь к отставному генералу, вставшему на темную сторону.

Вот только не его аурный слепок считал с яда, и отставной генерал не контактировал с Бергером, в этом уверен на сто процентов.

— Если скажу, что справедливости, то такой ответ устроит? — рассматривая меня склонив голову к плечу, ответил Сучков.

— Поясни, — говорю, а сам оцениваю свои шансы.

Впрочем, противник тоже не глуп, в необдуманную атаку не лезет. Следовательно, знает, что из себя представляю. Ну, или догадывается. Наверняка не раз пытался оценить мои возможности и пришел к определенным выводам.

— Обиды и разочарования есть у каждого, — хмыкнул Лев Борисович. — Разве тебя по достоинству оценили? Или считаешь, что не знаю, как думает император? Он же тебя использует в своих целях и не задумываясь выбросит. Да, возможно бросит с княжеского стола подачку. Разве ты или я этого достойны? Хочешь получить шанс и стать сильнее? Знаю, ты заглядываешься на дочь Коршунова. Не вопрос — получишь!

— И для этого надо к тебе примкнуть? — усмехнулся я, а диагностикой прощупываю темный круг.

Отставной генерал использует чистую силу, получая ту от скрытого в доме алтаря. На нем приносились жертвы, их жизненная сила поглощалась, а потом возвращалась в виде магии смерти. Вот только отставной генерал не столь грозен, как желает казаться. Или продолжает прикидываться?

— Разумеется, подчинись и обретешь огромные возможности и силу! — Лев Борисович поднял вверх правую руку и на его пальцах заплясало черное пламя. — Еще немного и во главе империи встану.

— Это вряд ли, — хмыкнул я. — Впрочем, к этому вопросу еще вернемся, скажи, как внука твоего найти? Необходимо его подпись и аурный слепок на бумагах о разводе получить. Дал обещание его сбежавшей супруге.