Бедные наши предки, я даже не представляю, как они жали хлеб на большую семью? А здесь, похоже, и сейчас так живут. Интересно, когда я, наконец, смогу использовать магию, чтобы хоть как-то облегчить физические нагрузки?

Я жмурюсь под ласковыми лучами солнца, и вдруг замечаю лёгкую движущуюся тень. Неужели опять Ужик? Мне надо столько всего у него спросить!

Мой маленький друг пристраивается на ступеньке повыше той, на которой я сижу.

– Какая здесь зима? – спрашиваю я.

– Морозы не осссобо сильные, могут длиться три месяца, ссснега не очень много. Мягкая, в общем. И не скоро она будет, макушка лета сейчас. Потрудишься в огороде – ещё успеешь репу вырастить!

Я вспоминаю про свои ночные переживания.

– Скажи, Ужик, а много людей рождаются с магическим даром?

– Эти способности не врождённые, они вообще не связаны с генами. Они проявляются, когда человек достигает определённого уровня развития. Интеллект, знание грамоты и счёта, хорошо развитое логическое мышление. Эмпатия, наконец. Способность сопереживать и сочувствовать - одна из самых важных. Она определяет суть и судьбу человека.

Сама понимаешь, редко кто из низших сословий обладает всем перечисленным. Да и у аристократов не всё так благостно. Причём магические способности могут иссякнуть, если хозяин регулярно пользуется ими для причинения вреда другим людям. Правда, злодеи научились обходить это, обращаясь к помощи Духов Бездны.

– Кто это? – спрашиваю я.

– Духовные сущности, очень могущественные. Они могут вселяться прямо в тело и использовать его, как проводник магических энергий.

Кошмар какой! – успеваю подумать я, а Ужик тотчас отвечает:

– Не волнуйся, это происходит исключительно с добровольного согласия человека!

Сколько же всего мне предстоит узнать о моём новом мире, – размышляю я.

– Не хочешь к речке прогуляться, освежиться? – спрашивает вдруг Ужик.

– Точно, было бы неплохо! – соглашаюсь я, поднимаюсь и шагаю по тропинке.

Ужик сопровождает меня. Какой же он быстрый и вёрткий!

Я сбрасываю одежду и иду плескаться в речке. А когда выхожу, вижу Ужика свернувшимся в колечко на моем платье. Мне почему-то становится неловко и я отворачиваюсь.

– Не стоит меня смущаться, Элайна! – говорит он.
– В наших сферах не женятся и не вожделеют. А вот полюбоваться – почему бы и нет? Человеческое тело – одно из самых прекрасных творений!

А ведь он прав, – думаю я. – Мир создан прекрасным, это мы наполняем его грехом и грязью.

Ужик сползает в траву, и я одеваюсь. Он опять залезает в мой рукав и прячется под платьем.

Я шагаю по тропинке, дохожу до места, где она поворачивает, огибая заросли высоких кустов, и лицом к лицу сталкиваюсь с девушкой, или, скорее, молодой женщиной, по виду – крестьянкой. Мы улыбаемся друг другу и я слышу её приветствие. Странно, я понимаю её язык, как родной. Значит, не только книжки читать на нём могу.

Я отвечаю, и мы слегка склоняем головы. Откуда я знаю, что так надо?

– Ты ведь внучка старой колдуньи, так? – спрашивает она, и, не дожидаясь ответа, продолжает: – Вся деревня судачит, что кто-то поселился в заброшенном доме! А ты тоже колдовать умеешь?

Я стою в полной растерянности и не знаю, что ответить. И тут из-под моего платья выползает Ужик! Обвившись вокруг моей шеи, он вытягивается вперёд и трепещет своим раздвоенным язычком.

Женщина кричит и всплёскивает руками. Она смотрит на меня со страхом и опять наклоняет голову, на этот раз ещё ниже. Наконец, мы расходимся.

– Зачем ты её напугал? – спрашиваю я Ужика, когда мы отходим подальше.

– Чтобы обезопасить тебя! – отвечает он. – Люди здесь всякие живут, а колдунью трогать побоятся. Тебе же пора начинать выбираться в лес и в деревню.

Ужик провожает меня до дома и скатывается по платью вниз. Но я кричу ему вслед последний вопрос:

– А как мне с освещением быть? День станет короче, и что мне делать по вечерам? Электричества тут нет, а свечи, лучины и масляные лампы портят воздух и могут вызвать пожар!

– Учись работать со стихией огня! В твоей книге есть маленький, но полезный раздел «Холодное пламя»!

Ужик исчезает в траве, а я открываю свой драгоценный учебник. После пары часов тренировок у меня, наконец, получается сформировать холодный огонёк, похожий на светлячка. Вот только чувствую себя так, словно вагон разгрузила.

– Почему мне так тяжело даётся магия? – спрашиваю я Ужика при его следующем появлении через пару дней.

Я едва держусь на ногах от усталости. Мне даже свежевыпеченный хлеб и наваристая уха не помогают до конца восстановить силы. Меня утешает лишь то, что я немножко освоила магию земли и очистила от корней сорняков пару квадратных метров будущего огорода.