— Я знаю про ту аварию. Ваш отец заплатил бабки, чтобы вас не посадили, и забрал на родину, — непоколебимо заявил Дэнис. — Вы пили за рулем! Я сам видел на фотографиях банки из-под пива.

Я рассмеялся. Как, оказывается, просто смешать факты - правду и ложь, и собрать свою истину. В которую проще поверить и утихомирить совесть.

Мистер Купер постарался на славу, выдумывая историю.

— Пусть будет так, — с усмешкой согласился я.

Я сосредоточенно следил за дорогой. Отчего-то теперь была уверенность, что мистер Купер захочет сделать так, чтобы я повторил судьбу его сына. Баш на баш. И в этом раскладе Дэнис просто расходный материал, потому что мы не доедем до места назначения.

И когда вдали показалась фура, очень похожая на ту, что налетела на нас, я не сдержал усмешки. Какой предсказуемый у меня враг.

Сердце начало биться чаще. Я покрутил головой, удостоверившись, что мы на дороге действительно одни. Пустынная трасса и наша машина, несущаяся навстречу.

На висках выступил пот, а руки задрожали от мысли, что я не успею ничего сделать.

Грузовик все приближался, а затем, в последний момент сошел с полосы на нашу, пересекая сплошную.

— Какого..! — выругался Дэн.

Я в последний момент перехватил управление, выкручивая руль и избегая столкновения.

— Жми на тормоз, Дэн! — крикнул я, понимая, что мы несемся на скорости к рекламному столбу.

— Н-н-не получается… — у мужчины дрожал голос, а лицо побелело как простыня.

— Твою мать! — выдохнул я через стиснутые зубы и потянул ручной тормоз. К счастью, он работал.

Приличных слов в голове было мало, потому что этот Дэнис - кретин, который не может действовать в чрезвычайных ситуациях. Он замер, весь дрожа, а я пытался хоть как-то смягчить удар и спасти нам жизнь.

Тормозного пути не хватило, чтобы избежать столкновения. Машина протаранила столб и, наконец, остановилась. Нас удержали ремни и подушка безопасности. От глухого удара из легких выгибало весь воздух, а перед глазами мелькнули звездочки.

Но я остался жив. Трус Дэн, судя по судорожному дыханию, тоже, хотя даже жаль. Предателей я не особо жалую. Таких жалких, как он, тем более.

Пересиливая жуткую боль во всем теле, я потянулся и щелкнул кнопкой, чтобы разблокировать двери. А потом, слегка склонившись, я забрал пистолет, который выпустил Дэнис. Кто знает, вдруг кто-нибудь придет проверить, получилось ли подстроить аварию. А ещё удостовериться, что я умер. Вот же им будет сюрприз.

Усмехнувшись, я выполз из машины. Судя по боли в грудине, у меня треснуло ребро. Но я ещё хорошо отделался - мог бы расквасить лицо от столкновения с подушкой безопасности. Оказавшись на свежем воздухе, я заглатывал кислород, тяжело хрипя. В легких горело.

Немного прийти в себя смог через несколько минут. Начал оглядываться - мы были в лесистой местности, за городом, отчасти это даже хорошо. У нас не было бы и шанса, окажись мы в той же Флориде, где простирается дорога, а по бокам - океан.

Открыв водительскую дверь, я вытащил из кармана Дэна телефон. Он протестующе захрипел. Видимо, приложило его, в отличие от меня, знатно. Или он просто был слабаком и предпочел нытье, вместо того, чтобы действовать.

— Пароль скажи, — потребовал я.

— Нет! — замычал мужик, даже не пытаясь вылезти из-под потерявшей былую упругость подушки.

— Все еще не хочешь говорить? — с улыбкой спросил я, прижимая к его плечу дуло пистолета. Убить не убью, но сделать очень больно запросто могу.

Это подействовало. Он весь затрясся и пробормотал:

— Один, два, четыре, шесть! Только не стреляйте, прошу… У меня дети… я…

— У меня тоже ребёнок, — спокойно отозвался я, набирая на телефоне комбинацию кода и удостоверившись, что он не соврал. — Но что-то жалости в тебе я не видел, когда ты вез меня умирать… Как тебе казалось. Но все оказалось веселее, правда? Тебя использовали, Дэнни, и хотели слить, как я тебя и предупреждал.

Первым делом набрал отца. Тот откликнулся тут же, несмотря на разницу во времени. Коротко объяснил ему ситуацию.

— Вот же сука этот Купер! — голос отца звенел от злости. — Мои ребята до него скоро доберутся, и он пожалеет, что родился на свет.

— Не жести, — поморщился я, чувствуя, как тянет теперь плечо.

— Естественно, не буду. Я ведь приличный бизнесмен, не забыл? За меня сделают все копы. Этот старый черт получит по заслугам.

— Папа, набери Мире и скажи, что я жив. Можешь прямо сейчас это сделать?

— Ты сейчас серьезно, сын? — голос папы был не удивленным, а еще более злым. Только теперь по отношению ко мне. — Ты, черт возьми, стоишь посреди леса, после покушения, хрен знает, какое у тебя состояние, кругом возможно враги, а тебя волнует лишь это?!