Череп улыбнулся. Маришка любила поспать, а когда просыпала, вкидывала на сковородку привычный набор продуктов… Сосиски с яйцами. Макс даже шутил как Фрунзик Мкртчян из хорошо известного фильма:

– Утром – яичница, днем – яичница, вечером – яичница, а ночью – омлет. Скоро я буду кудахтАть, как цыплёнок.

Марина смеялась, говорила что-то вроде «отвянь» и накладывала завтрак.

– Ага, проснулся все-таки, - Лера, в домашней длинной футболке, не скрывая сексуальные ноги, приветливо улыбнулась.

– Ага… - Максим принял сидячее положение и смущенно улыбнулся, - сильно храпел?

– Не сильнее бывшего, - девушка игриво пожала плечами и упорхала на кухню, оставляя за собой возбуждающий запах её тела.

Макс судорожно сглотнул. Как бы он не переживал о погибшей семье, мужское нутро вырывалось наружу. Он представил, как гладит Леру ладонью по внутренней стороне бедра и целует в шею, как она в экстазе отбрасывает голову назад… Хватит!

Череп замотал головой, стараясь выбросить предательские мысли, и поморщился, ощутив сильную головную боль. Следом накатило требовательное ощущение выпить воды, и мужчина встал, с облегчением заметив, что полностью одет. Нет, Лерка ему нравилась. Черт побери, да эта девчонка была настолько сексуальна, что, если бы не должность, разбивала бы сердце одному парню в сутки. Минимум. Ну к ней невозможно было не подкатить! Вот если бы он…

Макс схватился за голову. Сквозь пелену похмелья до него добирались краткие, но стыдливые образы вчерашнего дня. Он что, плакал?

Умывшись и вдоволь напившись воды из-под крана, мужчина прошел на кухню:

– Лера… А вчера нормально все было?

Девушка оторвалась от сковородки и посмотрела на громадину, которая стыдливо стояла в дверном проеме. Она рассмеялась, чем заставила Макса чуть ли не порозоветь от стыда.

– Нормально все было, Макс. Если это можно назвать «было», если ты понимаешь, о чем я, - Лера многозначительно подняла левую бровь и как ни в чем не бывало, продолжила готовить.

Череп хотел было оправдаться, сделал шаг назад, и предательская, но уже такая привычная боль в ноге, нарушила планы. Гигант застонал, схватился за колено, а затем с силой ударил кулаком по дверному косяку.

Лера слегка дернулась, но не отреагировала. Мужик – пусть терпит. Лишь спросила:

– Все оказалось не так, как обещали, да?

А Максим неожиданно понял, что готов вывалить девушке все на блюдце.

– Да… - он понуро выдохнул и сел за кухонный стол.

Они помолчали несколько секунд, каждый ожидая, когда заговорит другой, и Максим не выдержал:

– Тяжко мне было после острова. Ногу считай, отрубило. Залатали там как смогли врачи, потом в набор пришел. На хрен послали. А через пару недель умелицу встретил. Татуированная такая вся. У нее путь с материалами как раз связан был. Жанна, вроде бы.

– Где ты её нашел? – Лера уже закончила готовить и раскладывала завтрак по тарелкам, попутно поставив чайник.

– Да блин… бухал я тогда знатно. В каком-то из баров, даже не помню. Она сказала, что как-то там руду на кэрилум выменяла… Помочь захотела. Короче помогла, ага… Я ей тогда все свои деньги отдал, что в разломах заработал…

Макс вспомнил, как плакался из-за семьи. Как позволил гневному обиженному червяку ворваться в реальность сквозь защитную стену и зареветь обиженной сиреной. И страшнее всего было то, что Максим никогда себя так не вел. Его мужское нутро словно трепетало перед девушкой, обнажая слабейшие струны сознания. И это нужно было прекращать.

Череп уверенно снял носок и закатал штанину. Лера, ничуть не смутившись, подошла ближе.

На первый взгляд, нога казалась отличным решением замены потерянной конечности. Иссиня-фиолетовый металл, гладкий и блестящий, переливался оттенками в зависимости от угла падения света. Но кожа вокруг культи воспалилась. Из мест, где человеческая ткань соединялась с металлом, прослеживались первые признаки заражения. Она аккуратно приложила руку к кэрилуму, ощущая холод металла, и подняла голову:

– Но все не идеально, да? Я видела, как ты стонал ночью, - сурово добавила Лера, заметив, что Макс собрался отнекиваться.

Тот застыл, но затем кивнул:

– Да. Эта боль… То, что я говорил вчера о семье… Не воспринимай всерьез. Нет, в смысле воспринимай, просто… КОРОЧЕ! – Макс еле сдержался, чтобы не ударить по столу, - боль делает меня раздражительным. Я плохо сплю, плохо ем. Не могу из-за боли насладиться простыми вещами. Господи, да я даже догнать кого-то не могу.

– Тебя поэтому поперли с закрытия разломов?

– Да, - Череп вскинул руки вверх, будто радуясь, что наконец-то нашел тот, кто понимает.

– Макс, давай по-взрослому, - Лера расставила тарелки и, поправив футболку, села за стол, - ты мне нравишься, но ты чересчур зациклен на семье, хотя потерял её уже полгода назад, зациклен за боли и очень раздражителен. Но думаешь я не вижу твоих взглядов? Да и я, как бы, не против. Мне тридцать лет, я в ужимки играть не собираюсь.

Череп слегка опешил и первым порывом было признаться во взаимных чувствах, но то, как Лера сказала о его семье… Задело.