Подняв голову к небу, я увидел там лишь темно-синее марево. Слева от меня оно закручивалось в настоящую воронку. Вот только эта воронка не спускалась вниз, как смерчи моего мира, а наоборот уходила в обратную сторону. Куда-то в верхние слои атмосферы.

«Добро пожаловать в первый мир. Зомбилэнд!»

«Описание мира: Цивилизация погибла. Той зеленой планеты, которую все знали – больше нет. Разработка нового источника питания, биологического характера, повлекла за собой катастрофу планетарного масштаба. Теперь на планете господствует смерть. Она шагает парадным маршем по континентам, уничтожая и искажая все живое. Люди стали загнанными крысами. Спрятавшиеся в глубоких норах, и за толстыми стенами железных крепостей, они дрожат от страха, просыпаются в ночи из-за жуткого воя, разносящегося над городом каждый день. Безысходность – их перманентное состояние. Выживание – их главная забота...»

Как только я услышал название игрового мира, то сразу стал вспоминать все, что знал о зомби из игр, фильмов и книг. К сожалению, мой интеллектуальный штурм снова прервал голос системы:

«Основная миссия: Развить собственную базу и обеспечить выживание людей в данной местности. Награда: 1000000000 игровых очков. Задание №1: Выжить в течение 24 часов и найти убежище. Награда: навык на выбор!»

Цель основной миссии в этом игровом мире сильно меня удивила. Уж кем-кем, а лидером-спасителем цивилизации я себя представлял в последнюю очередь. Так и хотелось сказать системе: – Эй, а не слишком ли ты торопишься? Я и за себя-то пока как следует, постоять не могу. Брать еще и ответственность за других людей – это уже слишком!

Но зная особенности игры, жаловаться на тяжелую судьбу ей следовало в последнюю очередь. Она была безжалостна к слабакам, и щедра к тем, кто может постоять за себя.

«Ладно, буду действовать по ситуации. Пока что от меня требуется лишь выживание. Кстати, награда за миссию – миллиард игровых очков. Кажется, во время нашей первой коммуникации система сказала мне, что я смогу выкупить свою жизнь за три миллиарда. Получается, таких игровых миров, помимо Зомбилэнда, будет еще два...»

Мои размышления снова были прерваны. На этот раз каким-то шорохом за спиной и утробным рычанием. Резко развернувшись на звук, я увидел приближающегося ко мне монстра. Это был обезображенный человек с признаками гнили на теле и несовместимыми с жизнью ранами живота. Проще говоря, там у него имелась дыра, размером с футбольный мяч.

Он не был тем медлительным зомби из классических художественных произведений. Его скорость можно было сопоставить со скоростью настоящих спринтеров олимпийского уровня. Я лишь едва успел обернуться, а он уже прыгнул прямо на меня.

От такого толчка я начал заваливаться на спину. А зомби подался вперед и попытался укусить меня своими коричневыми зубами. При этом из его рта так жутко воняло, что даже запах луж в логове гигантских крыс показался мне лучшей парфюмерной отдушкой.

Рефлекторно схватив зомби одной рукой за шею, я попытался приподнять повалившуюся на меня тварь. Но ее сила оказалась практически такой же, как и моя собственная. Видимо характеристики этого зомби, как и у меня – перешли на первый уровень. В бесконечном лесу таких монстров отродясь не водилось. Даже вождь зомби был слабее.

Я с трудом смог приподнять над собой его голову. Но зомби не стал сдаваться. Он задействовал свои руки, и начал бить меня по корпусу. На удивление, от этих ударов я не почувствовал никакой боли. Как будто зомби вообще до меня не дотрагивался.

После третьего удара я понял, что так оно и было. Удары этого зомби останавливал в сантиметре от моего тела какой-то невидимый барьер. Обрадовавшись этому факту, я начал вертеть головой по сторонам. Очень быстро мне на глаза попалась часть кирпича, размером с кулак.

Схватив его свободной рукой, я нанес удар зомби по голове. Он пришелся на его височную часть. От этого удара зомби пошатнулся и стал заваливаться в противоположную сторону. Чтобы развить свой успех, я ударил его по голове еще раз. А когда он оказался на земле, взял камень в две руки и проломил ему им череп.

От резко хлынувшего в тело адреналина меня стало немного колотить. Я совершенно не ожидал, что впервые же секунды попадания в этот мир, подвергнусь нападению столь сильной твари. Но мой пассивный навык Хладнокровие все равно позволял мне мыслить трезво даже в такой ситуации.

Вскочив на ноги, я материализовал из своего инвентаря пневматическую винтовку. Ее магазин уже был заряжен по максимуму, так что мне не нужно было совершать никаких дополнительных действий.

«Получено одно очко эволюции!» – оповестила меня система.

Больше в переулке никого не оказалось. Осознав данный факт, я снова перевел взгляд на зомби. Рана на его голове показалась мне странной. Внутри нее словно бы что-то пульсировало.

Подчинившись своему инстинкту, я достал из инвентаря мачете и начал ее расширять. Кости черепа зомби показались мне довольно податливыми. Словно они были мягче, чем человеческие.

Несмотря на то, что любому здравомыслящему жителю современности подобное показалось бы чем-то отвратительным, или даже кощунственным, инстинкт подсказывал мне, что поступить нужно именно так. А может быть, это снова сработал навык Хладнокровие.

Когда отверстие достаточно расширилось, я смог увидеть мозг зомби. Он был серым, и его словно опоясывали какие-то дополнительные сосуды-каналы. По ним, как по магистралям, постоянно что-то двигалось. Мне показалось, что это серые, почти прозрачные энергетические сгустки.