— Велена, как ты смотришь на то, чтобы мы с тобой прогулялись в город? — спросил Гарольд непринуждённым голосом. Если он не сможет обвести вокруг пальца эту сопливую девчонку, то грош ему цена как наставнику.

— Ой, что-то не хочется, — потянулась она и сладко зевнула.

На миг он заметил, как её лицо напрягалось, но она быстро взяла себя в руки. Профессионал, ничего не скажешь.

— Жаль. А я вот хотел тебя порадовать за твои старания и прикупить тебе новые платья. Мне тут на днях Борн рассказал, что господин Жак создал новую коллекцию, которую собирается скоро представить при дворе. Так же король собирается устроить бал в честь очередной победы над врагом.

— А разве он не уехал? — Велена уселась на кровать и вновь потянулась, делая так, чтобы алхимик мог насладиться видом.

— Ты разве не в курсе? После череды побед достойного Леонида народ возвращается в столицу. Открываются лавки. Торговые площади оживают. Люди поверили в короля и в то, что он способен одолеть своих врагов.

— Я давно не была в городе и пропустила это событие. Да и не вижу смысла туда идти. Когда будет показ новой коллекции, ты выберешь для меня самое лучшее и красивое платье, я верю в твой вкус, мой дорогой, — сказала она, проводя рукой по своей изящной груди, а затем её рука опустилась ниже.

— Как знаешь. Я хотел сделать тебе ещё один сюрприз, но, видимо, не судьба, — произнёс Гарольд, вставая и начиная одеваться.

— Какой сюрприз? — с нескрываемым любопытством спросила Велена, встав с кровати и шагнув ближе к наставнику Гарольду.

Уловив её интерес, алхимик усмехнулся про себя, словно говоря: «Попалась, девочка. Куда тебе до шпионов ордена».

— Борн также сообщил об открытии ювелирной лавки, принадлежащей какому-то Кариму или Кароте.

— Картье! — воскликнула девушка, не в силах сдержать своё волнение. — Вы не знаете великого Картье, лучшего ювелира в мире! Украшения, созданные его рукой, носят все короли и королевы большой земли! — произнесла она, и её губы покраснели от охватившего её возбуждения. — Я с радостью составлю компанию, — произнесла она и бросилась на шею мужчине. Увлекая того в постель.

Глава 5.

Незаконченное дело и другие неприятности.

— Благодарю вас за гостеприимство. Надеюсь, это не последняя наша встреча, — сказал я, пожимая им руки. Про себя я отметил, как они обменялись взглядами с Маратом. Было видно, что они о чём-то договорились, и мне было весьма любопытно узнать, о чём именно. Но эти «нехорошие» люди молчат и не отвечают на мой вопросы. Злыдни. Уйду я от них.

— И мы благодарны вам за то, что вы развеяли нашу скуку, — ответил Джафар и подозвал стоявшую в стороне служанку. Та подошла и вручила Марику огромную сумку, доверху набитую ватрушками. — Это вам в дорогу. Судя по тому, как вы их уплетали, вы к ним явно не равнодушны.

— А мы чуть не разорились, покупая их, — добавил Ворчун.

— Это правда, — искренне признался я. — Никогда раньше не пробовал ничего подобного, и вкус этих ватрушек меня поразил до глубины души. Как и остальных, впрочем.

Ичиро и Марик отвели глаза, словно они тут ни при чём, и я говорю о ком-то другом, но точно не о них. Эти двое, пока мы гостили у Яго, каждое утро с жадностью набрасывались на сдобу, словно их целью было уничтожить все запасы ватрушек в Александрии. Глядя на их смущение, мы дружно рассмеялись.

Закончив с прощанием, мы, сев на коней, купленных на деньги, полученные за голову Арни, отправились в путь.

Я был благодарен не только за гостеприимство, но и за то, что нам самим не пришлось носиться по городу, покупая необходимые вещи для долгого путешествия. За нас это сделала та милая девушка… Ну я и невежда так и не спросил, как её зовут.

— Каролина, — пришла мне на помощь Олька.

— Спасибо, дорогая.

— Не за что, дырявая башка, — проворчала она.

— И ты мне тоже нравишься.

Так болтая с ней о всяких глупостях, я не заметил, как мы покинули город и вышли на торговый тракт. Путешествовать по нему безопаснее всего, ну я так думал раньше. Позже я изменил своё мнение. И теперь никому и никогда не скажу, что торговый тракт безопасен.

Ехать было скучно. Поначалу я, конечно, вертел головой, рассматривая снующиеся туда-сюда караваны, но на пятом часу мне это надоело.

— Наставник, расскажи, пожалуйста, о своём доме, — попросил я, ведь разговоры помогают скоротать время в пути.

— Что именно?

— Например, почему он уцелел? Я, если правильно тебя понял, то ты прямиком из Японии приплыл?

— Всё верно. В те дни, когда мир был уничтожен, по нашим землям не было нанесено ударов. А вот по нашим врагам Китайцам били, да ещё как. Яд проник на земли Японии, но чуть меньше половины уцелело.

— Ого! Удача вашему народу улыбнулась во все тридцать два зуба. Марику, видимо, тоже надоело молчание, и он подключился к нашей беседе.

— Не сказал бы. На родные земли попал не только яд, но и страшные болезни. В Китае, да, впрочем, как и в других странах, не исключая нашу, имелись такие подземные строения, в которых люди придумывали болезни, чтобы убивать своих врагов.