***

Немногим ранее.

Марат, узнав о том, что эти двое ищут, куда бы отправиться, понял: это для него шанс! Шанс попасть туда, куда он давно мечтал. Да вот проблема — эликсиров «Радиорума» у него больше нет, но, думаю, Артур с этим поможет. Наверное.

Яго и Джа он нашёл сидящими на летней веранде. Они пили чай, погрузившись в книги.

— Привет, друзья! Я знаю кое-что интересное о горе золота, которое давным-давно спрятали наши предки. Говорят, его там очень много, — Марик плюхнулся на подушки и схватил с тарелки ватрушку.

Первым среагировал Ворчун. Отложив пыльную книгу, он сел поудобнее и с оживлением спросил:

— Расскажи-ка подробнее!

— Сефунду дофую, — ответил Марик, что уже успел откусить половину сдобы. Прожевав и отпив чая, он с довольным лицом начал рассказ.

— Давным-давно, когда наш мир ещё не был разрушен, страны прятали всё своё золото в надёжном месте под земными хранилищами. Назывались они «золотой запас страны». С тех пор прошло много времени, но никто так не знает, где оно находится. Но это не точно.

А ты, значит, знаешь такое место? — В разговор включился советник.

— Я слышал легенду об этом месте. Говорят, якобы золото спрятано в пещере на окраине леса. Но добраться до него невероятно сложно.

— Звучит интересно. Но без конкретных данных — это всего лишь легенда, — скептически настрой Яго никак не расстроил Марика. Ведь он ещё не рассказал самого главного.

— Я нашёл то место и даже побывал там, — на этих словах оба искателя приключений непроизвольно потянулись к Марику.

Затем Марат рассказал о том, как долго искал ту местность и сколько потратил на это сил. Ведь у него было лишь примерное описание, виданное человеком когда-то давно в древней книге. Когда же он нашёл, то почти три месяца раскапывал вход. Когда цель была достигнута, прибор, показывающий наличие яда, заверещал, и ему пришлось срочно покинуть раскопки. Заработав достаточно денег, он купил эликсир и, выпив его, спустился в длинный коридор, в конце которого была огромная дверь. Однако пройти через неё ему так и не удалось.

— Такие двери не ставят, если не хотят скрыть что-то очень ценное, — заметил Яго.

— Именно об этом я и говорю, — усмехнулся Марик, беря новую ватрушку. Хозяева дома терпеливо ждали, пока он прожуёт. Но парнишка с таким вкусом ел её, что Визирь, а после и Ворчун не выдержали и сами схватили по ватрушке.

Прожевав, Марик обнаружил, что тарелка пуста. Показательно вздохнув, он продолжил говорить. — Знаете, когда я гостил на Сокотре, то часто посещал библиотеку. К моей радости, там я нашёл интересную информацию о золотых резервах самых богатых стран. В одном из источников говорилось, что в таком хранилище может храниться не меньше двухсот тонн золота.

— Серьёзно? — Марик кивнул Визирю.

— Так ладно, ты нас заинтриговал. А теперь поведай нам, где находится та гора золота?

— Так я вам и рассказал, — Марат рассмеялся. — У вас есть деньги, у меня информация, а у Артура эликсиры «Радиорум». Вы снарядите корабль, да такой, чтобы с большими трюмами. А ещё...

Следом началось долгое перечисление того, что им понадобится. Просидели они почти до самого вечера, а когда вернулись, обнаружили странную картину. Ичиро и Артур сидели на песке возле моря, абсолютно не шевелясь, скрестив ноги и положив руки на колени. Их глаза были закрыты.

Как только они подошли, Арти открыл один глаз и пристально на них глянул.

— Вы чего такие довольные? Замышляете что-то нехорошее?

Мы не стали отвечать, а хитро улыбаясь удалились в дом.

***

Где-то в центре Александрии.

Дом семейства Банго.

Дакар, глава рода, сидел за столом и уже третий час глядел в одну точку. Афири сидевший напротив всё это время боялся пошевелиться. Он уже как час хочет отойти до ветру, но не может, боясь навлечь гнев отца.

Полдня отец потратил на встречу с бретёрами, но никто так и не согласился вызвать парня на дуэль, узнав о поражение Кроу.

— Сынок, ты опозорил меня перед партнёрами, — нарушил тишину мужчина. — По городу пошли недобрые слухи. И сегодня ко мне утром пришло письмо от уважаемых людей. Мол наш проект замораживают, возникли непредвиденные обстоятельства. Из-за твоей выходки мы потеряли огромные деньги.

— Отец, я здесь ни при чём! Это Кроу не справился с каким-то задиристым щенком.

— Молчать, — резкий хлопок ладонью по столу прервал оправдания сына.

— Слушай меня, сын, — почти шёпотом произнёс Дакар. — Ты копил деньги на покупку партии рабынь. И не делай такое лицо, ты думал, я не знаю о твоих увлечениях? — Глава семьи позволил себе лёгкую усмешку. Судя по выражению лица, он именно так и считал. Глупый мальчишка.