Вернувшись в коридор, где дым к этому времени рассеялся, я надел капюшон и зашагал по нему, надеясь больше никого не встретить. Однако, к сожалению, мои надежды не оправдались: мне всё чаще стали попадаться группы молодых людей, куда спешащих. Теперь понятно, кто жил в тех комнатах и куда они все пропали.

Я не предпринимал никаких действий. Убить мастера или магистра — это могло бы нанести серьёзный урон их организации, но убивать учеников, которых здесь было довольно много, и тем самым спугнуть верхушку было бы глупо. По крайней мере, до тех пор, пока я не найду их всех. А стариков здесь должно быть немало.

Почему я так думал? Потому что я уже понял, куда попал. Это школа чёрных алхимиков, которая находится прямо под носом у людей... Точнее, под горой. Но это не так важно. Если я её разрушу, это серьёзно повлияет на всё братство чернушек. Я, как и многие другие, буду только рад этому. Особенно родственники тех, чьи близкие пропали без вести.

Даже если я здесь погибну, эти люди понесут значительные потери с потерей подготовительной базы, и это ослабит их надолго. А люди смогут вздохнуть свободно.

— Слышь, братик, а тебя не смущает, что никто до сих пор не обнаружил данное место?

— Есть такое, — согласился я с ней.

— Скорее всего, они платят местному совету или мэру, или как у вас называется тот, кто правит городом?

— Везде по-разному.

— Ну так вот. Думается мне, чинуши в курсе происходящего, и потому не обращают внимания. А помня, что алхимики похищают лишь гостей, то смею предположить, что имеется какая-то договорённость, например, не похищать местных жителей, дабы не создавать проблем тем самым чиновникам.

— Звучит вполне разумно. Однако каким же бесчувственным человеком нужно быть, чтобы согласиться на подобное?

— Деньги не пахнут, Артурчик. Им всё равно, пока капает золото, а их семья остаётся в безопасности.

— Надо будет сообщить об этом в СБ короля, пускай сами копаются в этом дерьме.

Обходя людей в балахонах, я в который раз вспоминал наставника Альберта. Мне очень не хватало его советов, впрочем, как и его самого. Умом-то я понимал, что поступаю правильно, но убить такое количество людей — это может весьма негативно отразиться на мне. Сергей Кириллович предупреждал не использовать силу против людей. А я только и делаю, что убиваю и убиваю. Оправдание есть, но сути это не меняет. Тряхнув головой, я постарался отогнать гнетущие меня мысли. И вовремя. Навстречу мне вышел бодрый старик с седыми, словно снег, волосами, заплетёнными в косу.

— Так, а ты почему до сих пор не в общем зале?

— Аа-а-а, — протянул я, не зная, как ему ответить.

— А ну пошли, быстрее. Скоро начнётся урок, — схватив за руку, он потащил меня за собой.

Сейчас я находился среди множества учеников и, возможно, адептов. По примерным прикидкам, в аудитории собралось что-то около сорока человек. В том числе двое стариков, включая того, что привёл меня сюда. А ещё я узнал троих мужчин, стоявших в центре зала. Это они были в охотничьем домике. Я накинул капюшон на лицо и пригнулся, стараясь не выделяться. Если меня узнают, мне конец. На секунду представил, что в меня летит почти пять десятков флаконов со всякой гадостью — жуть же.

В данный момент эти трое находились рядом с клеткой, внутри которой сидела молодая и почти красивая девушка, одетая в порванное зелёное платье и со взглядом, полным ненависти. Мне показалось, что она чем-то мне знакома.

Открыв клетку, один из троицы попытался вытащить её оттуда, но получил кулаком в нос. Во все стороны брызнула кровь, а затем раздался дружный смех остальных двоих.

— Педро, ну ты и лопух. Получил в нос от девчонки, — рассмеялся мужчина со шрамом на лице, идущим через левый глаз. А ещё у него отсутствовал левый мизинец.

— Самый умный, Ортис? Ну так ты и доставай эту дуру, а я посмотрю, как у тебя это получится, — держась за нос, проговорил и отошёл от клетки на пару шагов молодой парень, кого назвали Педро.

Продолжив смеяться, он полез в клетку. Не став церемониться, он схватил её за ногу и резко дёрнул на себя, отчего девушка больно ударилась затылком и затихла. Выволочив безвольное тело, он легко поднял его и положил на стол, а после привязал руки и ноги.

— Итак, сегодня у нас необычный гость, — начал вещать громким и бодрым голосом старик. — Чем же необычна, вы спросите, а я отвечу. Эта девушка, — указал он пальцем на лежащую, — является самой племянницей короля Эдварда. У неё должен быть хороший потенциал. И сегодня мы с вами проверим, так ли это, — раздались возбуждённые голоса, призывая начать как можно быстрее.

Троица удалилась из зала, унося с собой клетку. Я же аккуратно покинул аудиторию, намереваясь проследить за ними.

— Артур братик, а спасть девушку-то будем или как?

— Будем-будем, как только с этой троицей разберусь. Эти похоже не из боевого крыла, так принеси подай. Но у меня с ними есть парочка нерешённых вопросов.

— А девушку к тому времени не отправиться к праотцам?

— Надеюсь, что нет.

— Артур?! — возмущено произнесла она.

— Да не переживай ты так. Кристалла для сбора энергии я не видел. Так что ещё поживёт, какое-то время. Полчаса у меня точно есть.