— Пройдёте, как только мы узнаем ваши имена, — сложив руки на груди, Руджет внимательно уставился на меня. Разумеется, не было ничего страшного в том, чтобы представиться, но вся эта ситуация мне отчаянно не нравилась. Спиной я чувствовала внимание обучающихся, которые ещё не закончили есть. Урси не имели никакого права нас задерживать, пусть это, возможно, и затевалось как простое дурачество. Им следовало прислушаться ещё после первой моей просьбы.

— Алу, прекрати, — шепнула мне Клара и, вцепившись в мой локоть, встала рядом. — Меня зовут Клара, а это моя сестра Алу. Приятно познакомиться, — её лицо озарила улыбка, и напряжение, воцарившееся между мной и урси, с почти осязаемым треском обрушилось. Они начали наперебой представляться и уже не сводили восхищённого взгляда с даксарры, что было неудивительно. Особенно в этом преуспел Руджет, который даже поцеловал Кларе руку, и я лишь мысленно вздохнула, когда заметила румянец на её щеках. В стенах клана никакие ухажеры не решались к ней приблизиться, негласные указания даксы Августы по этому поводу были предельно ясны: за подобным последует жесткое наказание. Теперь, кажется, даксарра собиралась наверстать упущенное.

— Ещё встретимся, — мило улыбнулась она и двинулась вперёд, продолжая удерживать меня за локоть. Урси тут же расступились, давая нам пройти. Обернувшись, я увидела, как Руджет не отрывает внимательного взгляда от Клары. Присматривать за ней моя обязанность, но получится ли у меня препятствовать её чувствам?

— Тебе стоит быть приветливее, — мягко улыбнулась Клара, рассеивая мои мысли.

— А вам осторожнее, — качнула я головой, и мы направились в сторону доски с расписанием.

— О, вот и первый курс, — указала Клара, и мой взгляд проследил за ее пальцем.

У меня почти никогда не было интереса к магии. В конце концов, я ей не обладала. Но сейчас мне стало любопытно, чему же предстояло научиться даксарре.

Одно занятие длилось два часа с небольшим пятиминутным перерывом. Среди разбросанных по дням неделям предметам я выделила главные: история магии и мифологии Салтуса, безопасность и этика магических процессов, основы боевой и защитной магии, основы целительской магии, бытовая магия, частичная трансформация, теория зелий, основы магии стихий. Также два раза в неделю проскальзывала строчка с «дополнительный факультатив на выбор» и один раз в неделю библиотечный час, длительностью, правда, в три часа.

— Меня мутит от слова «основы», — поморщилась Клара и осмотрелась по сторонам. — Всё так обобщенно. И ничего не связано конкретно с моей особенностью, так на какой дополнительный факультатив мне идти? — вздохнула она разочарованно.

Предметы действительно казались слишком общими. Возможно, на старших курсах ситуация будет другой. Подробности наверняка расскажут на занятиях. Но оборотню, который имеет предрасположенность к определенному виду магии, учиться общим предметам будет непросто.

— Когда постоянно делать что-то одно, другое покажется сложным, — задумалась Клара. — Но, с другой стороны, это интересно. Может быть, через контроль над другими направлениями я смогу обуздать и свою силу.

— У вас обязательно всё получится, — заверила я, когда мы двинулись в сторону лестницы. Предстояло ещё распаковать и разместить много вещей.

День, наполненный ворчанием Клары, разбирающей вещи, и прогулками по территории академии, прошёл очень быстро. Даксарра немного побродила в лесу в обличье белой волчицы, зарываясь носом в опавшие листья. В учебное крыло мы пойти не решились, поэтому ограничились уже знакомыми маршрутами. По пути выяснили, где находится прачечная и познакомились ещё с несколькими учениками. К счастью, давних знакомых мы больше не встречали, однако я не расслаблялась. Уже за ужином я почувствовала на себе несколько взглядов, аналогичных преследовавшим меня в землях клана Лунар. Пока их немного, но концу месяца вряд ли останется в академии такой оборотень, которому не будет известно о выродке из правящего клана волвов.

С наступлением темноты настало время посетить мэтра Абингтона. После ужина Клара легла в постель с книгой и лишь неясно кивнула головой, когда я сказала ей, куда направляюсь.

Поздний вечер встретил меня успокаивающей прохладой, но сегодня на мне был плащ, поэтому она коснулась лишь лица, шеи и рук. Вобрав в себя свежесть осеннего воздуха, я двинулась к помещениям, на которые утром мне указал господин Крар. Во дворе царила тишина, ни привратника, ни стражи видно не было. Дверь оказалась не заперта, поэтому я без труда скользнула в каменный коридор, тускло освещённый несколькими факелами. В нос мне тут же ударил резкий запах трав и зелий. Сердце в груди тоскливо сжалось. Похоже пахло в лаборатории мэтра Вульдса.

На то, чтобы спуститься в подвал, мне понадобилась пара минут. Пройдя вниз по крутой лестнице, я вновь оказалась в коридоре и замерла, раздумывая, в какую дверь мне войти. Мой выбор пал на ближайшую.

— Кто там? — раздался после моего стука приглушённый голос с другой стороны.

— Мэтр Абингтон? — спросила я, стараясь говорить громче. Послышалось копошение, тяжёлые шаги, а потом дверь распахнулась и от неожиданно яркого света мои глаза прищурились и первые мгновения видели перед собой лишь очертания высокой фигуры.

— Чем могу помочь? — наконец, мне удалось рассмотреть лицо, усеянное морщинами. Передо мной стоял статный пожилой фелин с короткими седыми волосами и аккуратной бородой, облачённый в тёмно-зелёную одежду.

— Моё имя Алу Лунар, я к вам по поручению мэтра Лукара Вульдса, — стоило мне произнести эту фразу, как что-то в нём переменилось. Его острый внимательный взгляд пробежался по мне с головы до ног и впился в лицо. Я подавила в себе желание повести плечами, сгоняя неприятное чувство, но глаз не отвела.