— Да. Мы с моей… сестрой прибыли на закате и хотели бы перекусить, если это вас не затруднит, — спокойно произнесла я. Улыбка никак не хотела появляться на губах, но мой голос звучал достаточно вежливо.

— О, ну что же вы стоите, присаживайтесь, сейчас мы всё подготовим, — улыбнулась хозяйка, беря меня за руку. — Мэри! Терри! А ну разогревайте еду! — строгим голосом воскликнула она, и я непроизвольно вздрогнула. Повар в клане Лунар был необыкновенно тихим и никого не пускал на свою кухню.

— Моя сестра…

— Не волнуйтесь, дорогая госпожа. Я пошлю с вами в комнату кого-нибудь из ребят. А то не дай Тэстимон 19 вы что-то уроните и поранитесь! Может, покушаете здесь, расскажете о себе? — даже участливый тон и теплый взгляд не расположили меня к беседе.

— Простите, но мы так устали с дороги и… — договорить мне снова не удалось.

— Ох, не волнуйтесь, идите к сестре. Терри! Помоги госпоже донести ужин! — снова закричала она, а я медленно попятилась к двери. Как же непривычно чувствовать такое добродушие. В доме Лунар меня обходили стороной даже слуги.

— Большое спасибо, — пробормотала я, придерживая дверь для Терри, светловолосого парнишки лет тринадцати, который ловко управлялся с подносом, нагруженным едой.

— Госпожа, какая у вас комната? Я пойду по служебной лестнице, — он уставился на меня большими, словно блюдца, карими глазами. В нем явно чувствовалась разбавленная человеком кровь урси.

— Тридцать четвертая, — на мой ответ он с явным знанием кивнул.

— Сейчас же всё доставим. А вы идите по главной, — махнув рукой мне на выход, он быстро пошел в сторону стены.

— Я пойду с тобой, так же будет быстрее, верно? — направилась я следом, наблюдая как на подносе наклоняются, но не падают тарелки.

Как оказалось, действительно быстрее. Мы вышли где-то сбоку от основной лестницы, и мальчик тут же двинулся в левый коридор.

— Я могу прийти за тарелками, — улыбаясь и с интересом меня рассматривая, предложил Терри. Кажется, на кухне редко бывали гости, что объясняло любопытство работников.

— Не волнуйся, я сама принесу. Спасибо, — его энтузиазм вызвал у меня улыбку. Получив от парнишки улыбку в ответ, я отворила дверь своим ключом и, перехватив у него поднос, вошла. К моему удивлению, Клара не спала.

— Принесли наши вещи, — рассматривая завал, развела она руками. Колокольчик со своего места на столе что-то прочирикал, и Клара поправила ткань, закрывающую его от света.

— А я принесла нам горячий ужин, — отодвинув клетку, я поставила поднос на стол, Терри любезно закрыл за мной дверь. — Поешьте, потом помоемся. Вещами лучше заняться завтра, — мне бы хватило несколько минут, чтобы выудить свои и убрать в шкаф, но вот даксарре понадобится ни один час.

— Да, ты права.

Еда оказалась простой, но восхитительно вкусной. Глядя в тёмное окно и поедая мягкий хлеб, я на несколько мгновений ощутила полное спокойствие. Что бы ни ждало меня в академии, по крайней мере Юджин и остальные братья остались далеко позади.

— Здесь здорово, правда? — словно прочтя мои мысли, Клара легко улыбнулась. — И ты здесь кажешься расслабленной.

— Здесь по-другому, — последовал мой ответ. Учитывая, что двоим уже известно обо мне, то тишина не будет длиться долго. Вопрос лишь в том, насколько агрессивно отреагируют окружающие.

— И нет моих братьев-дураков, — важно покивала она, а затем серьёзно посмотрела мне в глаза. — Не позволяй никому издеваться над тобой. Там — ты приёмный ребёнок. Здесь же ты полноправная госпожа Лунар и можешь вести себя так, как хочешь, — в такие моменты она очень сильно напоминала мне даксу Августу. Та же стать и твердый взгляд. Со временем даксарра Кларисса превратится в очень сильную волву.

— Я предпочитаю просто заботиться о вас, даксарра, — тихо отозвалась я.

— Просто Клара. Мы же сёстры, — устало вздохнула она. — Ну что, идём осматривать купальни?

Кивнув, я поднялась. Окно отразило мое бледное, немного печальное лицо. Но выражение быстро стало спокойным. Грустить по тому, чего даже не имел, глупо. Но все постоянно делают что-то глупое, не так ли?

***

Раньше Магнум видел академию Монтэм Сильва лишь на иллюстрациях в книгах. Пусть он и любил находиться на природе, красивейший пейзаж сейчас его мало интересовал. Равнодушно скользнув взглядом по утопающим в закатных лучах стенам замка, он пришпорил лошадь, стремясь как можно быстрее оказаться внутри и обустроить лабораторию.

Старый привратник молча пробежался глазами по письму директрисы и пропустил его внутрь, коротко бросив, что о лошади позаботятся. Кивнув, Магнум взял свои немногочисленные вещи и двинулся в сторону большого двора, ведущего в сам замок. Он уже изучил его план по старым картам и без труда прокладывал дорогу к своей башне. Такого было его условие — самая высокая башня в замке должна быть отведена ему под жилую комнату и лабораторию. Здешние обитатели, прежде чем побеспокоить его, подумают лишний раз, а Магнум может выйти на балкон и любоваться окружающим миром, не покидая замок. Так он наберется сил и снова примется за работу. Высота дает чувство легкости и свободы.