– Может, я сяду за руль? – неловко спросил Стив. – Извини, но ты неважно выглядишь. Я пусть и не спал совсем, но в норме, честно. А ты…

Девушка недовольно изогнула бровь. Всегда только она вела машину. Это было в некотором роде её обязанностью. Её и больше ничей. За всё время работы с мистером Колоном, она ни разу не была на пассажирском сидении.

– Хорошая попытка, малыш, но Матиас подчиняется только мне.

– Матиас?

– Машина. Каждая собака в отделе знает, что этот красавчик подчиняется только мне. За последние два года он отдавался только в мои нежные руки.

Черная Тайота Краун восемьдесят девятого года выпуска – вот она, личная сбывшая американская мечта, первый автомобиль детектива Сандер. Даже если пройдет много лет, девушка точно не изменит красавчику Матиасу, а, когда уйдет на пенсию, заберет его с собой.

Элли всегда было трудно допрашивать близких родственников пострадавших. Она злилась на их нескончаемый поток слез, обвинений всех и каждого, протяжные стоны и вопли, а затем и на саму себя, потому что до конца не осознает, насколько страшно терять близкого человека. Она была вспыльчива и неусидчива, и Стефан некогда ругал её за это, мол «настоящий детектив должен иметь холодную голову и чистый разум». Сандер была согласна с этим утверждением, но желание как можно скорее получить нужную информацию и приступить к поиску преступника, пока не появилось ещё больше жертв, часто давало о себе знать. На счету была каждая секунда. Кто знал, возможно убийца прямо сейчас втирается в доверие беззащитной девушке, у которой, возможно, не будет ни единого шанса спастись самостоятельно.

– Можете подробнее рассказать о бывшем парне вашей дочери?

– Я ведь вчера всё вам рассказала. – миссис Риверс вытирала платком слезы. – Бобби, чудесный мальчик, уехал в Лондон сразу после расставания с Эбби; его пригласили в какую–то крупную корпорацию… Такой талантливый, из очень важной семьи. Ах, может, если бы Эбби отправилась вместе с ним, она была бы сейчас жива!

Сандер ощутила себя в крайне знакомой ситуации. Миссис Риверс восхваляла этого Бобби Брауна, будто он ангел, сошедший с небес. Здесь дело шло не только в том, что Эбби действительно могла остаться в живых; женщина до сих пор не принимала решение дочери, считала, что та не найдет себе никого лучше. Просто закрой глазки и терпи, плевать на отношение, «главное, что он нравится мне».

Когда женщина «завыла», закрыв лицо руками, Сандер тяжело вздохнула. Стив слегка похлопал её по руке и передал папку с ручкой. Плотно сжав губы, детектив кивнула, пусть и не совсем любила записывать детали; ей было гораздо проще всё запомнить, чем тратить время за бумажки. Обычно этим всегда занимался кто–то другой.

Стив осторожно сел рядом с миссис Риверс, и женщина сразу уткнулась ему в плечо. Боже, да этот парень просто создан для того, чтобы успокаивать безутешных дам. Не прошло и минуты, как мать пострадавшей перестала плакать и наконец–то продолжила говорить.

– Я могу дать его старый адрес, но вряд ли это вам что–то даст. Даже если бы он вернулся, он бы не стал… Он бы не стал мстить! Он не такой!

Элли не хотела тратить время впустую. Кивнув, она показала Ллойду, что она данный момент делать здесь им больше нечего.

Когда они уже выходили из квартиры, Стив спросил:

– Почему ты вновь решила узнать про её молодого человека? Мы ведь выяснили, что это явно не наш убийца. Пусть и мотив кажется очевидным и Боб мог свихнуться, нападение на первую девушку произошло до их расставания с Эбби. Это не сходится.

– Риверсы практически всё время проводили на работе. Лишь только сейчас взяли отгул, чтобы оплакать дочь. Это значит, что они знать не знали, что происходило дома во время их отсутствия. Исходя из того, как они успели облизать этого Бобба с ног до головы за два наших с ними разговора, они не поддерживали решение дочери о расставании, из этого следует, что она старалась больше не говорить о нем, чтобы эта тема не поднималась. Наши парни допросили соседей и те сказали, что несколько раз какой–то молодой человек пытался вломиться в дом Риверсов. Дома была лишь Эбби, и она кричала через дверь, цитирую: «Убирайся грязный изменник, пока я не вызвала копов». Скорее всего она выдумала историю про переезд, чтобы родители не донимали. Я предлагаю наведаться по адресу этого чудо-Бобби и поговорить с ним. Пусть скорее всего он не убийца, всё равно оставлял свою бывшую девушку в покое, значит наверняка следил за ней, а это значит, что он мог знать тех, кто вдруг появился в круге её знакомых. Я почти уверена, что преступник втерся девушке в доверие, и только потом похитил. Он не хотел повторять старую ошибку.

Обыкновенный стук в дверь не мотивировал хозяина квартиры даже посмотреть в глазок, поэтому пришлось приложить чуть больше усилий и «случайно» прокричать, что это полиция, дабы заботившийся о репутации Бобби Браун тут же спустил детективов внутрь. Что подумают соседи?

– Я бы попросил ваш ордер на обыск, но мне достаточно лишь вашей улыбки, детектив..?

– Сандер, – натянутая ухмылка девушки стала ещё шире. Таких типов она знала, как облупленных. Она бы не удивилась, если бы оказалось, что он изменял покойной Эбби несколько раз в неделю. Достаточно лишь одного взгляда чтобы понять, что тебя уже трижды раздели и поимели. – А это детектив Ллойд.

– Чем могу быть полезен? – Бобби провел полицейских в гостиную и убрал с кресла пару женских чулок. – У меня немного не прибрано, я не ждал гостей.

– Нас никогда не ждут, мистер Браун. У нас есть повод подозревать вас в убийстве мисс Риверс. Вы ведь некогда состояли в отношениях, верно?

На Элли обрушилось две пары удивленных глаз. Одни не верили в происходящее, подумали, что это просто шутка, а другие не понимали, почему была выбрала именно такая стратегия допроса, если было очевидно, что парень совершенно не причем.