Мне нужен кто-то, кого я найду по-настоящему привлекательным. Очевидно.

Рейф ставит галочку в этом поле. Очевидно.

Но я также хочу кого-то, с кем все будет просто. Кто будет заботливым, тактичным, нежным и терпеливым. Кто не будет возражать, что в первый раз я буду совершенным бревном в постели. Что мне может быть больно. Что у меня может пойти кровь.

Рейф ни за что на свете не будет таким парнем.

Я знаю, что он захочет, чтобы все было на его условиях. Он из тех мужчин, которые пожирают. Поглощают.

По крайней мере, так я себе представляю.

ГЛАВА 5

Белль

Когда проверяю свой телефон на работе, вижу семь сообщений в WhatsApp от Мэдди. Эта девушка как собака с костью, так что могу только предположить, что она продолжает вчерашнюю кампанию во имя того, чтобы я переспала с Рейфом. Ей следовало стать лоббистом. Закатываю глаза и кликаю.

У меня для тебя новости!

Наш друг Рейф — это ТОТ самый! Я же говорила!

Я просто РАЗРЫВАЮСЬ

Провела небольшое расследование, и БОООООЖЕ МОЙ

Не могу рассказать тебе по телефону. Слишком неприлично

Встретимся на ланче в парке?

Але? Возьми телефон, сучка!

Боже милостивый. Чтобы остановить этот натиск, отправляю ей ответное сообщение

Ладно. Ланч. В 12:30 у входа в парк. Захвати еду. Но это не значит, что я собираюсь выслушивать тебя.

Нажимаю «Отправить» и возвращаюсь к стойке администратора галереи. Мне не интересны ее находки.

Совсем.

Наверняка, она выяснила о его состоянии или о чем-то столь же нелепом. Я так же требовательна, как и она, но мое здоровое уважение к деньгам не распространяется на оказание любезностей пенису, привязанному к этим деньгам.

Двадцать минут спустя я жду Мэдди у входа в Грин-парк. Неслучайно, что хедж-фонд8, в котором она работает с тех пор, как окончила университет, находится всего в паре улиц от нашей галереи на Довер-стрит. Галереи располагаются там, где есть деньги, а Мэйфейр — это рай для хедж-фондов (или ад, в зависимости от того как на это смотреть).

Давайте просто скажем, что Ventrix, где работает Мэдди, обеспечил ей богатый выбор мужчин. Она прокладывает себе путь среди парней в офисе и их подруг и наслаждается каждой секундой. Вероятно, это объясняет ее нежелание решать, чем она на самом деле хочет заниматься в своей жизни, и очень жаль. Она очень умная и определенно могла бы поступить в хорошую аспирантуру, если бы посвятила себя финансам.

Мэдди появляется в красном платье-футляре, которое сидит на ней невероятно. Как кто-либо из натуралов в ее офисе может сосредоточиться на своей работе, когда она рядом, не знаю. Она улыбается мне и протягивает тортилью с курицей и авокадо.

— Спасибо, — бормочу я. — Лучше бы это было вкусно.

— Намного больше, чем вкусно. — она радостно обнимает себя за плечи, когда мы начинаем идти. — Серьезно, детка, это охуительно. Похоже, судьба взяла нашу любимую маленькую девственницу под свое крыло.

Я напрягаюсь, снимая целлофан со своей тортильи.

— Боже милостивый, — стону я. Иду впереди Мэдди, но секундой позже она оказывается рядом со мной.

— Итак, угадай, что?

— Что. — я даже не потрудилась сформулировать это в виде вопроса.

— Знаешь, чем твой друг Рейф зарабатывает на жизнь?

Я обдумываю вопрос, игнорируя кокетливую интонацию, с которой она произносит «твой друг Рейф».

— Финансы? Инвестиции, вроде того? На днях вечером они с папой говорили об иностранной валюте. — Я отключилась и вместо этого любовалась выражением его лица.

— Ага. А еще у него есть клуб. — ее лицо светится от восторга, который обычно возникает, когда она делится восхитительными кусочками сплетен.

— Верно, — осторожно отвечаю я. Не могу отделаться от ощущения, что вот-вот пожалею, что потакаю ей этим разговором.

— Знаешь, каким клубом владеет очаровательный мистер Чарлтон?

Я подношу обертку ко рту.

— Вроде бы, нет.

Она наклоняется.

— Секс клуб.

Это привлекает мое внимание. Я останавливаюсь и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее, моя тортилья комично застыла в зубах.

Мэдди, что неудивительно, пользуется моим вынужденным молчанием, чтобы продолжить.

— Это частный, очень эксклюзивный клуб, вход только для членов, под названием Алхимия, недалеко от Гросвенор-сквер. Но это определенно клуб для взрослых, и, насколько я могу судить, выглядит довольно извращенно.

Я сглатываю и достаточно прихожу в себя, чтобы спросить:

— И откуда ты это знаешь?

— Начинала с LinkedIn и провалилась в кроличью нору, — весело признается она. — Рейф не распространяет эту информацию, но он один из основателей. Говорила же тебе, он идеальный человек, чтобы избавить тебя от надоедливой девственности.