– Хорошо, я буду… – Брустер ещё на мгновение-другое задумался, – в течение часа!

Перед тем, как закончить разговор он посчитал нужным добавить:

– И ещё, Коннор: не дай бог всё это окажется какой-то шуткой, или розыгрышем, или чем-то подобным – тогда я вам не завидую!..

– Сэр, поверьте, я никогда не стал бы так шутить! Тем более с таким человеком, как вы! – постарался уверить его Джон.

* * *

Скрывшись незамеченной с парковки возле ветклиники и стремительно преодолев пару кварталов, Т-Х без труда раздобыла себе новый транспорт. На этот раз ничего столь же эффектного, как серебристый «лексус» поблизости не оказалось, так что пришлось довольствоваться пятилетним седаном «Форд-Кроун-Виктория» тёмно-синего цвета. Впрочем, ей было всё равно. Машина являлась лишь инструментом для выполнения её миссии.

Т-Х не знала наверняка, куда отправились Джон Коннор и Кэтрин Брустер. Программа выдавала ей несколько возможных вариантов, распределяя их по степени вероятности:

Центр Исследования Кибернетических Систем: вероятность 44,36%.

Кладбище «Долина покоя»: вероятность 28,89%.

Больница или иное лечебное учреждение: 20,55%.

Иные варианты: 6,2%.

Терминатор выбрала наиболее вероятное направление и двинулась в сторону авиабазы «Эдвардс». Она решила, что Коннор и Брустер попытаются заранее прибыть туда и предупредить обо всём генерала Брустера, чтобы он не нажал роковую для всего человечества кнопку на клавиатуре и не дал запуститься Скайнет. Если это так, то она сама сделает это после того, как убьёт этих людей. Или до этого. В любом случае, ничто не должно остановить Скайнет!

Если бы генерал Роберт Брустер поехал в город на машине, то они с Т-Х, вероятнее всего, пересеклись бы где-нибудь на середине пустынной трассы, и тогда не избежать генералу и его водителю скорой и неминуемой смерти от её железной руки.

Но он, чтобы поскорее оказаться в больнице, решился в кои-то веки использовать в личных целях служебный вертолёт. Вообще, Брустер крайне не одобрял такого поведения и никому из подчинённых наверняка не простил бы ничего подобного, но из каждого правила когда-нибудь бывают исключения. А случай выдался самый что ни на есть исключительный. Этот день вообще являлся более чем исключительным. Но Брустер пока об этом не догадывался.

Коннор справедливо рассудил, что не стоит говорить с генералом Брустером о Скайнет и Судном дне по телефону. В конечном счёте, он бы просто не поверил и через несколько минут послал бы Джона к чёрту. А такой вариант развития событий потенциальному спасителю человечества был совершенно не нужен. Поэтому он ограничился лишь рассказом о случае с Кейт и призвал генерала скорее прибыть в больницу.

Уже на месте он сам или они вдвоём с Кейт, если она будет в состоянии, постараются убедить её отца остановить Скайнет. Конечно, это будет чертовски сложно, но другого выбора у них нет. Без Брустера пытаться самим проникнуть в Центр ИКС и что-то сделать просто нереально. Тем более что рядом нет Т-850, а Т-Х может появиться в любой момент откуда угодно.

Время! Время! Чёрт побери, оно всегда работает против! Вот и сейчас, если бы не ранение Кэтрин, они могли бы быть уже на полдороге в ИКС и затем убеждать генерала, а вместо этого он вынужден терять драгоценные часы здесь, мучаясь от неизвестности и безделья. Конечно, Кейт в этом винить было ни в коем случае нельзя: она же не просила Т-Х в неё стрелять. Но нервы у Коннора были натянуты до предела, поэтому в его голове то и дело мелькали самые разнообразные мысли, и он уже начинал злиться на всех и вся, и даже на саму судьбу, которая заставила их с Кэтрин проживать повторно тот же самый кошмарный день.

У Джона вызывала опасения и потенциальная встреча с полицией, которая должна будет его допросить, поэтому он то и дело нервно оглядывался по сторонам, расхаживая взад-вперёд по помещению приёмного отделения. Новостей из операционной тоже пока не было, и Джон надеялся, что Кейт не стало хуже – всё-таки она потеряла приличное количество крови. Наконец, когда его напряжение уже достигло предела и готово было выплеснуться, словно извержение вулкана, случились одновременно три события.

Во-первых, на площадке рядом с больницей, поднимая облака пыли, к удивлению находившихся неподалёку людей, приземлился вертолёт с символами ВВС США на бортах. Оттуда, как только скорость вращения винтов несколько замедлилась, вышел и буквально побежал ко входу в здание генерал Брустер. Он так и не переодел свою военную форму, поэтому выглядел очень солидно.

Во-вторых, в двери больницы уже входили двое офицеров полиции, и Джон инстинктивно понял, что они явились именно по его душу. Но не успел он придумать, как бы всё-таки избежать разговора с ними, как случилось третье событие.

Старшая сестра приёмного отделения с искренней радостью в голосе окликнула Коннора и сообщила, кладя на место трубку телефона, что операция по извлечению пули прошла успешно, и Кейт чувствует себя хорошо, а её жизни ничего не угрожает. Несмотря на всё волнение, Джон сам не смог сдержать радостной улыбки.

– Здравствуйте, мэм! Я инспектор Льюис, а это инспектор Холл, – обратился один из копов к старшей медсестре. Оба тут же предъявили свои значки:

– Нам нужно поговорить с неким Джоном Коннором по поводу инцидента в ветклинике «Эмери». Где мы можем его найти?

Женщина без лишних слов указала ладонью правой руки на Джона, который стоял тут же, в двух шагах. Инспектор Льюис уже собрался обратиться к нему, когда Коннор боковым зрением заметил вошедшего в приёмный покой генерала Брустера и поспешил к нему, ища в этом спасения от допроса: