Я была просто в ярости, ведь такого поворота я ожидала меньше всего, но мне оставалось только заткнуться, сидеть тихо и наблюдать из-под веток.

— Может, объяснишь? — прошипела подруга.

— Это Жилинский, — прошипела я.

— Твой?

— Никакой он не мой! — все тем же шепотом, но едва не срываясь на крик. — Я вообще не понимаю, что он тут делает.

Пересмешница присмотрелась к Костиной фигуре.

— Он не знает, что ты здесь.

— Ты психолог или экстрасенс? — не очень-то прислушавшись к ее словам, возразила я.

Зоя захихикала.

— Что-то между, если тебя устроит такой ответ.

Я попыталась сосредоточиться и оценить обстановку: можно незаметно прокрасться за кустами, подобраться поближе к главному входу и послушать, о чем блондин говорит по телефону. Я поделилась идеей с Пересмешницей, но ожидаемого согласия не последовало. Поддавшись напору подруги, я нехотя вернулась внутрь вместе с ней, благодаря все высшие силы за то, что здесь отдельная от входа курилка: еще одной встречи лицом к лицу с Костей я точно не переживу.

Мы уже почти добрались до Люси, как Зоя задала вопрос, судя по всему, мучавший ее уже пару минут:

— Почему тебя постоянно тянет шарахаться по кустам?

— У меня определенно любовь к этим чувакам в листиках, — мы одновременно рассмеялись и стали еще активнее пробираться к барной стойке за новыми коктейлями.

Подумав, что мы втроем находимся как раз в той части клуба, куда Костя наведается в первую очередь — все-таки за полтора весенних месяца я узнала его достаточно, чтобы делать подобные выводы, — я вытащила девчонок на танцпол. Мне никогда не нравилась такая музыка, но после нескольких коктейлей она проникала в самое нутро, пульсировала в опьяненном мозгу, разливалась по венам. Я и раньше любила танцевать под любимые песни, а сейчас мне даже не надо было вслушиваться в мелодию, чтобы слиться с ней воедино.

Возле меня крутились парни, но я танцевала с Люсей и не обращала на них внимания. Краем глаза выцепила Костю, чуть поодаль от танцпола, в объятиях одной из десятков девушек, пришедших сегодня в клуб, и отвернулась: дальше смотреть не хотелось. Легкое головокружение я приняла за сигнал к новой порции алкоголя; махнув девочкам, что скоро вернусь, я подошла к барной стойке, ловко лавируя между людьми. Можно было не опасаться нежелательной встречи: Жилинскому сейчас есть, чем — или кем? — заняться.

— Манхэттен, пожалуйста.

— Виски, пожалуйста.

Последнее слово было сказано синхронно, и я, уже не очень хорошо соображавшая, повернулась на голос, чтобы посмотреть. Парень справа от меня тоже заинтересовался, и лучше бы он просто не обратил внимания: это был Костя. Черт, как же я могла его не заметить? Хотя тут столько народу, а меня так шатает из стороны в сторону, что это даже неудивительно.

Встретившись взглядами, мы оба не могли издать ни звука, а я и вовсе просто открывала рот, как рыба: все слова разом куда-то подевались. Спустя минуту этой немой сцены мы так же синхронно повернулись к бармену и опустошили свои бокалы, а затем я собиралась по-тихому слинять, но что-то пошло не так, и я, неловко спрыгивая с высокого стула, упала прямо в Костины руки.

Оставалось лишь гадать, чем бы завершилась эта встреча, но кто-то гораздо пьянее меня влетел в нас на всей скорости, и я, воспользовавшись моментом, улизнула в самую гущу танцующей толпы. Не глядя прицепилась к первому попавшемуся парню и даже позволила ему недвусмысленно себя обнимать, хотя от поцелуев ненавязчиво уворачивалась. Когда он предложил уединиться, я, решив не провоцировать конфликт, на ходу выдумала отговорку, что мне надо еще выпить.

— Я угощу?

— Мне и так бесплатно.

Пришлось возвращаться к барной стойке, ведь слишком навязчивый кавалер продолжал наблюдать за мной издалека. Я обернулась и невесомо помахала парню рукой, думая, как бы незаметно улизнуть: похоже, чтобы от него избавиться, придется снова прятаться, но уже с другой стороны танцпола. Я соврала, ведь весь вечер уничтожать запасы бара за просто так тоже было нельзя, и вряд ли у меня получится в этот раз, ведь я еще не заплатила за предыдущий коктейль, а Люси поблизости не было. Немного подумав по пути, я решила подышать свежим воздухом и направилась к курилке, как бы иронично это ни звучало. В конце концов, рано или поздно туда выйдет Пересмешница, а вместе мы точно что-нибудь придумаем.

Не прошло и минуты, как за моей спиной хлопнула дверь, и я почему-то точно знала, что это вышла покурить не Зоя. Мне не нужно было смотреть, чтобы убедиться в том, что интуиция снова не подвела, но вопреки остаткам разума я все-таки развернулась к Косте.

— Ты что, следил за мной?

— Хорошего же ты обо мне мнения, — возмущается он. — Конечно, следил.

Оказаться в крепком кольце рук и ощутить его губы на своих губах теперь казалось чем-то до невозможности далеким, давней, недосягаемой, почти что детской мечтой, но сейчас это вдруг стало реальностью. Фактом, который невозможно отрицать: мы с упоением целуемся, как подростки, на курилке клуба, названия которого я даже не запомнила.