– Глупая, глупая Айла. Ты настолько наивна, что даже не можешь пораскинуть мозгами, – она покачала головой, словно отчитала несмышлёного ребёнка. – Мне не нужна эта дурацкая книга. Всe, что мне было необходимо, я уже давно выписала и спрятала в надёжном месте, ровно до того момента, пока мне это не понадобится. Как видишь, этот момент настал, – еe лицо превратилось в маску безумца. Глаза пылали одержимостью, в которой она уже испытывала предвкушение победы.

– За что ты убила родителей Форса? Ни за что не поверю в случайность, – я должна была узнать подробности, чтобы в момент, когда я воссоединюсь с друзьями, если, конечно же, это случится, рассказать им о том, что она сделала, и дать им право выбора расплаты.

– Они любили его больше всего на свете. – начала она, невесело улыбнувшись. – Ему доставалось всё самое лучшее. Внимание, забота. Не спорю, обо мне тоже не забывали. Но в очередной раз, когда принесённая ими вещь предназначалась ему, меня разрывало от обиды. Я просто заколола их из-за ревности, тогда, когда они не ожидали ножа в спину. И пока в городе был переполох с демоническими тварями, я выбежала из дома в поисках Форса, вся заляпанная в крови и до ужаса напуганная. Благополучно столкнувшись с ним, навешала ему лапши на уши о том, что в наш дом ворвались демоны и они пожертвовали жизнями, чтобы я смогла убежать, – она настолько хладнокровно раскрывала свои потаённые части души, что я невольно подумала о том, что еe не надо превращать в демона, она уже им является. Я содрогнулась и не хотела верить в то, о чём она говорит, но не было никаких сомнений, что это чистая правда.

Попытавшись собраться с мыслями, я даже забыла о боли, сковавшей тело. Встав с колен, как можно увереннее поднялась на ноги и прошла те мучительные шаги, которые нас разделяли.

– Но ведь ты же была в плену у него! Как ты можешь после такого находиться на его стороне и быть верной? – я хотела узнать главную тайну, которую она хранила не один век, и это, теперь оказалось, как нельзя легко.

– Скажешь тоже! В плену! – она скорчилась от формулировки, которую я подобрала, словно съела кислый лимон. – Я сама пришла сюда, моля о помощи. Коул с самого начала обозначил свою позицию и не позволял сблизиться с ним, ограничившись дружескими отношениями. Я была в отчаянии и не придумала ничего лучше, как обратиться за помощью к тому, кто имеет власть над всеми, – она запрокинула голову назад, уставившись на тёмный и сырой потолок, предавшись воспоминаниям. – Как ни странно, меня приняли с распростёртыми объятиями. Я рассказала Уорлу, что от него хочу, и представляешь, он без колебаний согласился. Но ценой его подарка была информация и верность. Секрет, который Коул оберегал веками, – у меня подогнулись колени, когда я поняла, смысл сказанных ею слов. – И я, как ты уже наверно догадалась, раскрыла ему эту тайну, в обмен на то, что Коул станет моим, когда придёт время, – она опустила голову, вернув еe, в нормальное положение, и заглянула прямо в мои распахнутые глаза. – Это был хорошо разыгранный спектакль. Наложенное заклинание ведьмы, сделало из меня мученицу и пленницу, которая впоследствии перед ними предстала. Видела бы ты их лица! А сколько усилий они приложили, якобы спасая меня, когда на самом деле им просто позволили это сделать, – на этот раз она рассмеялась настолько громко и звонко, что у меня начинало закладывать уши от еe ненормального визга.

Немного погодя она отдышалась и вытерла слeзы от дикого приступа веселья. Я была настолько шокирована, что не знала, как реагировать. Столько лет, у них под боком была продажная тварь, которая при первом же удобном случае, с выгодой для себя сдала их с потрохами. Столько лет, нести на себе маску преданной влюблённой дурочки! Я помотала головой, встряхнув наваждение, которое обволакивало меня своими липкими и жуткими нитями, поселившимися в разуме. Я подумала о том, что пока она говорит и отвечает на вопросы, нужно выкрасть из этого выгоду.

– Уорл Торнфилд ничего больше не сможет сделать, как я и сказала – книги нет. Пророчество сбудется и всему его правлению придёт конец, – я глупо улыбнулась, давая ей очередной повод взбеситься, оттого, что ей не удаётся меня сломать.

– Плевать! Ему и без книги всe подвластно! Уорл вырезал всех своих чистокровных родственников до единого и больше не думает об этом! – Лэя выпалила всe, как на духу, совершенно не замечая того, что делает мне огромную медвежью услугу.

Вот значит, что, он не догадывается о том, что ключом пророчества являюсь я, и не считает меня полноценной угрозой. И это было довольно странно, потому что я являюсь прямой наследницей, рождённой от его плоти. Возможно, он решил, что его погибелью станет тот, кто носит кровь только его рода. В моём же случае она была смешанная. Я могла носить как фамилию Демиль, так и Торнфилд. Но, почему тогда он всe ещё держит меня в живых? Отцовских чувств с его стороны явно ожидать не стоило. Из раздумий меня вывел голос Лэи.

– С тех пор как Уорл лишился части своей силы, амулет, подаренный ведьмой, помогает ему удерживать то, что удалось сохранить, но не даёт возможности впитать в себя новую. Ты, Айла, послужишь жертвой для всех нас, когда он заберёт у тебя то, что по праву принадлежит ему. Он вернёт себе магию, которую ты забрала у него, появившись на свет, – она вдруг резко распахнула глаза и уставилась на меня поняв, что сболтнула лишнего.

Я выпустила наружу хитрую ухмылку, обхватила ржавые холодные прутья руками и уткнулась в них лицом.

– Как была дурой, так ей и осталась, – отчеканила я, повторяя еe внешнее безумство. – Мы ещё увидим, кто из нас двоих будет гнить и медленно разлагаться в земле, став кормом для червей, – моя улыбка расползлась от уха до уха и Лэя, ничего больше не сумев вымолвить, пыхтя от злости, молниеносно ретировалась прочь, не забыв встряхнуть своей копной белоснежных волос.

Как только она удалилась из виду, я направилась обратно к подстилке из сена и когда услышала скрип закрывающейся двери, плюхнулась на него, скорчившись от боли, которую вновь доставила ткань моей одежды, оторвавшись от ран на спине.

Я узнала очень полезную информацию, и теперь, мне надо было решить, что с ней делать и составить план побега. Но, прежде чем выбраться отсюда, нужно понять, как выкрасть этот загадочный амулет и лишить Уорла единственного преимущества. Я потянулась рукой за спину, коснувшись области возле лопаток, и пальцы наткнулись на что-то мокрое. Вывернув руку обратно, я увидела на ладони размазанную кровь. Чeрт. Видимо, эти цепи высасывают не только магические силы, но и не позволяют нашей особенности исцелять истерзанное тело. Кроме того, время скоротечно уходило, и, если верить еe словам, скоро я могу оказаться в ещё большей заднице. Дверь опять издала противный скрежет, и помимо шагов, я услышала свист, имитирующий мелодию.