Марина увидела, как слезы перестают течь по щекам, как быстро превращаются в льдинки мокрые дорожки от этих самых слез, как мама с надеждой вскидывает голову вверх и начинает прислушиваться к шелесту, скрипу и непонятному стуку. Эти самые звуки слышала только она одна, даже Марина, душа которой зависла в углу палаты, не имела возможности вмешаться и предотвратить то, что невозможно будет исправить.

Призрак продолжал нашептывать, разводя руки-лапы в сторону, остальные, словно собачья свора, ожидали результатов странных переговоров и продолжали удерживать Марину в дальнем углу, почти скрыв происходящее от её глаз.

– Я согласна. – громко и отчетливо произнесла мама Марины и девушка громко взвыла, а остальные призраки, радостно шелестя, закружили по комнате, точно злобное воронье.

– Согласна, она согласна! – звуки, издаваемые призрачными сущностями, походили на шуршание змеиной чешуи. – Нас ждёт пир. Пир!

– Нет! Нет! – вопила Марина, а её беспомощная душа, вовлеченная в ледяную воронку, завертелась, закружилась, втянувшись обратно в бледное, едва живое тело. – Нет! Нет, мамочка, не надо! Не слушай их!

Очутившись обратно в собственном теле, Марина словно оглохла и ослепла разом. Она больше не могла видеть призраков, не могла слышать их потусторонний вой, ощущать холод их прозрачных тел, ледяные прикосновения пальцев и жесткие тычки.

Она не видела, как все эти призраки набросились на её мать и принялись рвать её, еще живую, исходящую криком, душу и жадно заглатывать, набивая свои ледяные утробы. Не видела, как насытившись, призраки расползлись по своим углам, по палатам, по каморкам, накормленные и удовлетворенные. Они ушли, затихли, затаились в ожидании следующей жертвы и другого удачного случая для пиршества.

Марина открыла глаза.

Пришла в себя она совершенно внезапно и даже смогла приподнять руку – белую руку, слабую, с синими жилками вен. Она приподняла её и коснулась руки своей мамы, которая, откинувшись на спинку кровати, дремала, склонив голову вниз.

– Мама! – прошептала Марина и улыбнулась. – Проснись, послушай, какой странный сон приснился мне.

Теплый лучик солнца скользнул по щеке девушки, вскрикнула медсестра, обнаружившая, что умирающая пациентка неожиданно вышла из комы и открыла глаза, но еще громче закричала Марина, понявшая, что мама так и не ответила на её зов.

Она не дышала. Голова женщины не качнулась, по-прежнему свисая вниз.

– Мама! – закричала Марина. – Мамочка!

*

– Как же так? – суетливо прижимая к груди папку с историями болезней, ругался дежурный врач. – Как такое могло случиться?

Он оправдывался и разводил руками.

– Тромб, по всей видимости, оторвался тромб. Смерть случилась быстрой, безболезненной. Она почти ничего не почувствовала, ушла без мучений. Примите мои соболезнования.

Человек в белом халате продолжал что-то говорить, утешать и разводить руками. Ему было жаль эту мёртвую женщину, чья умирающая дочь, так неожиданно и вдруг, вышла из комы и пошла на поправку. Но, медицина знает много историй, непонятных и чудесных исцелений. Внезапных, таких, как это.

«Девчонке просто повезло, – думалось доктору. – оправиться после такой травмы, почти не совместимой с жизнью. Н-да-с-с, очнуться и тут же, потерять мать. Что ж, бывает.. Обидно, да-да, но, случается.»

Марина совершенно точно знала о том, что мама умерла не от тромба, который оторвался. Ее маму убили, растерзали прямо на глазах у Марины. И она ничего не смогла сделать. Не смогла помочь. Не смогла уберечь своего родного человека.

Мама пожертвовала собой, чтобы спасти её, Марину, пошла на жертву, обменяв свою жизнь на жизнь дочери.

Но, девушка не верила призракам. Злобные, бездушные твари никогда не играют честно. Они обязательно обманут. Подгадят и вернут то, что считают своим.

*

Эту историю Марина забыла. Как-то стерлись из ее памяти воспоминания о самых горьких и тяжелых минутах. Она выздоровела и вышла замуж за своего Михаила, прожила с ним много счастливых лет, родила здорового и красивого ребенка и вот теперь, в очередную годовщину маминой смерти..

– Ты опять стоишь у окна. – муж подкрался к ней неслышными шагами и напугал до полусмерти простым прикосновением руки. – Марина, так нельзя. Ты вся заледенела.

Он искренне не понимал, как можно так сильно застыть теплой летней ночью. Руки жены поражали своим холодом и скованностью. Марина словно спала стоя, как лошадь.

– Завтра годовщина смерти мамы. – очнувшись, женщина взглянула на мужа печальными, черными от переживаний, глазами. – Надо съездить на кладбище, отвезти цветы.

– Конечно, дорогая. – Михаил пожал плечами, захлопывая окно. – Зачем ты снова его открыла? – упрекнул он жену. – Это шум ночной улицы тебя разбудил. Проклятые рокеры гоняют, как бешенные. Пошли спать, осталось совсем немного – скоро начнет светать.