— Тогда мне стоит поблагодарить род Романовых, поскольку ваши люди тоже оказывали мне немалую поддержку, — не остался я в стороне. Не верни я благодарность принцу, и проявил бы высокомерие по отношению к правящему роду. — Тем более, я лишь выполнял долг аристократа — служить своей стране и защищать простой народ.

— К сожалению, многие знатные люди забывают о том, почему они носят титул аристократа, — сказал Романов, посмотрев мне прямо в глаза. Я снова ощутил на себе его давление. К неконтролируемой силе Романовых привыкнуть непросто. Хотя так уж и неконтролируемой? От императора ничего подобного я не ощущал. — Оставим эту тему в стороне. Мы ещё не раз встретимся на светских мероприятиях, чтобы иметь возможность её обсудить.

— Безусловно, — ответил я третьему принцу.

— В таком случае пока что перейдём к делу, — сказал он и после этого из-за стены появился телевизор. Что ж, видимо, кто-то любил покрасоваться. — Начнём с того, что в Бенине обнаружен древний комплекс, принадлежавший когда-то магам крови. Из имеющейся в архивах информации следует, что первых химер произвели именно там, в качестве оружия для убийства простолюдинов и слабых магов.

— Могу я потом ознакомиться с архивными данными? — поинтересовался я у Романова.

Тут взыграл не только личный интерес. Чем лучше я понимал возможности химер, тем больше мог подготовить своих людей к встрече с ними.

— Я выдам вам допуск, — сразу же ответил принц. — Можете читать всё, что есть в архивах. Даже то, что помечено грифом «секретно».

— Премного благодарен, — ответил я Его Высочеству. — Прошу прощения, что отвлёк вас от разговора.

— Извинения приняты, — с этими словами принц включил телевизор и показал план здания. — Наши разведчики проникли внутрь и достали важную информацию. Сейчас там производятся перевёртыши, которыми они заменяют аристократию по всему миру. Верховное правительство Бенина было заменено, поэтому вторжение будет несогласованным. Нам придётся действовать быстро, пока силы других стран не захотят вмешаться в конфликт.

— Какая наша задача? — спросил я наиболее интересующую меня информацию.

— Мы проникнем в сектор тридцать четыре, — я посмотрел на телевизор и быстро увидел, где конкретно находится это место. — Там находятся данные о технологии производства этих химер. Наша с вами цель– выкрасть их и доставить на базу. Второстепенная задача — уничтожить все капсулы с химерами, чтобы лишить врага как можно больше сил.

— Силы противника? — коротко поинтересовался я.

— В основном маги четвёртого круга и химеры. С серьёзным врагом мы не столкнёмся. Их Принц, по разведданным, прячется в совершенно другом месте. Его заместителя и других высокопоставленных членов организации также не было замечено. Главную сложность могут представлять древние ловушки — их там очень много, даже профессиональные разведчики от них пострадали.

— С последним проблем не возникнет, если я пойду первым, — немного подумав, ответил я. — Я способен почувствовать малейшие колебания маны. Если ловушка активна — от неё будут исходить магические частицы.

— Это очень хорошо, — принц впервые за весь наш разговор улыбнулся. — Все детали операции я перешлю вам на флешку. Главное — помните, что к врагу она не должна попасть. Вам же я доверяю больше остальных.

— Это честь для меня, — с уважением поклонился я Его Высочеству, как того требовал этикет.

— Не стоит кланяться, — сказал мне третий принц. — Тем более я хотел бы сделать вам предложение.

— Какое? — скрывая удивление, спросил я. Судя по всему, он намеренно подгадал момент, когда наш разговор никто не сможет услышать.

— Я хочу, чтобы вы стали моим человеком, — прямо заявил о своих намерениях принц.

— Неожиданное предложение, — спокойно отреагировал я на него. — Могу поинтересоваться, что вы конкретно имеете в виду?

— У первого и второго брата есть союзники, желающие поставить их на престол. Я же прошу вашей поддержки, поскольку уже сейчас вы показываете то, чего не могут остальные, — не стал ходить вокруг да около принц. Умный ход — знает, что Львовы любят прямолинейность. — Мой отец собирается объявить войну. После неё ему придётся уйти в отставку, чтобы снизить градус волнений у простого народа и других аристократов. Тогда начнётся борьба за престол, и я хочу видеть вас на своей стороне.

— Вы хотите видеть меня рядом с собой только из-за моего таланта и силы? — задал я несколько провокационный вопрос.

— Не только, — честно ответил Максим Романов. — У вас на удивление доброе и честное сердце. Вы не плетёте интриги вокруг других, и никогда не выступаете инициатором конфликта. Вы не ставите личную выгоду выше жизни невинных людей. Ваши действия и подвиги говорят сами за себя. Такие люди всегда нужны стране.

— Прошу прощения, но я не могу сразу дать своё согласие — прямо сказал я принцу.

— Я не тороплю, — всё с той же улыбкой на лице сказал Романов. — Если вы откажетесь, я тем более не затаю на вас обиду. В этом я могу вам поклясться. Единственное, что меня интересует — почему вы не можете сразу согласиться?

— Вы меня хорошо знаете, но вот я вас нет, — честно признался я Его Высочеству. — Уверен, за время войны мы успеем с вами получше познакомиться. После этого я приму окончательное решение.

Я заметил, как принц с уважением посмотрел на меня. Похоже, такой ответ его более чем устроил. Скорее, выглядело бы подозрительно, если бы я принял необдуманное решение.