Пистолет выскользнул из пальцев, с громким металлическим лязгом ударившись о пол.

И возвращая привычные добрые искорки во взгляд тёплых карих глаз.

До трагедии оставалось ровно три минуты.

Акт XXIII. Крепко держаться за руки, идя навстречу концу

Правило клуба O(r/d)dinary №202: Где бы ты ни был и что бы с тобой не происходило, возвращайся домой живым.

– Судя по всему, человек с детонатором на третьем этаже, в каморке охранника. Внимательно наблюдает за ситуацией, готовый в любой спорный момент подорвать себя и здание. А я сейчас так же внимательно наблюдаю за ним, – докладывал голос Бин в наушниках. – Я перехватила камеры, и вместо записей реального времени на экранах транслируется ранее записанное зацикленное видео-изображение. Это даст вам отсрочку, но поспешите. Если преступник заподозрит неладное и посмотрит на указанное в видео время, не ясно, как себя поведёт.

Наконец подъехали полицейские машины. Оперативники тихо выбрались и начали постепенно эвакуировать людей.

Джесси и Ян добежали до лестницы и понеслись вверх по ступеням. Теряли время, но кататься на лифте во время угрозы взрыва не самая лучшая идея.

– Ты – на третий. Скрой себя иллюзией и постарайся завалить этого ублюдка, – скомандовал лидер Яну. – После возвращайся к лестнице и жди Ликс, выбирайтесь вдвоём. Не известно, один ли здесь подрывник, ожидание может быть опасным.

Дыхание Яна сбивалось от бешеной гонки со временем, но он всё равно старался держать голос ровным:

– Поклянись, что не наделаешь глупостей.

Молчание.

– Джесс!

– Ладно, хорошо! Клянусь! – рявкнули в ответ.

Звучало неубедительно, но Яну оставалось только притвориться, что поверил.

Они разделились на третьем. Стоило Алену потерять Джесси из виду, как он, "растворился в воздухе".

Этаж делился на помещения, согласно тематике азартных игр. Выложенный чёрно-белой плиткой в шахматной последовательности холл делили шесть прозрачных дверей, а в неприметном уголке, будто на отшибе, установили обычную, украшенную надписью: "Охрана. Ведётся видеонаблюдение".

Ян порадовался, что свет на этаже приглушён – теперь только надеяться, что в кабинете охраны не царит полная мгла, да дверные петли смазывали вовремя.

Удача оказалась на стороне Яна – свет и звук его не выдали. Он проскользнул в помещение такой лёгкой поступью, что сквозняк позавидует.

Мужчина с накинутым на голову капюшоном наблюдал за маленькими изображениями на экранах. В ладонях он сжимал пульт дистанционного управления, так похожий на тот, что использовался для игрушечных машинок.

Вот только здесь вместо игрушек были живые люди.

Быстрым движением Ян выхватил из рук детонатор, а затем нанёс подрывнику сильный удар в лицо. Не понимая, что произошло, мужчина ударился в панику и схватился за сломанный нос. И тут же был отправлен в нокаут вторым невидимым ударом.

Ян осторожно положил невероятно опасную "игрушку"-пульт на стол.

Бомба больше не опасна. По крайней мере, очень хотелось в это верить.

Ален бросил взгляд на изображения камер видеонаблюдения – они снова транслировались в реальном времени. Бин со своей аккуратной работой была вне всяких похвал.

***

Где-то далеко, в месте, куда не проникал солнечный свет, неизвестный ухмыльнулся своим мыслям.

Что в них было? Он и сам не особенно понимал, но, развернувшаяся история радовала взор. Ровно до этого момента.

Улыбка всё никак не желала сходить с лица, но только потому, что он сам снова мог сделать сюжет увлекательным.

Тонкие изящные пальцы пробежались по компьютерной клавиатуре.

Глаза довольно прищурились в ожидании следующего акта представления.

***

На глазах Яна Джесс прошествовал к подсобке на пятом этаже. Дверь за ним закрылась.

И тут случилось что-то странное.

Все камеры отключились, оставив вместо себя чёрные экраны. Но только чтобы снова загореться с отсчитывающим секунды таймером.

Пять минут.

Четыре минуты, сорок девять

секунд до взрыва.

– Черт! – Кулак Яна больно ударился о стол, немного приводя смешавшиеся в кашу чувства и ощущения.

Палец взлетел к наушнику, пытаясь найти соединение.

– Джесс! Джесс, осталось четыре минуты!

Тишина в эфире.

– Джесс?

Он не отвечал.

Джесси совершенно точно должен был слышать сигнал подключения, но молчал.

Стены начали давить, не оставляя в лёгких воздуха.

В поднимающейся панике, Ян перешёл на другую линию:

– Бин, я не могу связаться с Джесси.