Может и так. Возможно, тот лётчик был моим ангелом-хранителем?

Проклятый цветок

Как и многих других детей, меня обычно отправляли на всё лето к бабушке в деревню. И был там у меня закадычный дружок Мишка Кругликов. Бесшабашный пацан, румяный, голубоглазый, с русыми вихрами, торчащими в разные стороны.

Как-то в первых числах июля Мишка пришёл ко мне весь из себя таинственный и загадочный. В руках он сжимал старую, разлохмаченную книгу в кожаном переплёте.

– Что это за макулатура?- спросил я у Мишки.

– Сам дурак, это не макулатура, это артефакт, – заявил Мишка тоном профессора всех наук.

– Арте…, что?

Я никогда раньше слыхом не слыхивал такого слова и не знал, что оно означает.

– Артефакт. Ну, штука такая, ценная,- Мишка погладил книгу по обложке и продолжил.- Вчера баба Нюра попросила меня помочь ей на огороде, и я случайно сломал черенок у лопаты. Ну и полез в сарайку, поискать другую и под стопкой старых журналов нашёл эту магическую книгу.

Мишка потряс книгой у меня перед носом. От неё почему-то пахло сырой картошкой.

Надо рассказать, кто такая была баба Нюра. Эта маленькая скрюченная старушка жила на краю деревни, рядом с опушкой леса и все в округе были уверены, что она ведьма. Не знаю почему у людей сложилось такое мнение, бабуля вроде бы ничем особенным не отличалась от женщин её возраста, но вот ведьма и всё тут. Может потому что жила одна и частенько пропадала в лесу по несколько дней. Время от времени баба Нюра просила местных ребят помочь ей по дому, за услуги давала кулёк вкусных пирожков, иногда деньги.

– Ты что, чуфырь, спёр у бабки книгу? – спросил я подозрительно.

– Почему сразу спёр? Просто взял почитать, на время. Потом положу обратно.

В отличие от меня Мишка читать любил. К пятому классу он уже перечитал все книги в местной детской библиотеке. Его даже в виде исключения записали во взрослую библиотеку, и он ходил важный как гусь.

Я взял у Мишки книгу, повертел в руках. На кожаной обложке не было названия, вообще ни одной буковки. Я открыл книгу, полистал. Ничего особенного. Похоже, это был какой-то травник, много рисунков странных растений и описания к ним. Я швырнул книгу на диван.

– Тоска зелёная! Тебе, что школы мало? На кой чёрт тебе этот ботанический сад? Погнали лучше на речку, плот достраивать.

Мишка поднял книгу с дивана, раскрыл и начал бережно перелистывать страницы, что-то бормоча себе под нос.

– Вот, нашёл! – наконец сказал он и ткнул пальцем в рисунок . – Адамова голова – «царь во всех травах», – прочёл Мишка на одном дыхании.- «Растёт возле болот и расцветает к Иванову дню. И ту траву рвать с крестом Господним и читать «Отче наш». И принести ту траву в дом свой и потом положить в церкви под престол, чтобы пролежала она там сорок дней. После этого цветок получает такую огромную силу, что если держать его в руке, то увидишь чертей, домовых, леших, водяных, воздушных демонов и даже Дьявола. Тогда можно сорвать с лешего шапку, надеть на себя и станешь таким же невидимым как и леший!»

Мишка закончил читать и восторженно посмотрел на меня.

– Ну, что скажешь?

Я осторожно пожал плечами.

– Что по-твоему я должен сказать? Сказка какая-то.

– А вот и нет! – Мишка самодовольно улыбнулся. – Этот цветок существует. Я несколько раз видел его, когда ходил с отцом на болота за клюквой. Вот точно такой же как на картинке.

Он сунул книгу мне прямо под нос.

– Ну, хорошо, пусть существует. Пойдём на речку, а?

История про «волшебный» цветок меня нисколько не тронула, я хотел достраивать плот. Но Мишка весь аж загорелся.

– Сегодня ночь Ивана Купалы, значит, будет цвести Адамова голова. Я ночью пойду в лес, на болота и сорву её. Пойдёшь со мной?

Мишка вопросительно, с вызовом глянул на меня.

Я молча смотрел на него и не знал, что сказать. Идти ночью в лес на болота, только для того чтобы сорвать какой-то «волшебный» цветочек… Нет, это того не стоит. Зачем он мне? Видеть чертей, домовых и леших мне совершенно не хотелось. Вот совсем нисколечки. Не думаю, что эти существа безобидны, не зря же их называют «нечисть».

– Знаешь, Мишка, - промямлил я. – Я не пойду и тебе не советую.

– Струсил?

– Нет, – соврал я. – Просто не хочу.

– Ну-ну, - Мишка снисходительно похлопал меня по спине. – Сиди у бабушки под юбкой.

Он выскочил из дома, громко хлопнув дверью. Я подбежал к окну и долго смотрел в его удаляющуюся спину, смотрел даже, когда он совсем скрылся из вида. Тогда я видел его живым в последний раз.

Мишку нашли через три дня на болотах со свёрнутой шеей. Рассказывали, будто в руках он сжимал какой-то увядший, засохший цветок. Что именно произошло уже никто не узнает, но бабушка сказала, что все магические травы охраняет нечистая сила и любой, кто попытается добыть волшебный цветок - либо сходит с ума, либо, как в случае с Мишкой, умирает.