По существу у меня получалось три выходных. Почти вся пятница, затем суббота 31 декабря, и 1-е января, если не считать всякого рода дежурных и вахтового на непрерывных производствах. А со 2-го числа вся страна выходила на работу. Это вам не новогодние праздники из 21-го века, которые длились неделю.

Больничные стационары тоже были непрерывными производствами, но в праздник и выходные там как раз отдувались те, кому выпало дежурить в эти дни и ночи. Меня, если можно так выразиться, пронесло, хотя, учитывая, что мне предстояло встречать Новый год в одиночестве, я бы совсем не расстроился, окажись дежурным врачом в новогоднюю ночь.

Позволил себе сегодня проспать до 8 часов, встал, умылся и, невзирая на небольшую после вчерашнего исцеления слабость, отправился на пробежку. Бегал, как обычно, по скверу Лермонтова по свежевыпавшему снежку, принял душ и завалился на диван, решив сегодня добить Гоголя, так занятно описавшего похождения прощелыги Чичикова.

Мама пришла в гости, когда я только вышел распаренный из душа. В принципе, даже если бы ещё бегал, у неё имелся ключ от входной двери. Пришла и сразу принялась за готовку. Все продукты по её наводке пришлось покупать мне, отстояв в преддверии Нового года не одну очередь что в магазинах, что на рынке, где за апельсинами и прочими яблоками с юга толпились страждущие качественных фруктов граждане. Фрукты, я так считаю, всегда должны быть на столе.

На том же рынке покупал полуторакилограммовую вырезки из свиной шейки. Ну и давка там была… Рубщики мяса в заляпанных засохшей кровью фартуках деловитого размахивали топорами, лезвия с глухим стуком расчленяли мясо на деревянных колодах. Народ толкался и за дорогой вырезкой, из которой получится отличный гуляш или отбивные, и за мослами, вполне годных для наваристых щей или собачкам. А страсти какие кипели! «Женщина, вас тут не стояло!». «Это вас тут не стояло! Вот свидетели, я отходила на минуту». «А нечего было отходить, встали — и стойте!»…

Нет, лучше не вспоминать. Сейчас же треть этого куска жарилась на большой сковороде-казане с луком, источая одуряющий запах.

С чувством выполненного долга мама ушла в первом часу, ей предстояло ещё накрывать праздничный стол в своём новом доме, причём кое-что она уже приготовила вчера вечером. Встречать Новый год они с Юрием Васильевичем собирались по-семейному, вдвоём. Снова звала присоединиться к ним, но как-то без огонька, я снова отказался. Доводы остались прежними, мол, я буду в вашей компании третьим лишним.

Чем ближе вечер, тем муторнее становилось на душе. За окном начало темнеть, на часах было около четырёх часов, и я понял, что не выдержу этого сидения в четырёх стенах, мне срочно нужно прогуляться.

А куда? Ноги сами вынесли меня на Московскую, и по пешеходному тротуару я не спеша двинулся вниз. Всё никак не могу привыкнуть, что в этом времени Московская не пешеходная, по ней весьма себе бодро ездит транспорт. Закрыть движение должны только в 90-е годы, и случится ли сие в этой ветви истории… Либо моё влияние на неё, на историю, окажется таковым, что и Московская останется проезжей?

Да какая к чёрту разница, будут по этой улице ездить машины или не будут… Есть вещи куда более важные. Например, моя личная жизнь. Ведь могли бы с Таней встречать Новый год вместе, но нет, не устроил её врач, захотелось выйти за дипломата. А ведь знала, что за песни мне хорошие деньги капают, и всё равно… Прельстилась перспективой поездок за границу, блистать на приёмах в посольствах, пусть даже пока и второсортных стран. Эх, женщины!

Я просто шёл, заходил в магазины, сам не знаю зачем, рассматривал разложенные на прилавках и в витринах товары. Даже в магазин «Радиодетали» зашёл, хотя мало что понимаю в радиотехнике.

В общем, погуляв пару часиков, немного поднял себе настроение, и отправился домой. Включил телевизор, пусть работает фоном, там весь вечер по первой программе ЦТ идут развлекательные передачи. Телевизор всё ещё стоял старый, чёрно-белый. Смысл покупать сейчас цветной, если радиотрансляционный центр начнёт принимать сигнал в цвете только в следующем, 1978 году… Хотя уже видел цветные телевизоры в продаже, правда, всего пара моделей. Я бы купил заранее, пока ажиотаж не поднялся, но хотелось бы проверить сразу, какие цвета на экране, а покупать кота в мешке.

Сейчас как раз показывали вторую серию фильма «Про Красную шапочку», после неё согласно программе — какой-то концерт-вальс, а следом музыкальный телефильм «Орех Кракатук». Ну так себе гляделово, на любителя.

Вот после программы «Время» начнётся телевизионный театр миниатюр «13 стульев». Тут вся страна будет смотреть. Затем документальный фильм «Страна моя» — тут, судя по названию, скукотища о достижениях народного хозяйства, балета и космонавтики. Наконец, поздравление советскому народу «С Новым годом, товарищи!»… Интересно, сам Брежнев будет поздравлять? А то я уж и запамятовал, с какого года она советских граждан поздравлять лично начал. В прошлом году точно не поздравлял[2]. За него это делал диктор Игорь Кириллов.