– Тьенна Абель, что ж вы себя так изводите! Отдохните. Я принесла горячий чай с пирогом, – выговорила ей кухарка, заглянув в комнату с целым подносом снеди. Неодобрительно посмотрела на зашторенные окна, тусклый свет: Кайла не зажгла магические светильники, и единственным источником стала настольная лампа. – Опять вы читаете без очков. Посадите себе зрение окончательно.

– Спасибо, поставь на столик, – невпопад ответила Кайла, слушая Дафну вполуха. Мыслями она была далеко.

Поднос опустился на стол, а кухарка прошла к окнам и раздвинула портьеры, впуская дневной свет. Было пасмурно, дождь не прекращался, а горы и вовсе скрылись в туманной дымке. Но Дафна всё равно выглядела довольной.

– Ну вот, совсем другое дело. Вы как отдохнете, спускайтесь в гостиную. А то тьен Краст бушует. Требует от дочери, чтобы немедленно собиралась домой. Его даже компенсация не пугает, – потеребив в руках передник, попросила кухарка.

– Это он просто финальную сумму не видел. А как увидит, быстро решит, что Аланде здесь лучше. – Кайла взглянула на потянувшуюся за чайником женщину – та собиралась налить ей чай. – Оставь, Дафна. Фрейя спит, а здесь две чашки. Не хочешь составить мне компанию?

– Да что вы! Где ж это видано, чтобы кухарка во время обеда чаи гоняла. Я пойду посмотрю, не надо ли кому добавки. – Она бросила быстрый взгляд на окна, со стороны которых доносился подозрительный шум. – Вы на подносе оставьте, я потом всё вместе унесу. Приятного вам, – заторопилась кухарка и быстро ушла.

Как только дверь закрылась, раздался шелест и приглушенное оханье. Одно из окон распахнулось, и две темные мокрые фигуры ввалились в комнату, чудом не сорвав портьеры. Первым поднялся Хорг, тряхнув крыльями и обдав Кайлу водопадом ледяных капель, а следом за ним, неловко улыбаясь, встала молодая женщина.

– Кажется, Дафна нас видела, – произнесла Минта с виноватым видом, оправляя одежду. – Я не такая ловкая, как ты. Помнишь, сколько раз нас ловили из-за моей неуклюжести?

Сейчас она выглядела в точности, как Кайла. Уложенные в пучок медные волосы, высоко вскинутый подбородок и блеск в глазах, которого Кайла уже так давно не видела. Шрамы на лице стали почти незаметны – если не присмотришься, то и не увидишь. В остальном же их было не различить. Разве что Кайла никогда не кусала губы так сильно.

– Что вы здесь делаете?

Не то чтобы она не обрадовалась визиту, просто не ожидала.

– Я пришла тебе на помощь. – Минта стала серьезнее и подошла к ней, взяв за руки. – Как ты? Кроу принес записку. Ты пострадала?

– Ерунда, царапина. Доктор уже залечил.

Несмотря на оказанную помощь, семейный врач ей не понравился. Тучный и совершенно равнодушный, он колдовал так, будто делал большое одолжение, а не свою работу. Но лечил хорошо, этого не отнять.

– Не могу поверить, что это была Ланти. Я должна была заметить, что с ней что-то не так.

Минта выглядела по-настоящему подавленной. Не выдержав, Кайла крепко обняла ее и похлопала по спине. Хорг отвернулся – не любил сентиментальность.

– Всё дело в шахтах. Я нашла записи отца, он скрыл от нас, но десять лет назад в пещерах нашли спеллум. Отец собирался доложить королю, но…

Короткий пересказ событий не отнял много времени. Заодно чай пригодился, хотя у Минты от потрясения руки дрожали так, что половина чая расплескалась на поднос.

– Думаешь, дирижабль специально?..

– Я не знаю, Минта, – об этом Кайла думать не хотела. Было ли это убийство, чтобы отец не проболтался, или несчастный случай, но контрабандистам повезло. Они смогли обеспечить поставку спеллума в чужие руки.

– А если его отправляли хаврийцам? Господи, Кайла, если об этом узнают, нас обвинят в государственной измене! Мы столько лет поставляли спеллум неизвестно кому!

– Ты этого не знала, – попыталась успокоить сестру Кайла.

Минта лишь сильнее опустила голову и сжала чашку так, что хрупкий фарфор грозил треснуть под ее пальцами.

– Я хозяйка отеля и должна была знать. Я ведь видела, что Рюдигер не просто так крутится вокруг шахт. Он даже охрану туда дополнительную нанял, якобы для безопасности рабочих!

– Зато ты не продала отель! Иначе спеллум точно беспрепятственно уходил бы на сторону. Минта, тебя саму пытались убить. Рюдигер наверняка не остановился бы, пока не получил желаемое. Думаю, ты искупила свою вину тем, что чуть не погибла.

– Но я жива, Кайла! И ты тоже. Думаешь, нам поверят, что это счастливая случайность, а не заранее подготовленный план? Господи, если шахты взорвут...